Derfor dropper BTS Grammy-utdelingen i 2027 – den nye kategorien for asiatisk pop forklart

«Musikk i seg selv – ikke delt etter region eller språk»

BTS forklarte beslutningen slik:

«Vi har bestemt oss for å ikke sende inn musikk til Grammy-utdelingen i år. I stedet for at musikk deles inn etter region eller språk, håper vi at musikk i seg selv kan bli hørt og elsket for det den er» .

At meldingen ble publisert av hvert enkelt medlem, og ikke av managementbyrået HYBE, understreket at dette var en samlet beslutning fra gruppen selv . HYBE presiserte senere at valget bare gjaldt BTS, og ikke var en selskapsomfattende boikott .

Hva er den nye kategorien for asiatisk pop?

Recording Academy, organisasjonen bak Grammy-prisene, annonserte 16. juni 2026 fem nye kategorier til den 69. Grammy-utdelingen, som etter planen arrangeres 7. februar 2027 . En av dem er Best Asian Pop Music Performance.

Kategorien ligger under fagfeltet Pop & Dance/Electronic og skal belønne popopptredener med «betydelig bruk av ett eller flere asiatiske språk». Den omfatter blant annet K-pop, J-pop og C-pop . Låter som er fremført utelukkende på engelsk, faller utenfor kategorien .

Recording Academy sier at prisen skal «anerkjenne kunstnerisk fremragende prestasjoner innen asiatisk popmusikk» fra, eller med sterk tilknytning til, asiatiske markeder . Tanken er altså å gi artister fra Asia en egen plass i Grammy-systemet.

Men for BTS kan en slik plass ha fremstått som en egen avdeling de ikke ønsker å bli henvist til. Gruppens uttalelse, publisert bare noen uker etter at kategorien ble kjent, ble derfor tolket som en protest mot at musikken deres skulle vurderes først og fremst ut fra språk og geografisk opphav .

Fem nominasjoner – ingen priser

BTS har blitt nominert til fem Grammy-priser, flere enn noen annen koreansk artist, uten å vinne én eneste av dem . Nominasjonene inkluderer:

• 2021: Best Pop Duo/Group Performance for «Dynamite»
• 2022: Best Pop Duo/Group Performance for «Butter»
• 2023: Best Pop Duo/Group Performance for «My Universe» med Coldplay, Best Music Video for «Yet to Come» og Album of the Year som medvirkende artister på Coldplays Music of the Spheres

Historikken har gjort BTS til den mest Grammy-nominerte koreanske artisten, men gruppen har fortsatt ingen Grammy-statuetter . Kombinasjonen av gjentatte nominasjoner uten seier og en ny, separat kategori for asiatisk pop kan ha bidratt til beslutningen .

Arirang kunne ha blitt gjennombruddet

I mars 2026 ga BTS ut Arirang, gruppens første album etter at medlemmene hadde fullført den obligatoriske militærtjenesten og gjenforent seg . Albumet debuterte på førsteplass på Billboard 200, mens hovedsingelen gikk til topps på Hot 100 .

Albumet satte også sterke streamingrekorder, med 110 millioner avspillinger på Spotify den første dagen, og ble et av årets bestselgende album .

Bransjeobservatører, blant annet Forbes og Gold Derby, mente derfor at Arirang ga BTS deres beste mulighet hittil til å bli nominert i de største Grammy-kategoriene – særlig Album of the Year . Albumet hadde dessuten åtte krediterte skapere med tidligere Grammy-seire . Forbes omtalte 2027 som BTS’ «største Grammy-år hittil» .

Ved å stå over hele prosessen sier gruppen dermed nei til det som kunne ha vært deres mest realistiske mulighet til å vinne en Grammy . Det gjør beslutningen mer prinsipiell enn strategisk: For BTS ser spørsmålet om hvordan musikken kategoriseres ut til å veie tyngre enn selve prisen.

Hvorfor beslutningen får så stor betydning

BTS’ valg om å ikke sende inn Arirang – et koreanskspråklig album med svært sterke resultater – kan leses som et krav om å bli vurdert på lik linje med andre globale popartister. Gruppen ønsker tilsynelatende ikke å bli henvist til en egen regional kategori bare fordi musikken er knyttet til Asia eller fremføres på et asiatisk språk .

For Recording Academy er den nye kategorien ment som en større synlighet for en raskt voksende del av den globale musikkbransjen. For BTS handler den imidlertid om mer enn synlighet. Gruppens budskap er at musikk bør vurderes som musikk – ikke sorteres etter hvor artisten kommer fra eller hvilket språk som brukes .