Krig og økonomisk press setter Aston Martins Saudi-satsing på vent

Limacher skal ha skrevet at Saudi-Arabia, etter flere måneder med forhandlinger, frøs utvidelsen av sponsorsamarbeidet «på grunn av krigen i Iran» . Det er foreløpig ikke kjent når planene eventuelt kan tas opp igjen.

Saudi-økonomien får en kraftig smell

Bakgrunnen er et stadig større press på Saudi-Arabias statsfinanser. Krigen rammer både oljeeksporten og offentlige utgifter, noe som gjør store, ikke-kritiske investeringer vanskeligere å forsvare.

BNP falt 4,8 prosent

Saudi-Arabias BNP krympet med 4,8 prosent fra året før i andre kvartal 2026. Det var landets kraftigste kvartalsvise tilbakegang siden koronapandemien i 2020. Oljesektoren falt alene med 24,7 prosent .

BNP Paribas har samtidig nedjustert prognosen for Saudi-Arabias økonomiske vekst i 2026 fra 4,6 prosent til 0,8 prosent, blant annet på grunn av kraftig økte militærutgifter . Det internasjonale pengefondet (IMF) har også pekt på at konflikten har svekket aktiviteten utenfor oljesektoren .

Hormuzstredet er nesten stengt

Den nær totale stengingen av Hormuzstredet har gjort det langt vanskeligere å frakte olje ut fra Persiabukta. I krigens første måned skal oljeeksportører i Gulfen ha tapt nær 2 milliarder dollar i eksportinntekter hver dag .

Saudi-Arabia har delvis begrenset skadene ved å bruke rørledninger og havneinfrastruktur ved Rødehavet. Likevel har oljevirksomheten fått en kraftig knekk . Før krigen gikk mellom 6 og 7 millioner fat olje daglig gjennom Hormuz fra Saudi-Arabia, mens trafikken gjennom stredet falt til under 10 prosent av normalen .

Militærutgiftene stiger

Høyere oljepriser har riktignok bidratt til å redusere Saudi-Arabias budsjettunderskudd til rundt 9 milliarder dollar i andre kvartal. Oljeinntektene økte med 22 prosent fra året før, men effekten ble begrenset av kraftig økte offentlige utgifter knyttet til krigen .

I første kvartal 2026 nådde budsjettunderskuddet rekordhøye 33,5 milliarder dollar, samtidig som statens utgifter steg 20 prosent fra året før .

Hvorfor rammer dette Aston Martin?

Aramco er Saudi-Arabias statseide oljeselskap, og selskapets investeringer inngår i praksis i kongedømmets bredere strategiske satsing. Når oljeeksporten forstyrres på den ene siden og militærutgiftene øker på den andre, blir profilerte investeringer utenfor kjerneområdene naturlige kandidater for en midlertidig brems.

Den planlagte Aston Martin-utvidelsen skal ha vært en investering på flere millioner dollar. For Riyadh kan det derfor være mer fornuftig å holde igjen nye sponsorforpliktelser mens ressursene prioriteres til sikkerhet, energi og krigshåndtering .

En økonomisk utfordring for Aston Martin

Aston Martin har de siste årene bygget opp et stadig tettere forhold til Saudi-Arabia. Aramco ble strategisk partner i 2022 og senere eksklusiv tittelsponsor. Avtalen er anslått til rundt 30 millioner dollar i året .

Teamets ambisjoner om å kjempe i toppen av Formel 1 innebærer samtidig store investeringer. Det gjelder blant annet ny fabrikk, et fabrikkssamarbeid med Honda og utviklingen av en bil som kan utfordre de etablerte topplagene.

En frosset utvidelse kansellerer ikke dagens avtale. Men den fjerner en viktig økonomisk sikkerhetsmargin og viser at Saudi-Arabias appetitt på Formel 1-investeringer kan ha en grense når landet står i en krig og samtidig møter betydelig økonomisk press.