Japońska sonda Hayabusa2 przeleciała zaledwie 800 metrów od asteroidy. To test obrony planetarnej

Testowane technologie obrony planetarnej

JAXA wyraźnie określiła misję jako demonstrację technologii przydatnych w obronie Ziemi przed potencjalnie niebezpiecznymi asteroidami . Główne cele to:

• Autonomiczna nawigacja o ultrawysokiej precyzji: Sprawdzenie, czy sonda jest w stanie samodzielnie nawigować w ekstremalnie małej odległości od szybko poruszającego się obiektu i bezpiecznie go minąć bez kolizji .
• Nawigacja przy wysokiej prędkości zbliżania: Demonstracja podejścia do małej, szybko poruszającej się i słabo poznanej asteroidy, gdzie okno na obserwacje z bliska trwa zaledwie sekundy .
• Szybka obserwacja powierzchni: Wykorzystanie kamer i instrumentów sondy do rejestracji tekstury, temperatury, składu i kształtu powierzchni w krótkim momencie największego zbliżenia – dane kluczowe dla scharakteryzowania potencjalnego impaktora przed próbą jego odchylenia .
• Walidacja inżynieryjna: Udowodnienie, że sprawdzona platforma Hayabusa2, pierwotnie zaprojektowana do powolnego spotkania z asteroidą Ryugu, może być z powodzeniem wykorzystana w szybkim przelocie .

Misja rozszerzona Hayabusa2#

Sonda Hayabusa2 zakończyła swoją główną misję w 2020 roku, dostarczając na Ziemię próbki z węglowej asteroidy Ryugu. Po odzyskaniu kapsuły z próbkami, sprawny statek został przekierowany do misji rozszerzonej o nazwie „Hayabusa2#” . Jej harmonogram to:

Przelot koło Torifune jest więc punktem pośrednim w drodze do 1998 KY26, ale JAXA celowo przekształciła go z okazyjnego przelotu w ryzykowny test technologii obrony planetarnej .

Pozycja Japonii w globalnym wysiłku obrony planetarnej

Ten przelot umacnia pozycję Japonii jako drugiego, obok Stanów Zjednoczonych, filaru w dziedzinie obrony planetarnej:

• Uzupełnienie misji DART NASA: Podczas gdy misja DART (2022) udowodniła, że kinetyczny impaktor może zmienić orbitę asteroidy, DART był jednorazowym, szybkim uderzeniem w znany cel podwójny. Przelot Hayabusa2 koło Torifune testuje nawigację podejścia i charakteryzację celu – jak precyzyjnie podejść do małej, nieznanej asteroidy, by móc w nią trafić lub ją obserwować z bliska .
• Unikalny japoński wkład: JAXA zdobywa doświadczenie w operacjach ultrabli skich przelotów przy wysokiej prędkości względnej – to reżim odmienny zarówno od uderzenia DART, jak i od przyszłej misji Hera ESA (badanie poimpaktowe). Żadna inna agencja nie wykazała tej zdolności w przypadku dystansów poniżej kilometra .
• Ścieżka technologiczna: Techniki autonomicznej nawigacji zweryfikowane przy Torifune mają być wykorzystane w przyszłych japońskich lub międzynarodowych misjach obrony planetarnej, potencjalnie z japońskim impaktorem kinetycznym lub sondą rozpoznawczą .
• Globalny kontekst: Japonia jest teraz jednym z zaledwie dwóch państw (obok USA), które zarówno pobrały próbki z asteroidy, jak i przeprowadziły dedykowaną, wysokiego ryzyka demonstrację technologii obrony planetarnej w głębokim kosmosie, wzmacniając swoją rolę w międzynarodowych ramach, takich jak Space Mission Planning Advisory Group (SMPAG) .