Duolingo kjøper London-baserte Animade – tredje animasjonsstudio på fire år

Studioet beskrev sitt formål som «å gjøre verden mer karakterfull», og produserte alt fra TV-reklamer og designsystemer til sosiale kampanjer og illustrasjoner. Animade var kjent for prosjekter som iOS-spillet Ready Steady Bang – et raskt duellspill med 8-bits cowboy-estetikk – og den sære kortfilmen Chronemics.

Integrering i Duolingos Design Studio

Hele Animade-teamet gikk inn i Duolingos interne Design Studio, som selskapet beskriver som en sentral driver for innovativ og engasjerende produktutvikling. Teamet vil bidra til produktinnovasjon, veksteksperimenter og kreative initiativer på tvers av selskapet.

Oppkjøpet utvider Duolingos kreative tilstedeværelse til Storbritannia for første gang, og supplerer den eksisterende kreative virksomheten i Detroit.

Et veddemål på menneskelig kreativitet i AI-tidsalderen

Duolingo la i kunngjøringen merke til at oppkjøpet var et veddemål på menneskelig kreativt talent, selv mens selskapet omfavner AI. Duolingo uttalte at «ettersom AI akselererer hvordan programvare bygges, forblir investering i kreativt talent i verdensklasse et kritisk skille» for å bygge opplevelser som holder elevene motiverte. Et LinkedIn-innlegg fra en Duolingo-ansatt karakteriserte oppkjøpet ved å påpeke at et selskap verdsatt til omtrent 40 milliarder dollar kom med den uttalelsen.

Reaksjoner fra ledelsen

Mig Reyes, designsjef i Duolingo, sa:

«Flotte produkter defineres ikke bare av hva de gjør, men av hvordan de får folk til å føle. Bevegelsesdesign har blitt en kjernekomponent i hvordan vi hjelper elever med å forstå, nyte og vende tilbake til Duolingo hver dag. Animade har bygget et rykte for eksepsjonelt kreativt håndverk, og å bringe teamet deres inn i Duolingo er en investering i menneskene og egenskapene som vil hjelpe oss å bygge enda bedre læringsopplevelser.»

Jen Judd, medgründer av Animade, sa:

«Helt fra dag én har Animade hatt et oppdrag om å spre glede gjennom gjennomtenkt design og animasjon. Jeg kan ikke tenke meg en mer spennende plass å fortsette det oppdraget enn hos Duolingo. Vi har alltid trodd at det er de gjennomtenkte øyeblikkene som gjør varig inntrykk, og at godt design og personlighet i hver piksel kan gjøre teknologi mer menneskelig. Vi er begeistret over å bli en del av et selskap som deler vår lidenskap for kreativitet, håndverk og å bygge produkter som genuint gir folk glede.»