Gan Ching Hwee i Eugene Chia: długa droga do trzech srebrnych medali

Trzy srebrne medale Gan Ching Hwee na Igrzyskach Azjatyckich 2026 można opisać wynikami ze stopera. Trudniej zmieścić w liczbach ponad dekadę współpracy z Eugene’em Chią: od obozu pływackiego, na którym trener dostrzegł 11-latkę, po przygotowania do startów na najwyższym poziomie. Chia zwrócił uwagę na jej technikę, a kilka miesięcy później zaczął ją trenować. Gan wspomina, że wierzył w jej możliwości nawet wtedy, gdy ona sama wahała się, czy dalej pływać. 426

Talent to był początek, nie gotowy plan

W drodze Gan do wyczynowego sportu liczyło się wsparcie poza basenem. Jej rodzice dostosowywali swoje plany do treningów i zawodów córki, a ona uczyła się godzić pływanie z nauką. Dziś, mówiąc o swoim rozwoju, wskazuje zarówno na Chię, jak i na rodzinę oraz cały zespół. 2726

Gan stała się specjalistką od dłuższych dystansów stylem dowolnym, ale jej umiejętności nie ograniczają się do jednej konkurencji. W 2026 roku, po eliminacjach 400 m stylem zmiennym, Chia zauważył jej siłę i efektywność ruchów. Zachęcił ją do zaatakowania rekordu kraju — i Gan go pobiła. Nie ma jednak podstaw, by przedstawiać jej karierę jako udokumentowany, jednorazowy zwrot od sprintu ku długim dystansom. 1835

Zaufanie, nad którym trzeba było pracować

Ta relacja nie rozwijała się bez przeszkód. Gan mówiła o trudnościach w komunikacji i wyzwaniach treningowych w czasie pandemii. Według profilu poświęconego zawodniczce i trenerowi w porozumieniu między nimi pomógł psycholog sportowy. Dostępne relacje nie pozwalają odtworzyć przebiegu każdego sporu ani wskazać jednej chwili, w której wszystko się zmieniło. 264

O zaufaniu świadczą za to słowa Gan po srebrze na 1500 m podczas Igrzysk Azjatyckich. Decydując się na odważny plan wyścigu, oparła się — jak mówiła — na przygotowaniach z Chią i zespołem wspierającym. Po starcie na Igrzyskach Azji Południowo-Wschodniej w 2025 roku przywołała podobną radę trenera: zaufać sobie i płynąć tak, jak ćwiczyła. 936

Chia podkreśla również jakość wykonania, nie tylko miejsce na podium. Komentując start Gan na 400 m stylem zmiennym w marcu 2026 roku, mówił, że oczekuje od niej pełnego wysiłku i dobrego przeprowadzenia wyścigu. Zawodniczka opisywała z kolei ich podejście jako ocenianie planów po kolejnych zawodach, z uwzględnieniem tego, ile obciążeń jest w stanie udźwignąć fizycznie i psychicznie. 1722

Trzy dystanse, trzy rekordy

Gan zadebiutowała na igrzyskach olimpijskich w Paryżu w 2024 roku. W eliminacjach 1500 m stylem dowolnym pobiła rekord Singapuru; startowała też na 800 m. W 2025 roku zajęła siódme miejsce w finale 1500 m na mistrzostwach świata. Przed grudniowymi Igrzyskami Azji Południowo-Wschodniej miała już 11 złotych medali zdobytych w czterech edycjach tej imprezy. W grudniu po raz trzeci z rzędu wygrała tam wyścig na 400 m stylem dowolnym. 35211236

Największy przełom przyszedł na Igrzyskach Azjatyckich 2026. Gan zdobyła srebro i ustanowiła rekord Singapuru w każdej ze swoich trzech konkurencji stylem dowolnym: 4:06,81 na 400 m, 8:26,25 na 800 m oraz 16:00,45 na 1500 m. Była jedyną reprezentantką Singapuru, która stanęła na podium zawodów pływackich tych igrzysk. 6582

Chia chciałby teraz zobaczyć ją w finale igrzysk olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku. Wskazuje szybkość i nawroty jako elementy do poprawy; Gan mówi o uzyskaniu minimum kwalifikacyjnego klasy A. To cele, nie obietnice. Ich dotychczasowa historia pokazuje jednak, że za trzema srebrami stoi coś więcej niż jeden udany tydzień startów: wieloletnia praca i przekonanie, że Gan może się nadal rozwijać. 2264