Frankrike forlenger oppdraget til et maritimt patruljefly av typen Atlantique 2 i Romania med flere uker. Bakgrunnen er fortsatt angrep på handelsskip i Svartehavet, nær NATOs østflanke. Flyet skal bidra til å overvåke området, oppdage farer for skipsfarten og beskytte kritisk energiinfrastruktur – ikke garantere at alle trusler kan avverges.
17
18
Angrepet på Contship Jet 28. oktober viste både nytten og begrensningene ved oppdraget. Ifølge rapporter oppdaget et fransk patruljefly dronene før de traff skipet, men de ble ikke stanset. Contship Jet sank, mens alle de 18 besetningsmedlemmene ble reddet.
1
2
Hvorfor oppdraget blir forlenget
Atlantique 2-flyet kom til Romania 18. oktober og skulle etter planen reise igjen 6. november. 5. november sa flyets sjef at oppholdet ville bli forlenget med flere uker for å bidra til sikkerheten for den kommersielle skipsfarten.
6
17
Forlengelsen kommer etter en rekke angrep på handelsskip nær kystene til Romania og Bulgaria. Frankrikes oppdrag har vært å overvåke den vestlige delen av Svartehavet, oppdage farer for navigasjonen og bidra til å beskytte kritisk infrastruktur.
18 NATO kunngjorde også 20. oktober at alliansen ville sende flere maritime patruljefly, radarsystemer og droner til regionen.
30
Angrepene i oktober: fra Bulgaria til Romania
- 6. oktober: To handelsskip ble truffet utenfor Bulgaria, og ett sank. Reuters meldte at mannskapet på det sunkne skipet var savnet på det tidspunktet. Den tilgjengelige rapporten oppgir ikke et endelig tall på omkomne.
35
- 18. oktober: Frankrikes Atlantique 2 ankom Romania for overvåkingsoppdrag over den vestlige delen av Svartehavet.
6
18
- 20. oktober: NATO varslet flere patruljefly, radarer og droner etter en rekke dødelige angrep på skipsfarten.
30
- 23. oktober: Et droneangrep senket et lasteskip utenfor Romania. Romanias president la skylden på Russland. Reuters meldte at minst én sjømann ble drept og tre var savnet.
19
- 28. oktober: Tre sjøgående droner traff det greskeide, liberiskregistrerte Contship Jet utenfor Bulgaria. Skipet var på vei fra Haifa til Constanța. Det sank, men alle de 18 om bord ble reddet.
1
2
- 5. november: Flyets sjef bekreftet at utplasseringen i Romania ville fortsette i flere uker.
17
Det franske flyet skal ha oppdaget dronene minst 30 minutter før de traff Contship Jet. Dronene ble ikke avskåret. Varslingen ga myndighetene og skipet tid til å reagere, men rapportene som foreligger, fastslår ikke at flyet alene sørget for at mannskapet ble reddet.
2
Overvåking er ikke det samme som å stanse et angrep
Hendelsen med Contship Jet viser en viktig forskjell: Et patruljefly kan oppdage og rapportere en trussel uten å kunne uskadeliggjøre den. Romania har separat varslet at landet vil sette fart på utviklingen av overvåkingskapasitet og utstyr mot miner og droner.
20
NATOs planlagte forsterkninger omfattet fly, radarer og droner, men angrepene tok ikke slutt etter kunngjøringen 20. oktober. Både senkingen utenfor Romania 23. oktober og angrepet på Contship Jet 28. oktober skjedde etterpå.
19
30
Det er også viktig å skille mellom anklager og fastslått ansvar. Romanias president anklaget Russland for angrepet 23. oktober. NATO beskrev angrepene som tilsynelatende knyttet til Russlands krig i Ukraina. Det dokumenterer ikke i seg selv hvem som sto bak hvert enkelt angrep.
19
30
En trussel mot handel og matforsyning
Svartehavet er en viktig rute for transport av korn, olje og oljeprodukter. Trusler mot handelsskip handler derfor ikke bare om sikkerhet til sjøs, men vekker også bekymring for handel og matsikkerhet.
17 31. oktober sa USAs utenriksminister Marco Rubio at den internasjonale interessen økte for en begrenset våpenhvile i Svartehavet, slik at russiske og ukrainske energi- og kornleveranser kunne beskyttes.
34
Frankrikes beslutning betyr at overvåkingen fortsetter mens trusselen består – ikke at flyet kan forhindre hvert angrep. Varslingen før Contship Jet ble truffet viste verdien av å oppdage en trussel tidlig. At skipet likevel sank, viste hvor begrenset denne evnen kan være.
2
17
18