Galactic Energys Ceres-2 Y3 gjennomførte sin første vellykkede ferd til bane 7. november 2026. Raketten sendte fire satellitter fra Jiuquan opp i en solsynkron bane 535 kilometer over jorda. Oppskytningen var en retur til flyging etter at debutferden i januar mislyktes, men kildene beskriver ikke konkret hvilke tekniske endringer som ble gjort før Y3-ferden.
3
29
Fire satellitter i bane
Ceres-2 Y3 lettet kl. 07.37 Beijing-tid fra oppskytingsområde 95 ved Jiuquan satellittoppskytingssenter. Det tilsvarer kl. 23.37 UTC 6. november. Ifølge Xinhua kom alle fire satellittene inn i den planlagte banen.
2
3
Lasten besto av Guanlan Shiyan, Yunyao-1 28, Zhongbei Daxue-1 og Juntian-1 06A.
23 Satellittenes bruksområder er beskrevet på et overordnet nivå: havobservasjon fra rommet, kommersiell meteorologi, universitetsbasert forskning og overvåking av aktivitet i verdensrommet. Kildene gir ikke detaljerte spesifikasjoner for instrumentene, massen til hver satellitt eller samlet nyttelastmasse.
8
20
Retur etter en mislykket debut
Oppskytningen fant sted nesten ti måneder etter at Ceres-2s første ferd, 17. januar 2026, ikke nådde bane.
29
37 Omtalen sier at feilen førte til en gransking og korrigerende arbeid, men forklarer ikke den konkrete årsaken, hvilke endringer som eventuelt ble gjort, eller hvilke tester som ble gjennomført før Y3-ferden.
29
Den vellykkede leveransen viser at denne ferden nådde målet sitt. Den forteller derimot ikke i seg selv hvilken utbedring som løste problemet fra januar, eller hvor pålitelig raketten vil være over tid.
Oppgitte spesifikasjoner – og det som mangler
Referanselister beskriver Ceres-2 som en firetrinnsrakett med en diameter på omtrent 3,35 meter. Én liste oppgir en startmasse på 98 tonn og en kapasitet på 1 300 kilo til solsynkron bane. Dette er oppgitte referanseverdier, ikke målinger av Y3-ferden.
30
32
35
En fullstendig sammenligning med forgjengeren Ceres-1 er ikke mulig ut fra kildene her. Én referanse oppgir at Ceres-1 kan frakte 300 kilo til en solsynkron bane 500 kilometer over jorda, mens kapasiteten som er oppgitt for Ceres-2 er 1 300 kilo. Tallene bør forstås som en rapportert sammenligning, ikke som en bekreftelse på hvor mye Y3 faktisk hadde med seg.
30
38
Kildene gir ikke grunnlag for en komplett sammenligning av rakettenes utforming, mål og startmasse. En spesifikasjonsliste oppgir en diameter på 3,35 meter for Ceres-2s nyttelastkappe, men kildene identifiserer ikke alternative kappevarianter for noen av rakettene.
35
Kapasitet er ikke det samme som lasten på denne ferden
En høyere oppgitt kapasitet kan gjøre en rakett egnet for større enkeltsatellitter, samkjørte oppskytninger med flere satellitter eller utplassering av flere satellitter i en konstellasjon. Dette er mulige bruksområder for økt kapasitet – ikke noe fire-satellittferden i seg selv dokumenterer. Kildene oppgir ikke satellittenes samlede masse.
3
20
Resultatet gjelder faststoffraketten Ceres-2. Det bør ikke tolkes som en bekreftelse på statusen til Galactic Energys separate program for raketter med flytende drivstoff, som ikke omtales i oppskytningsrapportene her. Én vellykket returferd er heller ikke nok til å slå fast at selskapet har en jevn oppskytningsrytme eller at raketten har etablert en moden pålitelighetsstatistikk.