Infantino zamierzał przeznaczyć uzyskane środki na masową rozbudowę programów rozwoju piłki nożnej, oferując każdej z 211 federacji członkowskich FIFA nawet 20 milionów dolarów dodatkowego finansowania .
Plan upadł w ciągu trzech dni. 31 lipca FIFA wycofała się z inicjatywy po zaciekłym sprzeciwie ze strony europejskich związków oraz własnych szeregów . Infantino został zmuszony do upokarzającego odwrotu.
Plan natychmiast wywołał bunt. UEFA zwołała nadzwyczajne posiedzenie swoich 55 członków 29 lipca, podczas którego rozważano m.in. bojkot turniejów FIFA . Konfederacje Europy (UEFA), Ameryki Północnej/Środkowej (CONCACAF) i Azji (AFC) wydały miażdżące oświadczenia, krytykując sposób zarządzania FIFA .
Następnie UEFA wysłała do FIFA pismo o zabezpieczeniu dokumentów i ostrzegła, że rozważa pozew sądowy i arbitraż w związku z upadłym planem . UEFA zagroziła również kroki prawnymi wobec Thrive Capital Joshuy Kushnera . Angielski i Walijski Związek Piłki Nożnej formalnie wycofały poparcie dla reelekcji Infantino .
5 sierpnia 2026 roku Infantino zwołał nadzwyczajne kryzysowe spotkanie w biurze regionalnym FIFA w Salé, niedaleko Rabatu w Maroku, z udziałem najwyższego kierownictwa, w tym sekretarza generalnego Mattiasa Grafstroma .
Wynik spotkania: zarząd FIFA potwierdził „pełne poparcie” dla Infantino, określając go mianem „jedynego urzędnika wybranego przez 211 federacji członkowskich FIFA” . Kilka dni wcześniej pięciu wpływowych afrykańskich działaczy piłkarskich z CAF wydało oświadczenia popierające go . FIFA przeprosiła również swoich członków za błędy popełnione przy zarzuconej propozycji .
Według doniesień prasowych, wysocy urzędnicy FIFA dyskutowali o wewnętrznie nazywanym „Projekcie Zabić Potwora” – skoordynowanej próbie zmuszenia Infantino do rezygnacji . Liderzy UEFA wyrazili formalny brak zaufania do niego w ujawnionym oświadczeniu . Arsène Wenger i inne ważne postacie w FIFA również skrytykowali plan prywatnych inwestycji .
Kadencja Infantino trwa do 2027 roku i spodziewano się, że będzie ubiegał się o reelekcję. Afera FFE poważnie to zagroziła . Jednak dynamika wyborów prezydenckich w FIFA zdecydowanie mu sprzyja: każda z 211 federacji członkowskich ma jeden równy głos, niezależnie od wielkości czy wkładu finansowego. Infantino może liczyć na duży blok federacji z krajów rozwijających się, zwłaszcza z Afryki (54 głosy) i Azji (47 głosów), które bezpośrednio korzystają z funduszy rozwojowych FIFA. Europejskie związki (55 głosów) sprzeciwiające się mu musiałyby odciągnąć ogromną liczbę tych głosów – co jest zadaniem bardzo trudnym .
Według doniesień prasowych Infantino zwrócił się o pomoc do administracji Trumpa, aby utrzymać swoją pozycję w obliczu rosnących wezwań do rezygnacji . Łączy się to z szerszym kontrowersjami: głównym proponowanym inwestorem był Josh Kushner, brat Jareda Kushnera, zięcia i byłego starszego doradcy Trumpa . New York Post podał, że Infantino zaplanował prywatne rozmowy z sekretarzem stanu Marco Rubio w celu zapewnienia sobie poparcia .
Osobno, były szef UEFA Michel Platini wniósł zarówno cywilne, jak i karne pozwy we Francji przeciwko FIFA i Infantino w czerwcu 2026 roku, twierdząc, że padł ofiarą spisku, który storpedował jego kandydaturę na szefa FIFA w 2015 roku . Stanowi to kolejną warstwę narażenia prawnego dla Infantino, gdy stara się on opanować bezpośredni kryzys.