Drony są wystrzeliwane z terytorium Iraku przez milicje wspierane przez Iran, działające pod parasolem „Islamskiego Oporu w Iraku”. Arabia Saudyjska potwierdziła, że przechwyciła drony wystrzelone z terytorium Iraku, które celowały w jej obiekty naftowe, a rzecznik wojskowy gen. dyw. Turki Al Malki wyraźnie oskarżył wspierane przez Iran milicje o przeprowadzenie ataków . Dyrektoriat Zwalczania Terroryzmu Regionu Kurdystanu konsekwentnie przypisuje te ataki sieciom powiązanym z Iranem .
Ataki na Erbil nie miały miejsca w izolacji. W lipcu na całym regionie doszło do skoordynowanej serii ataków dronów i rakiet, wymierzonych w kilka państw jednocześnie.
Arabia Saudyjska: Saudyjska obrona przeciwlotnicza przechwyciła 27 lipca wiele dronów celujących w infrastrukturę naftową w Prowincji Wschodniej i Rijadzie, a ministerstwo obrony poinformowało, że drony zostały wystrzelone z terytorium Iraku . Saudyjska obrona przeciwlotnicza przechwyciła również drony 18 i 24 lipca . Przywódca Huti Abdul Malik al-Houthi wyraźnie zagroził 16 lipca, że wszystkie saudyjskie obiekty naftowe i witalne staną się celem, jeśli Rijad zwiększy swoje zaangażowanie . 24 lipca Huti uderzyli w dwa saudyjskie tankowce na Morzu Czerwonym , a 27 lipca ogłosili dalszą eskalację ataków dronowych na saudyjski eksport energii .
Jordania: Królewskie Jordańskie Siły Powietrzne zestrzeliły 28 lipca drona na wschodniej pustyni, w pobliżu granic z Irakiem i Arabią Saudyjską . Przechwyciły cztery drony 18 lipca , a 23-24 lipca przechwyciły siedem rakiet i sześć dronów wystrzelonych z Iranu . Jordańskie wojsko poinformowało, że te przechwycenia miały miejsce w czasie, gdy pojawiały się sygnały, że USA i Iran mogą wstrzymać uderzenia .
Izrael: Izraelskie wojsko przechwyciło 27 lipca dwa drony w pobliżu granicy z Jordanią, a IDF bada ich pochodzenie . Izraelskie i jordańskie siły wspólnie przechwyciły wcześniej w lipcu irańską rakietę wycelowaną w jordańskie miasto Akaba .
Zawieszenie bezpośrednich działań wojennych między USA a Iranem, ogłoszone, gdy prezydent Trump zawiesił 26 lipca 13-nocną amerykańską kampanię powietrzną przeciwko Iranowi, było już kruche. Ataki dronów ujawniły cztery krytyczne słabości.
Ambasador USA przy ONZ Mike Waltz opisał wstrzymanie ognia jako „stworzenie przestrzeni dla rozmów dyplomatycznych” . Wysoki rangą irański urzędnik powiedział Reuterowi, że Iran wstrzyma własne ataki, dopóki USA utrzymają rozejm . Ale Teheran publicznie zaprzeczył, jakoby dążył do wznowienia negocjacji , tworząc lukę między amerykańskim przedstawianiem rozejmu jako otwarcia dyplomatycznego a stanowiskiem Iranu, że jest to wzajemne wycofanie się bez politycznego toru .
Nawet gdy USA i Iran powstrzymały się od bezpośrednich uderzeń na siebie, ataki dronów na Erbil, saudyjskie obiekty naftowe oraz nad przestrzenią powietrzną Jordanii i Izraela pokazały, że wspierane przez Iran proxy – irackie milicje i Huti – kontynuują operacje. Ataki te ryzykują sprowokowanie amerykańskiego lub saudyjskiego odwetu, który mógłby zniweczyć rozejm, zwłaszcza że Trump już zagroził „poważną karą militarną” dla Iranu za uderzenia Huti .
Nie ma uzgodnionych ram zawieszenia broni, systemu weryfikacji ani mechanizmu powstrzymywania proxy. Wiele amerykańskich mediów, w tym Axios, donosiło o obawach związanych z malejącymi zapasami amerykańskiej amunicji jako czynniku, który wpłynął na decyzję Trumpa o wstrzymaniu ognia , co oznacza, że USA mogą mieć ograniczone opcje militarne, aby wymusić warunki rozejmu, nawet gdyby chciały.
Liderzy regionalni prowadzą równoległe wysiłki – propozycje zawieszenia broni, mediację Pakistanu i rozmowy dyplomatyczne w sprawie rozbrojenia Hezbollahu – ale te inicjatywy nie mają poparcia wszystkich stron, zwłaszcza gdy ataki proxy trwają codziennie .
Krótko mówiąc, ataki dronów stanowią test, czy rozejm USA–Iran może się utrzymać, gdy żadna ze stron nie wydaje się chętna lub zdolna do powstrzymania swoich sieci proxy, a warunki polityczne dla wynegocjowanego porozumienia jeszcze nie istnieją. Ataki na Erbil, Arabię Saudyjską, Jordanię i Izrael nie są pobocznym wątkiem konfliktu amerykańsko-irańskiego – są głównym wyzwaniem dla jego rozwiązania.