Jordskjelvet i Kumamoto: TSMCs fabrikk stanset – begrenset global chippeffekt

Inspeksjonene viste ingen strukturelle skader på bygningene eller det sikkerhetskritiske utstyret. TSMC opplyste også at byggingen ved utvidelsesområdet ikke var påvirket . Selve fabrikken registrerte en maksimal seismisk intensitet på 5 på Japans skala .

Gjenoppstarten gikk raskt. TSMC begynte gradvis å starte produksjonen igjen samme kveld . 4. august opplyste selskapet at driften var tilbake på normalt nivå, og at det ville donere 250 millioner yen til hjelpearbeidet etter katastrofen .

Noe waferbrudd og tap knyttet til ny kvalifisering av produksjonsverktøy var forventet under oppstarten . Analytikere vurderte likevel effekten på TSMCs inntekter i tredje kvartal som begrenset .

Flere halvlederprodusenter ble midlertidig rammet

JASM var langt fra det eneste anlegget som ble berørt. Jordskjelvet førte til inspeksjoner og produksjonsstans hos flere selskaper i Kumamoto og på Kyushu, blant annet:

• Sony Semiconductor Solutions, som produserer bildesensorer
• Renesas Electronics
• Tokyo Electron, ofte forkortet TEL, som leverer utstyr til halvlederproduksjon
• Mitsubishi Electric
• TOPPAN Holdings
• Fujifilm

Innen 3. august var Tokyo Electron og Sony blant selskapene som hadde begynt å gjenoppta produksjonen trinnvis etter sikkerhetskontroller og ny kalibrering av utstyr .

Den foreløpige vurderingen fra analytikere og bransjerapporter var at den globale effekten på chipforsyningen ville bli begrenset. Det skyldtes først og fremst at det ikke ble meldt om omfattende strukturelle skader. Lokale forstyrrelser og forsinkelser i leveranser av produksjonsutstyr var likevel mulige .

Enkelte tidlige rapporter antydet at ustabiliteten i forsyningskjedene kunne vare i flere måneder . Den raske gjenåpningen ved de fleste anleggene ga imidlertid lite støtte til et slikt langvarig scenario.

Bilindustrien fikk den mest synlige effekten

Bilindustrien ble rammet både av stansen ved chipfabrikkene og av skader på infrastruktur og transportårer.

• Toyota stanset produksjonen ved tre fabrikker i Sør-Japan til og med 31. juli for å vurdere situasjonen hos leverandører og i logistikken. For enkelte anlegg ble stansen forlenget til 5. august .
• Honda og Nissan stanset også deler av bilproduksjonen .
• Fabrikker uten direkte bygningsskader måtte likevel stanse fordi deler, transporttjenester og veiforbindelser var forstyrret .

Hendelsen illustrerte sårbarheten i bilindustriens «just in time»-modell, der deler leveres tett opp mot tidspunktet de skal brukes. Kumamoto er et viktig knutepunkt for produksjon av halvledere til bilindustrien . Toyota ble påvirket også ved fabrikker flere hundre kilometer fra episenteret, noe som viste hvor tett produksjonsnettverket henger sammen .

Ingen vesentlig forverring av DRAM-mangelen

Det var tidlig spekulasjoner om at jordskjelvet kunne gjøre den eksisterende DRAM-mangelen verre. Tilgjengelige opplysninger gir ikke støtte for at det skjedde i vesentlig grad.

Kumamoto er ikke et sentralt produksjonsområde for DRAM-minne, og ingen av de omtalte stansene gjaldt spesifikt produsenter av DRAM. Jordskjelvet ga derfor ikke noe direkte, betydelig tilleggspress på dette markedet.

Apple-brikker ble ikke direkte truet

Apple-leveranser ble heller ikke direkte rammet av stansen ved JASM. Fabrikken i Kumamoto produserer hovedsakelig brikker på 28/22- og 16/12-nanometers prosesser for bil- og industriformål. Apples avanserte A-serie- og M-serieprosessorer produseres ved TSMCs mer avanserte fabrikker i Taiwan .

En eventuell effekt på Apple ville dermed ha vært indirekte – for eksempel dersom en langvarig stans hadde skapt bredere press i forsyningskjedene. Det skjedde ikke, ettersom JASM og andre anlegg kom raskt tilbake i drift.

Konklusjon: en alvorlig test, men ingen global chipkrise

Kumamoto-jordskjelvet var en alvorlig test for Japans halvlederindustri. Det utløste omfattende, men i hovedsak midlertidige stans i en region med stor betydning for både elektronikk og bilproduksjon.

TSMCs JASM-fabrikk var tilbake på normalt nivå innen en uke, og flere andre produsenter fulgte etter. Den globale chipforsyningen absorberte derfor støtet uten at det oppsto en omfattende, verdensomspennende mangel.

Den tydeligste konsekvensen kom i bilindustrien, der transportproblemer og avhengigheten av punktlige delleveranser førte til produksjonsstans langt utenfor selve jordskjelvområdet. Hendelsen viste samtidig at moderne halvlederfabrikker kan tåle kraftige rystelser bedre enn mange fryktet – men også at logistikkjedene rundt dem fortsatt er sårbare.