Dane SIPRI z kwietnia 2026 r. potwierdzają, że światowe wydatki wojskowe wzrosły realnie o 2,9% do 2 887 mld dolarów w 2025 r. SS. Same Stany Zjednoczone, Chiny i Rosja wydały łącznie 1 480 mld dolarów, co stanowi 51% globalnej sumy S. Podczas gdy wydatki USA spadły o 7,5% po wstrzymaniu pomocy dla Ukrainy, wydatki wojskowe w Europie wzrosły o 14%, a w Azji i Oceanii o 8,1% w ujęciu realnym, co odzwierciedla zobowiązania NATO podjęte po 2022 r. oraz zaostrzone napięcia w regionie Indo-Pacyfiku RS. Pięcioma największymi wydającymi na świecie były Stany Zjednoczone, Chiny, Rosja, Niemcy i Indie, które łącznie odpowiadały za 58% światowych wydatków wojskowych S.
Proponowany budżet Pentagonu na rok fiskalny 2026, opiewający łącznie na ponad bilion dolarów, przeznacza rekordową kwotę 179 mld dolarów na badania, rozwój, testy i ewaluację (RDT&E) TB. To największy budżet B+R w historii Pentagonu i, w przeciwieństwie do wydatków na zakupy, nie finansuje gotowych systemów – przeznaczony jest na technologie, które zdefiniują następną generację działań wojennych AT. Defense One zauważa, że zmiany w tym budżecie stanowią „wskaźnik prognostyczny tego, jak wojsko zamierza walczyć za 5–15 lat”, sygnalizując skupienie na broni definiowanej programowo, autonomii i kosmicznych systemach rozpoznania D.
Po raz pierwszy w historii budżet Pentagonu zawiera dedykowaną linię budżetową na sztuczną inteligencję i systemy autonomiczne, opiewającą na 13,4 mld dolarów FCL. Forbes zauważa, że to „pierwszy raz w historii Pentagonu”, kiedy budżet zawiera oddzielną pozycję na drony i systemy autonomiczne F. Środki są rozproszone pomiędzy wiele biur finansowych Departamentu Obrony, a nie jedno konto G. Z 13,4 mld dolarów, 9,4 mld przeznaczono na drony powietrzne, 1,7 mld na morskie platformy autonomiczne, 734 mln na zdolności podwodne, a 210 mln na autonomiczne pojazdy lądowe CL. To wzrost o około 700% w porównaniu z budżetem DoD na AI w wysokości 1,8 mld dolarów w roku fiskalnym 2025 P. Osobno, Brookings Institution podaje, że łączne zobowiązania federalne USA w zakresie AI w całym rządzie USA wzrosły o 966% z 2024 r. do 7,2 mld dolarów w budżecie na 2026 r., z potencjalnymi nagrodami sięgającymi 91,8 mld dolarów B.
Być może najbardziej dramatyczną zmianą jest zwrot amerykańskiej armii w stronę masowo produkowanych, jednorazowych dronów. Program Drone Dominance Program (DDP) ma na celu wprowadzenie do służby około 300 000 dronów do 2027 r., przy czym niektóre oficjalne materiały mówią o około 340 000 małych bezzałogowych systemów powietrznych w dwuletnim okresie zakupów WVA. Inicjatywa ta traktuje drony jako „materiał eksploatacyjny” (ang. expendable ammunition), a nie kosztowne i zaawansowane platformy V. Sekretarz obrony Pete Hegseth ogłosił inwestycję 56 mld dolarów w osiągnięcie tego celu W. Projekt budżetu na rok fiskalny 2027 przeznacza na samą Grupę ds. Dronów i Broni Autonomicznej (DAWG) 54,6 mld dolarów – to aż 243-krotny wzrost w porównaniu z 225,9 mln dolarów przyznanymi w roku fiskalnym 2026 D. Obecną roczną produkcję dronów w USA szacuje się na 50 000–100 000 sztuk, ale armia USA przedstawiła plany produkcji co najmniej 10 000 małych bezzałogowców miesięcznie do 2026 r. w ramach programu SkyFoundry DDL. Globalny rynek wojskowych dronów ma wzrosnąć z 34,85 mld dolarów w 2026 r. do 109,22 mld dolarów do 2031 r., przy rocznym tempie wzrostu (CAGR) na poziomie 25,7% M.
Rosja wielokrotnie użyła w 2025–2026 r. przeciwko Ukrainie pocisku manewrującego 3M22 Cyrkon (Tsirkon). Pocisk leci z prędkością około Mach 8, ma zasięg do 1000 km i został pierwotnie zaprojektowany do zwalczania lotniskowców F. Kluczowe incydenty:
Ukraińskie Siły Powietrzne podają, że pociski Cyrkon lecące po trajektorii balistycznej mogą być przechwycone przez systemy takie jak Patriot, ale ukraińska obrona powietrzna często nie ma wystarczającej liczby pocisków przechwytujących N. Trwa spór o klasyfikację pocisku: ukraińskie Siły Powietrzne argumentują, że Cyrkon nie spełnia ścisłych definicji hipersonicznego pocisku manewrującego, ponieważ porusza się po trajektorii balistycznej, choć Rosja twierdzi, że jest hipersoniczny NE.
Skala tego technologicznego zwrotu generuje hossę na rynku akcji spółek zbrojeniowych. Forbes donosi, że najszybciej rozwijające się sektory obronności to już nie tradycyjne platformy, takie jak samoloty czy okręty, ale systemy autonomiczne definiowane programowo F. Połączenie dedykowanego budżetu na AI, masowych programów zakupu dronów i największego wniosku o finansowanie B+R w historii Pentagonu sygnalizuje fundamentalną zmianę w sposobie prowadzenia i wygrywania wojen. Określenie tej ery jako „najbardziej agresywnego zwrotu technologicznego w obronności od początku zimnej wojny” jest komentarzem analityków, a nie oficjalnym oznaczeniem, ale dane – 179 mld dolarów na RDT&E, 13,4 mld dolarów na AI i plany dotyczące setek tysięcy dronów – zdecydowanie go potwierdzają RF.