Niekorzystne wzorce pogodowe już teraz utrudniają sadzenie upraw w całej Azji, budząc poważne obawy o bezpieczeństwo żywnościowe w najbardziej zaludnionym regionie świata . Prognozy monsunowe dla Indii są ponure, co dodatkowo zwiększa presję na eksport ryżu i cukru oraz rodzi obawy o potencjalne ograniczenia eksportowe .
Ekonomiści ostrzegają, że „Super El Niño” może wywołać globalny szok cen żywności, który utrzyma się do 2028 roku . Allianz Trade opisuje El Niño 2026–27 jako potencjalnie najsilniejsze zjawisko klimatyczne od ponad dekady, które będzie miało bezpośredni wpływ na inflację, przepływy handlowe, łańcuchy dostaw i zyski przedsiębiorstw .
Zjawisko to postrzegane jest nie jako zwykłe ryzyko operacyjne, ale jako wydarzenie makroekonomiczne. Rynki wschodzące w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej są najbardziej obciążone – szczególnie te, których gospodarki są już osłabione konfliktami i długiem . Allianz Trade zauważa, że największe zakłócenia dotkną surowce produkowane w Azji, podczas gdy zboża w Ameryce Łacińskiej – głównie w Brazylii i Argentynie – mogą odnotować nadpodaż dzięki lepszym warunkom upraw .
Centrum Meteorologiczne ASEAN (ASMC) 4 sierpnia opublikowało prognozę sezonową ostrzegającą przed suchszymi i cieplejszymi niż zwykle warunkami w południowej części Azji Południowo-Wschodniej od sierpnia do października 2026 roku . Rozległe obszary Indonezji mają wysokie prawdopodobieństwo wystąpienia opadów poniżej normy, co pogłębia suszę i ryzyko pożarów .
Amerykańscy prognostycy twierdzą, że El Niño zmierza ku temu, by stać się najpotężniejszym od co najmniej 75–76 lat , a niektóre źródła mówią, że może być najsilniejsze od 140 lat .
Singapurski Instytut Spraw Międzynarodowych (SIIA) wydał ostrzeżenie najwyższego stopnia – „czerwone” – przed poważnym smogiem transgranicznym, wskazując sierpień i wrzesień jako „okres szczytowego zagrożenia” . Brunei, Indonezja, Malezja i Singapur stoją w obliczu najwyższego ryzyka wystąpienia poważnych epizodów smogu, ponieważ połączą się one z napędzaną przez El Niño falą upałów i suszy, zwiększonym popytem na biopaliwa oraz cięciami budżetowymi w Indonezji na zapobieganie pożarom .
ASMC zauważa, że warunki El Niño zwykle prowadzą do eskalacji pożarów i smogu transgranicznego w regionie .
El Niño w 2026 roku ma być jednym z najsilniejszych w historii, powodując dotkliwą suszę w pasie ryżowym Azji Południowo-Wschodniej, zagrażając spadkiem produkcji ryżu o 20–50%, wywołując wieloletni globalny szok cen żywności i stwarzając wysokie ryzyko poważnego kryzysu smogu transgranicznego, którego szczyt spodziewany jest w sierpniu i wrześniu 2026 roku.