Atak rozpoczął się około godziny 1:33 czasu lokalnego, a miastem wstrząsnęła seria szybko następujących po sobie eksplozji . Mer Kijowa Witalij Kliczko apelował do mieszkańców o pozostanie w schronach, gdy przez kilka godzin nadchodziły kolejne fale uderzeń .
Ukrainie udało się przechwycić zaledwie jeden pocisk balistyczny podczas całego ataku . Zełenski nie owijał w bawełnę, podając przyczynę: rakietom przechwytującym do systemu Patriot po prostu nadszedł koniec. „Przechwycono tylko jeden pocisk balistyczny, bo po prostu nie ma już rakiet przechwytujących do systemów Patriot” – oświadczył .
Już wcześniej, w lipcu, raporty ostrzegały przed dokładnie takim scenariuszem. „The Wall Street Journal” pisał 6 lipca, że poprzedni atak obnażył „ponurą rzeczywistość: Ukrainie praktycznie skończyły się rakiety Patriot, które są w stanie zwalczać pociski balistyczne” . Niedobór pogłębiło dodatkowo globalne wyczerpanie zapasów, częściowo spowodowane wojną pod wodzą USA z Iranem wcześniej w 2026 r. .
Ludzki rachunek jest tragiczny. Zginęło co najmniej dziewięć osób, a ponad 30 zostało rannych . Mer Kliczko potwierdził, że wśród rannych hospitalizowanych jest 17-letni chłopiec . Jedna osoba jest w stanie ciężkim .
Pożary i zniszczenia odnotowano w pięciu dzielnicach Kijowa: Sołomiańskiej, Szewczenkowskiej, Darnyckiej, Hołosijowskiej i innych . W dzielnicy Sołomiańskiej pięciopiętrowy budynek mieszkalny częściowo się zawalił i stanął w ogniu, grzebiąc pod sobą mieszkańców . Ratownicy ewakuowali 35 osób z wyższych pięter . Samochody na parkingu również zajęły się ogniem . Zełenski poinformował, że łącznie uszkodzonych zostało 18 budynków mieszkalnych, szkoła, ambasada Litwy oraz inna infrastruktura .
Atak na Kijów nie wydarzył się w próżni. Nastąpił zaledwie dzień po tym, jak prezydent Donald Trump wycofał się ze swojej wcześniejszej obietnicy przyznania Ukrainie licencji na własną produkcję rakiet przechwytujących do Patriotów.
Podczas szczytu NATO w Ankarze w Turcji prezydent Trump powiedział prezydentowi Zełenskiemu, że USA udzielą Ukrainie licencji na produkcję rakiet przechwytujących do Patriotów . „Damy wam licencję na produkcję Patriotów. To całkiem spoko” – powiedział Trump podczas ich dwustronnego spotkania . Dodał: „Dzięki temu nie będziecie mogli narzekać, że nie dajemy wam dość” .
Ogłoszenie to okrzyknięto wielkim przełomem w amerykańskim wsparciu dla Ukrainy . Eksperci ds. obronności od razu jednak przestrzegali, że obietnica jest niejasna, a zbudowanie tak skomplikowanego, zaawansowanego systemu od zera zajmie co najmniej rok do dwóch lat – i nie zrobi nic, by zaradzić natychmiastowemu niedoborowi rakiet potrzebnych do obrony Kijowa właśnie tej nocy . Sam Trump przyznał, że nie konsultował się jeszcze z Lockheed Martin i RTX Corporation (dawniej Raytheon), czyli firmami, które faktycznie produkują systemy Patriot .
Nieco ponad trzy tygodnie później – 31 lipca, na dzień przed atakiem z 1 sierpnia – prezydent Trump wycofał się z umowy, cofając swoją wcześniejszą deklarację o udostępnieniu Ukrainie technologii produkcji Patriotów . Podczas posiedzenia gabinetu w piątek Trump, odpowiadając na pytanie o licencje, powiedział: „Nie zgodziliśmy się na to” . „The New York Times” i Radio Swoboda (RFE/RL) poinformowały o „wyraźnej ponownej niechęci” administracji do przekazania tak wrażliwej technologii, pozostawiając prośbę Ukrainy o licencjonowaną produkcję w zawieszeniu . Trump podkreślił wrażliwość systemu Patriot i stwierdził, że taki ruch „nigdy by nie nastąpił” .
Atak na Kijów nastąpił więc w momencie, gdy Zełenski wciąż naciskał na Waszyngton, by ten zmienił zdanie i przyznał licencje, które – jak twierdzi – są pilnie potrzebne do odbudowy wyczerpanych zapasów obrony powietrznej Ukrainy . W swoim oświadczeniu z 1 sierpnia Zełenski wprost połączył fakty: globalny niedobór rakiet Patriot jest „absurdalny”, a Rosję „zachęca” do przeprowadzania masowych ataków właśnie brak rakiet do ich powstrzymania . „Każdy pakiet rakiet przechwytujących do pocisków balistycznych ratuje życie naszym ludziom” – powiedział. „A każda noc bez nich to więcej ofiar” .
Nawet gdyby licencje zostały przyznane natychmiast, eksperci ds. obronności twierdzą, że uruchomienie linii produkcyjnej w Ukrainie zajęłoby co najmniej 12–24 miesięcy . Na razie Kijów jest zmuszony polegać na kurczących się zapasach sojuszników i tym, co partnerzy są w stanie wygospodarować – a rzeczywistość ta, jak pokazał atak z 1 sierpnia, ma śmiertelne konsekwencje.