Pentagon inwestuje 400 milionów dolarów w pierwszą na świecie kopalnię skandu w Australii

Inwestycja ta jest kluczowym elementem szerszej strategii USA, mającej na celu zabezpieczenie łańcuchów dostaw krytycznych minerałów, uniezależnienie się od Chin oraz wsparcie przemysłu zbrojeniowego, lotniczego i centrów danych.

Szczegóły pożyczki Pentagonu

Warunkowa pożyczka od OSC ma sfinansować pełny, dostosowany do potrzeb USA łańcuch wartości skandu – od wydobycia po gotowy metal . Złoże Syerston, położone w środkowo-zachodniej Nowej Południowej Walii, jest jednym z największych i najlepszych jakościowo złóż skandu na świecie .

Skand jest minerałem krytycznym wykorzystywanym przy produkcji wysokowytrzymałych, odpornych na ciepło stopów aluminium dla samolotów wojskowych, komponentów lotniczych, stałotlenkowych ogniw paliwowych i infrastruktury centrów danych. Jest również niezbędny w niektórych wojskowych urządzeniach elektronicznych i częściach drukowanych w 3D .

Umowa z Lockheed Martin

W październiku 2025 roku Sunrise Energy Metals przyznała koncernowi Lockheed Martin opcję zakupu do 15 ton tlenku skandu rocznie – co stanowi około 25% przewidywanej produkcji w pierwszych pięciu latach – pod warunkiem sfinalizowania formalnej umowy odbioru . Było to pierwsze widoczne zobowiązanie sektora obronnego wobec zachodniego łańcucha dostaw skandu, bezpośrednio łączące kopalnię z amerykańskimi wykonawcami zbrojeniowymi .

Szerszy kontekst: walka USA o minerały krytyczne

Prezydent Donald Trump ogłosił inwestycje o wartości 3 miliardów dolarów w projekty związane z minerałami krytycznymi i bateriami podczas rundy stołu w Białym Domu, która odbyła się tego samego dnia co ogłoszenie pożyczki OSC . Od stycznia 2025 do 30 czerwca 2026 roku rząd federalny zainwestował około 10 miliardów dolarów w sektor minerałów krytycznych . Według Białego Domu, od stycznia 2025 roku podpisano około 160 transakcji związanych z minerałami o łącznej wartości blisko 40 miliardów dolarów, co jest częścią polityki administracji mającej na celu lokowanie kluczowych łańcuchów dostaw na terenie USA .

Szacuje się, że Chiny kontrolują 70–90% globalnego przetwórstwa metali ziem rzadkich i minerałów krytycznych. W 2025 roku nałożyły one ograniczenia eksportowe na niektóre minerały, co bezpośrednio motywuje amerykańską ofensywę mającą na celu zmniejszenie tej zależności .

Znaczenie strategiczne

• Obronność i lotnictwo: Stopy aluminium ze skandem są lżejsze i wytrzymalsze od konwencjonalnych, stosuje się je w myśliwcach, pociskach i komponentach satelitarnych. Zaangażowanie Lockheed Martin wskazuje na bezpośrednie zastosowanie wojskowe .
• Centra danych: Skand jest używany w zaawansowanych wymiennikach ciepła i stałotlenkowych ogniwach paliwowych, które coraz częściej znajdują zastosowanie jako zasilanie awaryjne i podstawowe w dużych centrach danych .
• Przeciwwaga dla Chin: Projekt Syerston określany jest jako "kamień węgielny" zachodnich dostaw skandu, przełamujący niemal całkowitą kontrolę Chin nad tym metalem. W szerszy pakiet o wartości 3 miliardów dolarów wchodzą również amerykańskie projekty wydobywcze i przetwórcze dla litu, metali ziem rzadkich, miedzi i innych strategicznych surowców .