Sony i TSMC łączą siły: największa inwestycja w historii rynku sensorów obrazu

Joint venture zlokalizowane będzie na terenie istniejącego kampusu produkcyjnego sensorów Sony w mieście Koshi w prefekturze Kumamoto. Kluczem ma być połączenie doświadczenia Sony w projektowaniu sensorów z zaawansowanymi procesami produkcyjnymi TSMC . Niewiążące memorandum o porozumieniu podpisano w maju 2026 roku , a ostateczna umowa inwestycyjna spodziewana jest w nadchodzących miesiącach . Powstanie spółki joint venture planowane jest na koniec roku obrotowego Sony 2026, który mija w marcu 2027 roku .

Główne zastosowania: iPhone'y i 'fizyczna AI'

Priorytetem inwestycji jest dostarczanie zaawansowanych sensorów obrazu do iPhone'ów – Apple jest tu wskazywany jako główny, premium klient . Długoterminowy cel strategiczny jest jednak znacznie szerszy: obsługa rozwijającego się rynku "fizycznej AI" (physical AI), czyli wysokowydajnych sensorów do autonomicznych pojazdów i robotyki. Sony i TSMC spodziewają się szybkiego wzrostu w tym segmencie .

Wsparcie rządowe – dotacje METI

Japoński rząd uznaje projekt za strategicznie ważny dla bezpieczeństwa narodowego w dziedzinie półprzewodników. 17 kwietnia 2026 roku minister gospodarki, handlu i przemysłu Japonii (METI), Ryosei Akazawa, ogłosił przyznanie dotacji w wysokości do 60 miliardów jenów (około 377 mln dolarów) dla nowej fabryki sensorów Sony w Kumamoto . Zarówno Sony, jak i TSMC negocjują dodatkowe subsydia rządowe na wsparcie joint venture, co odzwierciedla determinację Tokio w odbudowie japońskiego przemysłu chipowego .

Kontekst konkurencyjny: Samsung, OmniVision i strategia 'fab-lite' Sony

Inwestycja pojawia się w kluczowym momencie dla segmentu sensorów Sony. Samsung, drugi co do wielkości producent sensorów na świecie, agresywnie inwestuje we własną technologię stacked-CIS, z kolei OmniVision (wspierany chińskim kapitałem) zyskuje udział w średniej półce smartfonów. Sony-TSMC joint venture ma być bezpośrednią odpowiedzią na tę presję i ma ochronić około 45–50% udział Sony w globalnym rynku .

Prezes Sony, Hiroki Totoki, publicznie określił partnerstwo jako pierwszy krok w kierunku modelu "fab-lite". Chodzi o redukcję ogromnych nakładów inwestycyjnych Sony poprzez outsourcing zaawansowanej produkcji do TSMC, przy jednoczesnym zachowaniu wiedzy w zakresie projektowania sensorów i know-how na poziomie systemu. Materiały korporacyjne Sony potwierdzają, że joint venture z TSMC jest kluczowym elementem tej strategii .

Wpływ trzęsienia ziemi – 28 lipca 2026 roku

28 lipca 2026 roku prefekturę Kumamoto nawiedziło trzęsienie ziemi o sile 7,1 w skali Richtera, w wyniku którego zginęło co najmniej 34 osoby, a infrastruktura w regionie została poważnie uszkodzona . Wstrząsy natychmiast wstrzymały działalność zarówno w Centrum Technologicznym Sony w Kumamoto, jak i w zakładzie TSMC Japan Advanced Semiconductor Manufacturing (JASM) .

TSMC ewakuowało pracowników i przeprowadziło inspekcje strukturalne, potwierdzając, że wszyscy są bezpieczni, a budynki i kluczowe urządzenia nie doznały znaczących uszkodzeń . TSMC zaczęło stopniowo wznawiać działalność jeszcze tego samego wieczoru . Sony Semiconductor Solutions i Tokyo Electron również uruchomiły produkcję w kolejnych dniach . Na początku sierpnia TSMC przywróciło wydajność zakładu w Kumamoto do poziomu sprzed trzęsienia – proces zajął około sześciu dni . Pełną produkcję sprzed kataklizmu we wszystkich dotkniętych zakładach spodziewano się osiągnąć do końca sierpnia 2026 roku .

Ogólnie zakłócenia okazały się mniej dotkliwe niż podczas trzęsienia ziemi w Kumamoto w 2016 roku. Nie odnotowano uszkodzeń strukturalnych na planowanej lokalizacji joint venture. Wydarzenie to podkreśla jednak ryzyko sejsmiczne, które wisi nad tym strategicznie ważnym dla świata hubem produkcyjnym chipów .