Visumkrisen før VM 2026: Da amerikansk innvandringspolitikk overskygget åpningskampen

FIFA bekreftet at de ikke ville bestride avgjørelsen. En talsperson uttalte at «FIFA involverer seg ikke i vertsnasjoners immigrasjonsprosedyrer» og at «det til syvende og sist er vertsregjeringens ansvar å avgjøre hvem som får visum» . Artan ble formelt strøket fra dommerlisten og vendte hjem til en heltemottakelse i Mogadishu, der tusenvis hadde samlet seg for å ta imot ham . UEFA utnevnte ham senere til å dømme Super Cup-finalen i august – en tydelig kontrast til VM-exilen .

Ekskluderingen sendte sjokkbølger. Den sto i direkte motstrid til VMs grunnleggende løfte: at ethvert kvalifisert lag og enhver dommer, uansett nasjonalitet, skulle få innreise for å delta. Det løftet var ikke lenger noe den amerikanske regjeringen følte seg forpliktet til å holde – og heller ikke noe FIFA var villig til å håndheve.

Irans lag spilte på amerikansk jord – uten sitt støtteapparat

Det iranske landslagets erfaring forsterket inntrykket av en turnering under politisk beleiring. Alle Irans gruppespillkamper var lagt til USA, likevel nektet amerikanske myndigheter visum til 15 medlemmer av den iranske delegasjonen – inkludert ledere, tekniske rådgivere og administrativt ansatte i forbundet . Spillerne og trenerteamet fikk visum, men sentrale støttespillere ble utestengt .

Irans ambassade i Tyrkia anklaget USA for «politisk motivert innblanding i idretten» . Forbundets visepresident, Mehdi Mohammed Nabi, var blant dem som ble nektet innreise . Fire av de femten fikk senere omgjort avslaget, men elleve forble utestengt . Laget ble tvunget til å flytte treningsbasen fra Tucson, Arizona, til Tijuana i Mexico, og skal ha fått beskjed om kun å entre og forlate USA samme dag som kampene ble spilt .

Dette var ingen plutselig konflikt. Måneder tidligere hadde Iran boikottet VM-trekningen i Washington etter at USA kun ga visum til fire av en delegasjon på ni, og utelot forbundspresident Mehdi Taj . Mønsteret var tydelig: et amerikansk innreiseforbud som omfattet 39 land, inkludert VM-deltakerne Iran, Haiti, Elfenbenskysten og Senegal, blokkerte systematisk ikke bare fans, men selve ryggraden i deltakerlagenes støtteapparat .

Sepp Blatters tiltakende fordømmelse

Sepp Blatter, som ledet FIFA fra 1998 til 2015, ble den mest fremtredende institusjonelle stemmen som fordømte visumkrisen. Kritikken hans eskalerte over flere måneder:

• Januar 2026: Blatter støttet offentlig den sveitsiske juristen Mark Pieths oppfordring til boikott av kamper i USA. «For fansen er det bare ett råd: hold dere unna USA!» skrev han på X . Han mente at president Donald Trumps innstramming i innvandringspolitikken gjorde USA utrygt for internasjonale besøkende.
• Februar 2026: Han kritiserte den skjeve kampfordelingen mellom de tre vertsnasjonene (USA fikk brorparten) og det utvidede formatet med 48 lag, og kalte det «ikke i fotballens vekstånd» .
• Juni 2026, etter Artans avslag: Blatter kom med sitt skarpeste angrep og insisterte på at en VM-vertsnasjon har «to grunnleggende forpliktelser»: landets sikkerhet og «ubegrenset innreise for alle kvalifiserte lag, ledere og dommere» . Han argumenterte for at FIFA hadde sviktet Artan ved ikke å garantere ham adgang som en betingelse for vertsrettighetene. «Saken med dommer Omar Artan fra Somalia strider mot en av disse grunnleggende reglene,» sa han .

Blatters retorikk rammet inn problemstillingen som et brudd på FIFAs kjerneforpliktelse overfor medlemslandene. For ham var ikke USA bare lite gjestfritt – landet brøt vilkårene VM var tildelt på.

Infantinos svar: «Chill, relax»

Den sittende FIFA-presidenten Gianni Infantino inntok en markant annen holdning. På en pressekonferanse før turneringen i Mexico by 10. juni 2026 ba han den forsamlede pressen om å «chille og slappe av» . Han beskrev Artans sak som «uheldig», men insisterte på at FIFA «ikke kan diktere for den amerikanske regjeringen hvem de skal slippe inn i landet» . «Vi er ikke verdens konger som kan herske over regjeringer og politistyrker,» sa han. «Vi er en idrettsorganisasjon» .

Infantino ga uttrykk for ingen anger over å ha valgt USA som medvert og forsvarte Trump-administrasjonens sikkerhetsprioriteringer. BBC karakteriserte kommentarene hans som en tapt mulighet til å forsvare turneringens integritet . I stedet for å hevde moralsk eller kontraktsmessig tyngde overfor en vertsnasjon, overlot Infantino alt til nasjonal suverenitet.

En splittet turnering før avspark

Visumdisputtene utspilte seg ikke i et vakuum. De utgjorde en del av et større restriksjonsbilde: et amerikansk innreiseforbud for 39 land, omfattende visumavslag for journalister, og tilbaketrekkingen av Irans billettkvote bare dager før turneringen . Canada og Mexico, de to andre vertsnasjonene, opprettholdt mer liberale innreiseregler og blottla en fragmentert og ujevn turneringsinfrastruktur .

Det visumkrisen i VM 2026 til syvende og sist avslørte, var fraværet av en håndhevbar mekanisme som kan sikre at en vertsnasjons innvandringspolitikk ikke overkjører turneringens grunnløfte. FIFA, under Infantino, valgte å ikke innføre en slik mekanisme. Resultatet var et verdensmesterskap der en dommerpioner ble avvist på flyplassen, et landslag ble skilt fra sitt støtteapparat, og den globale fotballens universalitet ble redusert til en visjon ingen ved makten var villig til å garantere.