Kasakhstans hasardspill på 10 milliarder dollar med Firebird og Nvidia

Kasakhstan, en sentralasiatisk nasjon tradisjonelt mest kjent for sin olje, gass og mineralrikdom, har gjort et dramatisk veddemål på 10 milliarder dollar for å bli et viktig knutepunkt for kunstig intelligens. Den 15. juni 2026 undertegnet regjeringen en skjellsettende infrastrukturavtale med det amerikanske oppstartsselskapet Firebird Inc., der Nvidia leverer den avgjørende teknologiske ryggraden . Avtalen dreier seg om et kolossalt prosjekt kalt Data Center Valley i industribyen Ekibastuz, og representerer en av de største forpliktelsene til teknologisk infrastruktur som noen gang er kunngjort i regionen .

Kjernen i avtalen på 10 milliarder dollar

Avtalen er ikke én enkelt kontrakt, men en pakke som består av en strategisk samarbeidsavtale og en storstilt investeringspakt utformet for å utvikle en ny klasse AI-infrastruktur i Kasakhstan . Dette innebærer avtalen spesifikt:

• Data Center Valley: Prosjektet skal bygges på et 200 hektar stort, dedikert område i Ekibastuz i Pavlodar-regionen. Hovedplanen er svært ambisiøs og tar sikte på en innledende kapasitet på 300 MW som til slutt skal skaleres opp til en full gigawatt (1 GW) . Dette posisjonerer prosjektet til å konkurrere med andre globale knutepunkter for hyperskala datasentre.
• Fase 1-investering (5 milliarder dollar): Prosjektets første fase utgjør en investering på 5 milliarder dollar, som inkluderer 1 milliard dollar fra den statseide teleoperatøren Kazakhtelecom . Byggingen av denne første fasen er planlagt å starte i 2027 .
• Anlegget på 125 MW og Nvidia-hardware: Hjertet i fase 1 er et anlegg på 125 megawatt, konstruert for å huse en enorm klynge med 100 000 Nvidia GPU-er . Dette vil bli en av verdens kraftigste dataklynger, og ta i bruk Nvidia GB300-prosessorer samt den neste generasjons Vera Rubin-arkitektur (VR200 og de påfølgende Kyber-rackene) . Disse plattformene etterfølger Blackwell-generasjonen og er så kraftige at de krever fullstendig væskekjøling, fordi effektforbruket per rack kan nå opp mot 600 kW .
• Mål for eksportinntekter: Den kasakhstanske regjeringen forventer at prosjektet vil generere omtrent 3 milliarder dollar i årlige eksportinntekter fra tjenester innen AI-beregningskraft, så snart det er fullt operativt .

Nvidias rolle strekker seg utover det å bare være en leverandør. Selskapet støtter aktivt Firebird med den overordnede prosjektutformingen, teknologiplanen og forsyningskjeden for GPU-er. De fungerer dermed som det arkitektoniske og hardware-messige fundamentet for hele Data Center Valley .

Firebirds blåkopi: Fra Armenia til Kasakhstan

Kasakhstan-avtalen er ikke Firebirds første inntog i suveren AI-infrastruktur. Den følger en tydelig kopiering av deres tidligere og svært vellykkede modell etablert i Armenia, men i en dramatisk større skala.

I 2025 trådte Firebird ut av "stealth mode" med et offentlig-privat samarbeid på 500 millioner dollar med den armenske regjeringen, også støttet av Nvidia og Dell Technologies . Etter å ha sikret seg avgjørende amerikanske eksportlisenser for avanserte databrikker, startet anlegget på 100 MW sin første fase i 2026 . I februar 2026 ble prosjektet massivt utvidet til 4 milliarder dollar i en andre fase, med et tillegg på 41 000 Nvidia GB300 GPU-er for å skape en klynge på til sammen 50 000 GPU-er – nok til å plassere Armenia blant de fem største AI-datasentrene globalt på tidspunktet for kunngjøringen . Armenske finansinstitusjoner, inkludert Ameriabank, Ardshinbank og andre, stilte med den lokale, syndikerte finansieringen som muliggjorde utvidelsen .

Denne merittlisten i Armenia – med vellykket håndtering av amerikanske eksportkontroller for databrikker, tilrettelegging av lokal finansiering og rask oppskalering – etablerte malen som Firebird nå bruker i Kasakhstan, tjue ganger større i omfang.

En bredere nasjonal satsing: Forbi Firebird

Firebird-avtalen er den største brikken i Kasakhstans aggressive, flersporede strategi for å dreie økonomien bort fra fossile brensler og over mot digital teknologi. President Kassym-Jomart Tokayev erklærte 2026 for «Digitaliserings- og AI-året», og landet vedtok den nasjonale strategien «Digital Qazaqstan» for å lede denne omstillingen . Data Center Valley i Ekibastuz var allerede sett for seg som en magnet for globale hyperskala-aktører som Microsoft, allerede før Firebird-avtalen befestet prosjektets viktigste leietaker .

Avgjørende er det at Firebird-prosjektet eksisterer side om side med et annet stort, separat initiativ:

• Det suverene AI-knutepunktet til 2 milliarder dollar: I november 2025 signerte Freedom Holding Corp. (NASDAQ: FRHC) en avtale med departementet for AI og digital utvikling om å bygge et suverent AI-knutepunkt til 2 milliarder dollar, også drevet av Nvidias eksaskala-infrastruktur . Dette prosjektet er fokusert på nasjonal AI-suverenitet og sensitive arbeidsmengder i offentlig sektor, og skaper et «suverent» miljø adskilt fra den kommersielle, eksportfokuserte Firebird Data Center Valley .

Sammen avslører disse parallelle sporene en sofistikert, nasjonal strategi: ett spor (Firebird) har som mål å gjøre Kasakhstan til en konkurransedyktig eksportør av kommersiell AI-beregningskraft, mens det andre (Freedom Holding/Nvidia) sikrer en dedikert, suveren infrastruktur for nasjonens egen digitale fremtid. Ved å utnytte sine rikelige og billige energiressurser sentrert rundt Ekibastuz, bruker Kasakhstan milliarder på å forvandle seg fra et land av rørledninger til et land av prosessorer .