Nscales verdsettelsesdebatt handler om hvor mye investorene vil betale på forhånd for AI-datasenterkapasitet som ennå er under utbygging. Bloomberg har meldt at selskapet sikter mot en børsverdi på rundt 30 milliarder dollar, mens noen potensielle investorer mener 16–19 milliarder dollar vil være lettere å få kjøpere med på. Det lavere intervallet er et forhandlingsstandpunkt – ikke en uavhengig fastslått «riktig» verdi.
2
Hvorfor investorene kan ønske en lavere pris
Kjernen er hvor raskt Nscale kan gjøre planer og kontrakter om til datasentre i drift og inntekter. I børsdokumentene beskriver selskapet en planlagt notering på New York Stock Exchange, med tickeren NSCL.
1 Men den samlede verdien av kontrakter viser ikke i seg selv hvor mye kapasitet som er i drift i dag, når resten blir tilgjengelig, eller hva det vil koste å bygge den ut.
Per 31. august oppga Nscale 103,4 milliarder dollar i aktive og inngåtte kontrakter. Av dette var 2,6 milliarder dollar knyttet til aktiv kapasitet.
45 Tallene må ikke forveksles: kontraktsverdi er ikke det samme som inntekter, overskudd eller penger på konto. Forskjellen gjør gjennomføring og tidsplan særlig viktig for investorer som vurderer en verdsettelse basert på framtidig vekst.
Glomfjord viser hva som står på spill. Ifølge rapporter var datasenterprosjektet i Norge seks måneder forsinket, med 6,4 megawatt i drift av planlagte 30 megawatt. Det ble også meldt om byggeforsinkelser, lekkasjer i kjølesystemet, regulatoriske utfordringer og en brann.
38
40 Problemene sier ikke hva prosjektet til slutt vil tjene, men illustrerer hvorfor investorer kan sette lavere verdi på kapasitet som ennå ikke er operativ.
Microsoft skal også ha trukket seg fra Nscales planlagte datasenterprosjekt i Loughton i Essex.
15
39 Rapporteringen fastslår ikke hvorfor Microsoft trakk seg, så beslutningen kan ikke brukes som bevis for en bestemt årsak eller et generelt brudd mellom selskapene. For investorer kan en endring i kundeavtalen likevel reise spørsmål om hvordan prosjektet skal gjennomføres, og hvem som skal bruke kapasiteten.
Reuters beskrev den omtalte verdsettelsen på 30 milliarder dollar som optimistisk.
3 Investorenes rapporterte intervall på 16–19 milliarder dollar ligger rundt 37–47 prosent under dette målet. En lavere inngangspris gir investorene større rom for å ta høyde for forsinkelser, finansieringsbehov og risikoen for at framtidig etterspørsel eller avkastning ikke når forventningene.
Firmus viser at markedet er kresnere
Diskusjonen om Nscale skjer samtidig som AI-infrastruktur får økt oppmerksomhet fra investorer. Den australske datasenterutvikleren Firmus trakk sin planlagte børsnotering etter at tilbudet på 11 australske dollar per aksje ikke tiltrakk seg nok etterspørsel. Selskapet sa at det i stedet ville søke privat finansiering.
19
23 Tilbudet innebar en rapportert verdsettelse på rundt 30,6 milliarder amerikanske dollar.
23
Firmus’ tilbakeslag beviser ikke at børsinvestorer avviser AI-datasentre som bransje. Det viser likevel at entusiasme for sektoren ikke er nok til å sikre kjøpere til enhver pris. Det ble også meldt om bekymringer rundt Firmus’ gjeld og hvor mye informasjon investorene hadde tilgang til.
19 Bloomberg omtalte den ventede noteringen som et varselsignal for andre selskaper innen AI-infrastruktur, etter flere skuffende børsdebuter.
52
Hva verdsettelsesgapet sier om AI-infrastruktur
Presset på Nscale handler først og fremst om krav til dokumentasjon, ikke nødvendigvis om at investorene avviser veksten i AI. Det ser ut til at de legger større vekt på kapasitet som faktisk er i drift, tidsriktig utbygging, sikre kunder og finansiering til å fullføre prosjektene – og mindre vekt på kontraktssummer og ekspansjonsplaner alene. Motstanden mot Nscales pris og Firmus’ avlyste børsnotering passer med en slik mer selektiv holdning.
2
19
52
Kildene fastslår ikke én bestemt grunn til hver investors prisønske, og de beviser heller ikke at 16–19 milliarder dollar er den riktige verdsettelsen. Men hovedspørsmålet er tydelig: For AI-infrastrukturselskaper må planer og kontrakter etter hvert bli til datasentre i drift og varige økonomiske resultater.