BYD wchodzi do wyścigu humanoidalnych robotów. Najpierw fabryki, potem salony

Zapowiedź pojawiła się po publikacji teasera. 25 lipca konto Di Space w serwisie WeChat pokazało sylwetkę humanoida z podpisem: „Wkrótce pojawi się nowy przyjaciel” . Obserwatorzy rynku spodziewają się prezentacji działającego prototypu fizycznego, a nie wyłącznie animacji lub koncepcji marketingowej . Wewnętrzna nazwa robota ma brzmieć Xiaodi, czyli „mały Di” .

BYD zdementował jednocześnie niepotwierdzone informacje, według których firma miała już wdrożyć 150 własnych humanoidów albo planować produkcję 20 tysięcy jednostek w tym roku .

Dwa lub trzy roboty w każdym salonie BYD

Najbardziej konkretny element strategii przedstawiła wiceprezeska BYD Stella Li, znana w Chinach także jako Li Ke. W rozmowie z Business Insider powiedziała: „Moim celem jest wprowadzenie dwóch lub trzech robotów do każdego salonu” . Jej zdaniem technologia potrzebna do praktycznego wykorzystania robotów jako doradców sprzedaży może być gotowa w ciągu jednego–dwóch lat .

Roboty miałyby zajmować się przede wszystkim powtarzalnymi zadaniami, takimi jak:

• przedstawianie samochodów w kilku językach,
• prezentowanie funkcji pojazdu i jego systemu pokładowego,
• witanie odwiedzających,
• odpowiadanie na podstawowe pytania,
• angażowanie klientów w interaktywną prezentację auta .

Nie oznacza to jednak całkowitego zastąpienia sprzedawców. Li podkreślała, że roboty nie są projektowane jako zamiennik pracowników salonów. W relacji z klientem nadal kluczowe mają być emocje i kontakt z człowiekiem . BYD chce raczej połączyć automatyzację standardowych czynności z pracą zespołu sprzedażowego.

Własny projekt i testy w fabrykach

BYD utworzył specjalistyczne laboratorium robotyki humanoidalnej pod koniec 2024 roku . Firma realizuje strategię dwutorową: rozwija własnego robota, a jednocześnie inwestuje w zewnętrznych producentów i testuje rozwiązania innych firm, między innymi Unitree oraz UBTech .

Pierwszym środowiskiem testowym mają być zakłady produkujące samochody elektryczne i baterie BYD. To właśnie tam firma może sprawdzić niezawodność, koszty i przydatność robotów przed szerszym wdrożeniem komercyjnym . Mimo przemysłowego zaplecza początkowy cel BYD jest nietypowy: zamiast koncentrować się wyłącznie na ciężkiej pracy na hali, firma chce wykorzystać humanoidy także w bezpośrednim kontakcie z klientami.

BYD ma przy tym kilka potencjalnych atutów: rozbudowany łańcuch dostaw, doświadczenie w produkcji akumulatorów i samochodów oraz skalę, która może pomóc w obniżaniu kosztów produkcji robotów.

UBTech Walker S już uczy się w zakładach BYD

BYD nie zaczyna od zera. Firma współpracuje z UBTech, którego seria przemysłowych humanoidów Walker S jest testowana w środowisku produkcyjnym.

Model Walker S1 przechodził w fabryce BYD szkolenie z zadań transportowych. Robot współpracował między innymi z autonomicznymi pojazdami logistycznymi, bezzałogowymi wózkami widłowymi, mobilnymi robotami przemysłowymi oraz systemami zarządzania produkcją . Materiały EyeShenzhen pokazywały pracę Walkera S1 w zakładzie BYD w Changsha, w prowincji Hunan .

Nowszy Walker S2 ma już pracować na halach przedsiębiorstw takich jak BYD, Geely, FAW-Volkswagen, Dongfeng, Audi FAW, BAIC, Foxconn i SF Express . Według dostępnych opisów chodzi o rzeczywiste zadania związane z przemieszczaniem materiałów, a nie jedynie demonstracje technologiczne . UBTech informował ponadto, że jego roboty były testowane w fabrykach BYD przez 20 miesięcy, w ramach trzech etapów oceny w warunkach zbliżonych do rzeczywistych .

Firma dostarczyła już ponad 1000 jednostek i podpisała kontrakty o wartości przekraczającej 800 milionów juanów. Jej celem jest produkcja 5000 przemysłowych humanoidów rocznie .

BYD kontra Tesla, XPeng i Hyundai

Tesla i Optimus

Tesla rozwija humanoida Optimus i przygotowuje w Fremont przebudowę linii, na której powstawały modele Model S i Model X, pod kątem produkcji robotów . Produkcja niskoseryjna Optimusa Gen 3 ma ruszyć od połowy do końca 2026 roku, a dostawy do klientów biznesowych są oczekiwane w drugiej połowie tego samego roku .

Jednocześnie Elon Musk przyznał podczas rozmowy dotyczącej wyników Tesli za czwarty kwartał 2025 roku, że żaden Optimus nie wykonuje obecnie w fabrykach firmy użytecznej pracy na istotną skalę. Roboty służą przede wszystkim do nauki i zbierania danych . Tesla buduje także dedykowany zakład Optimusa w Giga Texas, gdzie pierwsze linie produkcyjne mają powstać w 2027 roku . Firma nie ogłosiła dotąd planu wdrożenia robotów w salonach porównywalnego z koncepcją BYD.

XPeng i IRON

Humanoidalny robot IRON firmy XPeng miał rozpocząć małoseryjną produkcję próbną w zakładzie w Kantonie. Linia przeznaczona do produkcji masowej znajdowała się w końcowej fazie integracji i uruchamiania .

XPeng należy do najbardziej zaawansowanych chińskich producentów samochodów elektrycznych pod względem komercjalizacji humanoidów. Początkowo firma chce wykorzystywać IRON-y przede wszystkim na halach fabrycznych, podobnie jak BYD podczas testów przemysłowych .

Hyundai i Boston Dynamics

Hyundai jest właścicielem Boston Dynamics, producenta humanoidalnego robota Atlas. Firma rozwija w pełni elektryczną wersję konstrukcji z myślą o zastosowaniach fabrycznych i logistycznych.

Boston Dynamics prezentował Atlasa wykonującego autonomiczne sortowanie oraz manipulowanie częściami w zakładach motoryzacyjnych Hyundaia. W odróżnieniu od BYD, które chce szybko skierować roboty także do salonów, Hyundai koncentruje się przede wszystkim na mobilności i pracy przemysłowej.

Inni chińscy producenci

Humanoidalne projekty rozwijają również Chery, która ma robota Aimoga, a także SAIC-GM i Li Auto. Ta ostatnia firma ma stosować strategię dwutorową . BYD, XPeng i Li Auto są dziś jednymi z najważniejszych chińskich producentów samochodów elektrycznych próbujących wejść na rynek humanoidalnej robotyki .

Co wyróżnia strategię BYD?

Rywalizacja producentów samochodów o humanoidalne roboty przestała być wyłącznie pokazem prototypów. BYD łączy własne prace badawcze z testami konstrukcji zewnętrznych, a jego plan wyróżnia się konkretnym zastosowaniem detalicznym: robot ma pomagać w prezentacji samochodów i obsłudze klientów.

Tesla stawia na skalę produkcji i ambitny rozwój Optimusa, choć jej roboty nadal nie wykonują na szeroką skalę produktywnych zadań w fabrykach. XPeng jest blisko uruchomienia produkcji próbnej IRON-a, natomiast Hyundai wykorzystuje doświadczenie Boston Dynamics głównie w zastosowaniach przemysłowych.

Jeśli harmonogram BYD zostanie zrealizowany, w ciągu jednego–dwóch lat wizyta w salonie samochodowym może obejmować rozmowę nie tylko ze sprzedawcą, lecz także z humanoidem, który objaśni wyposażenie auta, pokaże jego funkcje i odpowie na najprostsze pytania.