Pierwotny plan ekspansji ogłoszono w lutym 2026 roku. Uber zapowiedział wówczas wejście na siedem nowych europejskich rynków – oprócz Czech i Rumunii także do Austrii, Danii, Finlandii, Norwegii i Grecji – licząc na wygenerowanie dodatkowych 1 mld USD rezerwacji brutto w ciągu pierwszych kilku lat działalności .
Jak podają liczne media, wstrzymanie ekspansji jest bezpośrednio powiązane z trwającymi staraniami Ubera o przejęcie Delivery Hero – berlińskiej firmy działającej w Europie, Ameryce Łacińskiej, Azji i na Bliskim Wschodzie . Logika jest prosta: kupno gotowej, rozbudowanej platformy jest szybsze i bardziej efektywne kapitałowo niż budowanie jej od podstaw w każdym kolejnym kraju .
Delivery Hero to jeden z największych graczy na światowym rynku dostawy jedzenia, działający w kilkudziesięciu krajach . Jeśli Uber go przejmie, z dnia na dzień zyska dostęp do istniejącej sieci restauracji, kurierów i klientów na kilku kontynentach – w tym w wielu europejskich państwach, do których w innym przypadku musiałby wchodzić od zera .
Przygotowania Ubera do pokonania przeszkód regulacyjnych – w tym sondowanie możliwości sprzedaży części aktywów w regionach, gdzie obie firmy działają obok siebie – potwierdzają, że przejęcie Delivery Hero jest traktowane jako priorytetowa strategia w Europie . Wstrzymanie mniejszych, organicznych startów w takich krajach jak Austria czy Norwegia jest naturalną konsekwencją przeniesienia środków i uwagi na znacznie większą transakcję .
Wstrzymanie nie oznacza definitywnego pożegnania Ubera z europejskim rynkiem dostaw jedzenia. Jeśli transakcja z Delivery Hero dojdzie do skutku, Uber uzyska dostęp do tych rynków za pośrednictwem istniejących struktur przejętej firmy. Jeśli do przejęcia nie dojdzie, Uber może wznowić plany organicznej ekspansji – choć jak dotąd firma nie złożyła żadnych publicznych deklaracji co do przyszłych startów poza Czechami i Rumunią .
W jednym z nordyckich raportów Uber inaczej uzasadnił swoją decyzję, mówiąc o chęci "budowania na sukcesie" w Finlandii i Danii . Jednak szerszy kontekst raportów nie pozostawia wątpliwości, że to pogoń za Delivery Hero jest kluczową przyczyną tej strategicznej zmiany .
Wstrzymanie ekspansji Uber Eats w pięciu europejskich krajach nie jest oznaką wycofywania się z Europy. To wyraźna zmiana priorytetów i przerzucenie zasobów w stronę znacznie większej zdobyczy: przejęcia Delivery Hero. Jeśli transakcja się powiedzie, diametralnie zmieni pozycję Ubera na rynku dostaw jedzenia w Europie i na świecie, a ambitne plany wejścia rynek po rynku, ogłoszone zaledwie kilka miesięcy wcześniej, staną się nagle niepotrzebne .