Chiny próbują przekształcić fuzję jądrową z programu badań eksperymentalnych w program budowy przyszłych źródeł energii. Ich strategia jest etapowa: EAST ma rozwijać wiedzę o pracy plazmy, CRAFT — sprawdzać technologie i układy reaktora, a BEST — około 2030 r. podjąć próbę demonstracji dodatniego bilansu energii z fuzji oraz produkcji energii elektrycznej.
Hasło o „zapalenniu pierwszej żarówki” opisuje cel programu. Nie oznacza, że chińska komercyjna elektrownia fuzyjna już dostarcza prąd.
25
45
50
Trzy elementy programu z Hefei
Miasto Hefei jest centrum tej strategii, ponieważ skupia trzy kluczowe instalacje: Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), Comprehensive Research Facility for Fusion Technology (CRAFT) oraz Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak (BEST). Nie są to konkurencyjne projekty — każdy ma inną rolę w drodze do reaktora energetycznego.
25
47
EAST: jak utrzymać plazmę pod kontrolą
EAST to nadprzewodzący tokamak, czyli urządzenie w kształcie pierścienia, w którym silne pola magnetyczne utrzymują gorącą plazmę z dala od ścian komory. Jego zadaniem jest badanie długotrwałej, stabilnej pracy plazmy o wysokiej temperaturze — warunku koniecznego dla magnetycznej fuzji jądrowej.
W styczniu 2025 r. EAST utrzymał plazmę w trybie wysokiego uwięzienia przez 1066 sekund, czyli ponad 17 minut.
25
38
To istotne, bo sama bardzo wysoka temperatura nie wystarcza. Reaktor musi zarazem utrzymać plazmę, kontrolować jej gęstość i czystość, ograniczać niestabilności oraz pracować wystarczająco długo, by proces miał praktyczne znaczenie. Badania EAST wskazywały też na stabilną pracę przy skrajnej gęstości plazmy, jeśli odpowiednio kontroluje się jej oddziaływanie ze ścianą urządzenia.
44
CRAFT: sprawdzian dla technologii reaktora
CRAFT ma wypełnić lukę między udanym eksperymentem plazmowym a urządzeniem zdolnym do produkcji energii. To wyspecjalizowany kompleks badawczy w Hefei, ukierunkowany na technologie fuzyjne i kluczowe systemy rdzenia reaktora.
25
47
Przyszły reaktor potrzebuje nie tylko stabilnej plazmy. Muszą współdziałać magnesy, układy ogrzewania i podtrzymywania prądu w plazmie, elementy stykające się z plazmą, systemy odprowadzania ogromnych ilości ciepła oraz rozwiązania umożliwiające serwisowanie urządzenia. Według relacji z 2026 r. CRAFT wszedł w końcową fazę testów.
47
BEST: próba zamiany fuzji w energię elektryczną
BEST jest najbardziej bezpośrednim ogniwem chińskiego programu łączącym fuzję z wytwarzaniem prądu. Ten kompaktowy nadprzewodzący tokamak jest montowany w Hefei. Ma około 2030 r. zademonstrować dodatni bilans energii z fuzji oraz energię elektryczną wytworzoną dzięki fuzji.
45
50
Pod koniec 2025 r. zainstalowano ważącą 400 ton podstawę głównej jednostki. W 2026 r. dwa nadprzewodzące magnesy przeszły testy przy pełnym obciążeniu, a ukończenie projektu planowane jest do końca 2027 r.
45
46
52
Byłby to bardzo ambitny kamień milowy, ale jeszcze nie dowód na istnienie opłacalnej elektrowni. Taka instalacja musiałaby wytwarzać użyteczną energię po uwzględnieniu własnego zużycia prądu, działać niezawodnie przez długi czas, wytrzymywać uszkodzenia neutronowe, radzić sobie z paliwem i dawać się budować oraz utrzymywać po akceptowalnym koszcie.
Temperatura rzędu setek milionów stopni to dopiero początek
W fuzji z uwięzieniem magnetycznym lekkie jądra atomowe mają łączyć się w plazmie odizolowanej od ścian reaktora przez pola magnetyczne. Ekstremalna temperatura jest konieczna do zajścia reakcji, lecz nie rozwiązuje całego problemu.
Chińska droga tokamakowa wymaga jednoczesnego postępu w kilku obszarach:
- Długotrwałe uwięzienie plazmy: rekord EAST dotyczy stabilnej pracy, a nie tylko krótkiego impulsu.
25
38
- Kontrola gęstości i ściany reaktora: wyniki EAST pokazują, że interakcja plazmy ze ścianą może ograniczać — albo umożliwiać — pracę przy wyższych parametrach.
44
- Nadprzewodzące magnesy wysokopolowe: silniejsze pole magnetyczne może poprawiać uwięzienie plazmy i pozwalać budować bardziej kompaktowe maszyny. W sierpniu 2026 r. konsorcjum z delty Jangcy, prowadzone przez China Fusion Energy, zapowiedziało rozwój technologii wysokotemperaturowych nadprzewodzących magnesów tokamakowych.
18
- Inżynieria całego reaktora: CRAFT i BEST mają połączyć pojedyncze technologie w działający system.
25
45
47
Sterowanie wspierane przez AI i zaawansowana produkcja mogą usprawnić optymalizację oraz budowę takich instalacji. Nie usuwają jednak podstawowego wyzwania: cały system musi działać bezpiecznie, wielokrotnie i ekonomicznie, a nie tylko osiągać rekordy w pojedynczych podzespołach.
Fuzja jako priorytet polityki i przemysłu
Fuzja została wyraźnie wpisana w chińskie ramy polityki gospodarczej. XV Plan Pięcioletni na lata 2026–2030 wymienia energię z fuzji jądrowej wśród priorytetów przyszłego rozwoju.
1
8
15 stycznia 2026 r. weszła w życie ustawa o energii atomowej. Ustanawia ona ramy dla badań, rozwoju i pokojowego wykorzystania energii atomowej, a także wyraźnie zachęca do badań naukowych i rozwoju technologii kontrolowanej fuzji termojądrowej.
7
Powstała też spółka China Fusion Energy Co., zależna od China National Nuclear Corporation. Jej kapitał zakładowy wynosi 15 mld juanów, czyli około 2,1 mld dolarów, co tworzy wspierany przez państwo mechanizm koordynacji rozwoju i udziału przemysłu.
30
Kapitał i łańcuch dostaw
Wyścig fuzyjny przyciąga inwestorów na świecie i w Chinach. Fusion Industry Association podało, że 56 ankietowanych firm fuzyjnych pozyskało łącznie 4,48 mld dolarów w ciągu 12 miesięcy do lipca 2026 r.; od 2021 r. skumulowana zgłoszona kwota wyniosła 14,24 mld dolarów. Stowarzyszenie i Reuters zaznaczały, że badanie nie pokazuje pełnego obrazu Chin, gdzie część firm korzysta jednocześnie z finansowania państwowego i prywatnego.
34
39
Wśród chińskich transakcji znalazły się runda Series A o wartości 1 mld juanów dla Startorus Fusion oraz runda seed w wysokości 830 mln juanów dla Hefei Xinghe Fusion.
21
23 Według Yicai Global do września 2026 r. firmy fuzyjne z Szanghaju pozyskały łącznie blisko 18 mld juanów. Pokazuje to, że Hefei jest ważnym ośrodkiem sprzętowym, ale nie jedynym chińskim centrum fuzji.
17
Szczególnie ważne są inwestycje w magnesy, materiały specjalistyczne, kriogenikę, systemy próżniowe i precyzyjną produkcję. Konsorcjum rozwijające wysokotemperaturowe magnesy nadprzewodzące jest przykładem budowania krajowych kompetencji wokół jednego z kluczowych wąskich gardeł technologicznych.
18
Co po BEST?
Dalsza mapa drogowa prowadzi do planowanego China Fusion Engineering Test Reactor (CFETR), który ma być pomostem między międzynarodowymi projektami eksperymentalnymi a komercyjnymi elektrowniami fuzyjnymi. CFETR pozostaje projektem planowanym, a nie działającą instalacją.
11
36
47
Warto rozróżnić dwa horyzonty czasowe, które bywają mylone:
- Około 2030 r.: prowadzona przez BEST próba osiągnięcia dodatniego bilansu energii z fuzji i demonstracja wytwarzania prądu.
45
50
- Późniejsze dekady: reaktor demonstracyjny, a dopiero później instalacja zdolna do trwałej pracy komercyjnej.
Analizy chińskiego sektora fuzji zazwyczaj traktują komercyjną produkcję energii jako cel na lata 30. i 40. XXI wieku, nie jako ustalony harmonogram.
8 Demonstracja zasilająca niewielkie obciążenie byłaby wydarzeniem historycznym. Elektrownia, która niezawodnie pracuje, wymienia uszkodzone elementy, zarządza paliwem i konkuruje z innymi źródłami niskoemisyjnymi, to znacznie wyższa poprzeczka.
Najważniejszy wniosek
Przewaga Chin nie polega na tym, że rozwiązały już problem energii fuzyjnej. Polega na prowadzeniu go jako połączonego programu państwowo-przemysłowego: badania plazmy w EAST, testy systemów reaktorowych w CRAFT, cel demonstracji energetycznej w BEST, wsparcie polityczne, koordynacja przez spółkę państwową i rosnące zaplecze przemysłowe.
Cel BEST na około 2030 r. będzie najbliższym sprawdzianem tej strategii. Sukces przesunąłby chiński program od badań nad długotrwałą plazmą w stronę zintegrowanej demonstracji elektryczności z fuzji. „Pierwsza żarówka” pozostaje jednak celem — a komercyjna fuzja nadal wymaga dowodu trwałej, powtarzalnej i ekonomicznie wiarygodnej pracy elektrowni.
45
50