Ethereum-medgründeren Vitalik Buterin mener det kan være mer nyttig enn skadelig å bremse den raske utbyggingen av store AI-datasentre. I et innlegg på X 8. november tok han til motmæle mot sterk kritikk av grupper som motsetter seg nye datasentre.
4
13
14
Resonnementet hans er at en roligere utbygging kan gi samfunnet mer tid til å forberede seg på risiko knyttet til stadig mer avansert kunstig intelligens – samtidig som bedre algoritmer kan redusere behovet for stadig mer datakraft.
4
Bedre algoritmer kan redusere behovet for nye anlegg
Buterin viser til at programvare kan bli mer effektiv. Han mener at AI-funksjoner som om to år kan kreve større datasentre, kanskje kan kjøres i dagens anlegg om rundt fire år – eller tidligere – dersom algoritmene forbedres.
13
Dette er en vurdering av hva som kan skje, ikke en tidsplan som er garantert. Poenget hans er likevel at mindre utbygging ikke nødvendigvis betyr at teknologisk utvikling stopper opp. Det kan i stedet bety at tilgangen til mer datakraft kommer senere enn planlagt. Omtaler av innlegget beskriver også standpunktet hans som en nedbremsing som ikke vil forsinke utviklingen vesentlig.
4
8
Mer tid til å styrke beredskapen
Buterins sikkerhetsargument er at en langsommere utbygging kan gi samfunnet bedre tid til å håndtere cybersikkerhetstrusler og biologiske risikoer knyttet til stadig mer kapabel AI.
4 Det trenger ikke bygge på en antakelse om at en katastrofe er uunngåelig: også uten et slikt scenario kan ekstra tid til forberedelser ha verdi.
Han har dessuten argumentert for at selv en svært vellykket motstand mot nye datasentre ikke ville være katastrofal. Dermed er spørsmålet, slik han framstiller det, ikke nødvendigvis «AI-utvikling eller ingen AI-utvikling», men om tempoet i utbyggingen er verdt de mulige kostnadene og risikoene.
1
Ikke et krav om å stenge datasentre
Buterins standpunkt er smalere enn et krav om å stanse AI-utviklingen. Ifølge omtalen av innlegget ba han ikke om at eksisterende anlegg skulle stenges, og han tok heller ikke til orde for et statlig forbud.
1
14 Han stiller spørsmål ved om rask utbygging av svært store datasentre må regnes som uunngåelig, men presenterer ikke en konkret reguleringsplan.
Debatten har samtidig fått en tydeligere politisk side. Texas’ påtroppende guvernør Gina Hinojosa gikk til valg på et umiddelbart moratorium for nye datasentre. Morgan Stanley har på sin side advart om at demokratiske valgseire kan øke forventningene om strengere begrensninger, og trakk særlig fram Hinojosas seier i Texas.
5
43 Dette handler om mulig politikk og godkjenning av nye prosjekter – et annet spørsmål enn Buterins argument for at en langsommere utbygging kan være nyttig.
Det er fortsatt usikkert om bedre algoritmer vil gi effektivitetsgevinstene Buterin ser for seg, og når det eventuelt vil skje. Argumentet hans er derfor best forstått som en oppfordring til å vurdere verdien av mer tid til forberedelser, ikke som et bevis på at utbyggingen kan bremses uten følger.