Tusenvis av søksmål mot tech-giganter får grønt lys: – Seksjon 230 er ikke immunitet

Den 10. august 2026 avsa den amerikanske lagmannsretten for Ninth Circuit en prinsipiell kjennelse som baner vei for at tusenvis av søksmål mot Meta, Google, TikTok, Snapchat og Roblox kan gå til rettssak . Søksmålene hevder at selskapene bevisst har designet plattformene sine for å være avhengighetsskapende for unge brukere, noe som har påført barn og tenåringer omfattende skade .

Kjennelsen: Et prosessuelt nederlag for tech-gigantene

En dommerpanelet på tre dommere i Ninth Circuit avga en 24 sider lang kjennelse der de avviste selskapenes anke . Avgjørelsen tar ikke stilling til om Seksjon 230 i Communications Decency Act til syvende og sist beskytter plattformene. I stedet slår retten fast at anken var prosessuelt forhastet – Seksjon 230-forsvaret må fremmes under hovedforhandlingen, ikke brukes som et umiddelbart grunnlag for å avvise søksmålene før bevisinnhentingen . Retten beskrev Seksjon 230 som et ansvarsforsvar som må bevises i rettssaken, ikke en generell immunitet mot å bli saksøkt .

Selskapenes argument: Seksjon 230 beskytter plattformdesign

Meta, Google, TikTok og Snap argumenterte for at Seksjon 230 beskytter interaktive datatjenester mot å bli behandlet som «utgiver» av tredjepartsinnhold, og at avhengighetsanklagene i bunn og grunn handler om hvordan de publiserte og kuraterte innhold . Selskapene ønsket en umiddelbar ankesak for å få søksmålene fullstendig avvist. De hevdet at anklagene faller inn under det Seksjon 230 var ment å beskytte – nemlig plattformenes beslutninger om hvilket innhold som vises og hvordan tjenestene utformes . Separat ba Meta ankedomstolen om å utsette rettssaken anlagt av 29 delstatsadvokater, men også dette ble avslått .

Saksøkernes motargument: Produktdesign er ikke tredjepartsinnhold

Saksøkerne – foreldre, skoledistrikter og delstatsadvokater – argumenterte for at søksmålene ikke handler om tredjepartsinnhold, men om selve utformingen av plattformene: algoritmer, varslingssystemer, uendelig skrolling og andre designelementer som bevisst er gjort avhengighetsskapende . De hevdet at selskapenes anke var en prosessuell taktikk, og at Seksjon 230 er et subsidiært forsvar som må behandles under rettssaken, ikke en prosessuell sperre mot å bli saksøkt . Ninth Circuit påpekte i kjennelsen at Kongressen vedtok Seksjon 230 for å beskytte plattformer mot ansvar for det brukere legger ut – ikke for å skjerme selskaper mot krav om at de bygde plattformer designet for å gjøre barn avhengige .

Hva skjer videre

Kjennelsen baner vei for at mer enn 3.000 konsoliderte søksmål (inkludert de fra Multi-District Litigation i det nordlige California) kan gå inn i bevisinnhentingsfasen og potensielt videre til rettssak . Selskapene kan fortsatt påberope seg Seksjon 230 som et forsvar under hovedforhandlingen, men de tapte forsøket på å få søksmålene avvist på det tidligste stadiet. Avgjørelsen representerer et betydelig prosessuelt skifte i hvordan domstolene tolker Seksjon 230, og kan omforme det juridiske landskapet for tech-selskaper som møter lignende krav i fremtiden .