Uphold zwalnia 17% załogi. Stawia na bankowe API, a nie handel kryptowalutami dla Kowalskiego

Pod koniec lipca 2026 r., gdy rynek kryptowalut wciąż tkwił w głębokiej bessie, Uphold zredukował globalne zatrudnienie o 17% – około 85 etatów i kontraktów – i jasno zadeklarował, że chodzi o przesunięcie zasobów z handlu detalicznego w stronę usług B2B dla przedsiębiorstw . Cięcia ogłoszono 27–28 lipca, objęły pracowników w kilku regionach, choć firma zapewniła, że nie zamknie żadnego biura ani nie ograniczy obsługi klientów w Wielkiej Brytanii, Europie i wśród partnerów korporacyjnych . CEO Simon McLoughlin określił ruch jako „kalibrację po kilku latach nadzwyczajnego wzrostu, podczas których niemal podwoiliśmy liczbę pracowników” .

Kontekst rynkowy: brutalna zima kryptowalutowa

Zwolnienia w Uphold nie są przypadkiem odosobnionym. W momencie ogłoszenia Bitcoin był już 46% poniżej swego historycznego szczytu wynoszącego około 126 000 USD w listopadzie 2025 r., spadając poniżej 68 000 USD w lutym 2026 r. . W czerwcu 2026 r. Bitcoin oscylował wokół 60 000 USD – spadek przekraczający 33% od szczytu . Przedłużająca się bessa zmiażdżyła detaliczne wolumeny handlowe, co bezpośrednio uderzyło w platformy takie jak Uphold, które w czasach hossy zatrudniały na potęgę .

Sytuacja w całej branży wyglądała równie ponuro. Coinbase zwolnił około 14% pracowników (ok. 700 osób) w maju 2026 r., tłumacząc się koniecznością cięcia kosztów w obliczu wahań rynkowych . Crypto.com zwolnił 12% załogi w marcu 2026 r., a CEO Kris Marszałek wskazał na restrukturyzację napędzaną AI . Łącznie 11 firm z sektora krypto i fintech zlikwidowało w pierwszej połowie 2026 r. 15 459 miejsc pracy .

Prawdziwa historia: zwrot z aplikacji tradingowej w stronę API dla instytucji

To, co odróżnia zwolnienia w Uphold od zwykłego cięcia kosztów, to jasny strategiczny kierunek, który finansują. Firma wprost określa się mianem „dostawcy infrastruktury dla finansów on-chain”, a nie aplikacji do handlu kryptowalutami . To nie tylko branding: spółka aktywnie rekrutuje menedżerów produktu ds. Enterprise APIs, Widgets i UX, by rozwijać swoją ofertę B2B .

Zwrot ma kilka konkretnych filarów:

Infrastruktura API dla banków i fintechów. Dział enterprise Uphold współpracuje z bankami, fintechami i brokerami, dając im dostęp do aktywów cyfrowych za pośrednictwem jednego API . Strona internetowa firmy promuje teraz przede wszystkim API dla handlu, stablecoinów, custody i wejść/wyjść .

Instytucjonalny przepływ aktywów na blockchainie. Uphold zintegrował się z Canton Network – blockchainem z ochroną prywatności zaprojektowanym dla finansów instytucjonalnych . Na kilka tygodni przed zwolnieniami (lipiec 2026) zawarł partnerstwo z XDC Network i Kiln w celu uruchomienia on-chain stakingu XDC, stając się pierwszym dużym amerykańskim miejscem obrotu aktywami cyfrowymi oferującym taką usługę . Uphold złożył także wniosek do FINRA o możliwość oferowania tokenizowanych papierów wartościowych i nawiązał współpracę z tZERO w zakresie infrastruktury dla tokenizowanych udziałów w spółkach prywatnych .

Regulowany, tokenizowany depozyt dolarowy. Jednym z najbardziej ambitnych posunięć jest partnerstwo z Vast Bank i USBC Inc. w celu wprowadzenia tokenizowanych depozytów w dolarach amerykańskich dla klientów detalicznych na całym świecie, począwszy od 2026 r. . Depozyty te mają być objęte ochroną FDIC oraz regulacją Reg E, co odróżnia je od nieubezpieczonych stablecoinów . Partnerstwo pozycjonuje Uphold jako kanał dystrybucji dla regulowanego cyfrowego dolara wśród ponad 10 milionów jego globalnych użytkowników .

Rozbudowa platformy, nie kurczenie się. Zaledwie kilka dni przed zwolnieniami (21 lipca 2026 r.) Uphold uruchomił handel kryptowalutami na akcje w jednym kroku dla ponad 4000 akcji i ETF-ów notowanych w USA . To rozszerza jego multi-assetową platformę zarówno dla użytkowników detalicznych, jak i instytucjonalnych, zamiast się z niej wycofywać.

Podsumowanie: dlaczego te zwolnienia różnią się od innych

17-procentowa redukcja zatrudnienia w Uphold odzwierciedla podwójny imperatyw: presję przetrwania wywołaną ostrą bessą na rynku kryptowalut, która uszczupla przychody z handlu detalicznego, oraz świadomą realokację kapitału z operacji konsumenckich na rzecz API dla przedsiębiorstw, stakingu on-chain, tokenizowanych depozytów i instytucjonalnej infrastruktury. Firma stawia swoją przyszłość na sprzedaż regulowanych szyn finansowych on-chain bankom i instytucjom finansowym – to model biznesowy o wyższych marżach i trudniejszy do skopiowania niż walka o detaliczną klientelę. Czy ten zakład się opłaci, zależy od tempa adopcji on-chain przez instytucje, ale kierunek jest jednoznaczny.