Odrębne negocjacje Wielkiej Brytanii w sprawie przystąpienia do SAFE zakończyły się fiaskiem w listopadzie 2025 r. Londyn nie zgodził się na wielomiliardową opłatę za wejście, której początkowo żądała UE – szacowaną nawet na 6,5 mld euro – i rozmowy upadły.
Francja złożyła następnie wnioski o pożyczki z funduszu SAFE na łączną kwotę 16,2 mld euro na szereg projektów obronnych, w tym kilka zakładających współpracę produkcyjną z Wielką Brytanią. Komisja Europejska zatwierdziła jednak tylko 15,1 mld euro, co dało deficyt około 1,1 mld euro.
Trzy osoby zaznajomione ze sprawą powiedziały „Financial Times”, że różnica wynikała z tego, że niektóre projekty związane z Wielką Brytanią nie spełniły surowych kryteriów kwalifikacyjnych, których wprowadzenia domagała się sama Francja.
Francja forsowała twarde zasady kwalifikacyjne, by trzymać brytyjskie firmy zbrojeniowe na dystans od unijnych wydatków na obronność. Te same zasady uwięziły jednak własne, powiązane projekty Francji. Ponieważ wiele francuskich programów obronnych opiera się na brytyjskich partnerach i komponentach – zwłaszcza w produkcji rakiet za pośrednictwem MBDA – restrykcje zdyskwalifikowały właśnie ten rodzaj współpracy, który Paryż planował finansować. Efekt netto: Francja straciła dostęp do około 1,1 mld euro własnych niskooprocentowanych pożyczek, przez co nie jest w stanie sfinansować kilku planowanych wspólnych projektów zbrojeniowych z Wielką Brytanią.