Alt du må vite om fotball-VM 2026: Fra åpningskampen i Mexico til Ronaldos historiske farvel

Fotball-VM 2026 er ikke bare en turnering – det er et historisk idrettseventyr. Fra åpningskampen i Mexico City 11. juni til finalen i New Jersey 19. juli vil dette mesterskapet samle 48 lag, tre vertsnasjoner og 104 kamper fordelt på 16 byer. Her er guiden din til de viktigste historiene, fra det nyskapende formatet og Bay Areas rolle som vertskap til Cristiano Ronaldos siste opptreden på den aller største scenen.

Åpningskampen: Mexico møter Sør-Afrika i et gjensyn med historien

Turneringen starter torsdag 11. juni 2026, med et gjensyn med åpningskampen fra 2010. Medvert Mexico møter Sør-Afrika i gruppe A på det ikoniske Estadio Azteca (også kjent som Estadio Banorte) i Mexico City . FIFA har bekreftet at kampen har avspark klokken 13.00 lokal tid, noe som tilsvarer klokken 21.00 norsk tid .

Før avspark blir det en storslått åpningsseremoni med artister som den meksikanske rockegruppen Maná, Shakira, Burna Boy og den sørafrikanske sangeren Tyla. Seremonien starter 90 minutter før avspark . Selve kampen sendes i USA på FOX og Telemundo, og strømmes gratis på Tubi, noe som lover en bred og tilgjengelig start på mesterskapet for fans over hele verden .

Et historisk format: 48 lag, 3 nasjoner og 104 kamper

VM 2026 er banebrytende på flere måter. Det er det første med 48 deltakernasjoner – en økning på 50 prosent fra formatet med 32 lag som har vært standard siden 1998 – og det første som arrangeres av tre land . Totalt skal det spilles 104 kamper i løpet av 39 dager, med finalen på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, søndag 19. juli .

Fordelingen av kamper mellom vertsnasjonene viser at USA bærer den største byrden med 78 kamper, mens Mexico og Canada arrangerer 13 hver . Selve konkurranseformatet er nøye utformet: De 48 lagene er delt inn i 12 grupper med fire lag i hver. De to beste fra hver gruppe, samt de åtte beste treerne, går videre til en ny 32-delsfinale. Derfra er det ren utslagskonkurranse hele veien til finalen . Veien til trofeet blir lengre enn noen gang – den fremtidige verdensmesteren må spille totalt åtte kamper .

Bay Area i søkelyset: Seks kamper med en Super Bowl-følelse

For skandinaviske tilskuere og andre internasjonale fans som planlegger å følge mesterskapet i USA, er det verdt å merke seg at Levi's Stadium i Santa Clara, California, er en viktig arena. Her skal det spilles seks kamper mellom 13. juni og 1. juli: fem i gruppespillet og én utslagskamp i 32-delsfinalen .

Her er det bekreftede kampprogrammet for Bay Area, som byr på spennende møter:

• 13. juni: Qatar mot Sveits (Gruppe B)
• 16. juni: Østerrike mot Jordan (Gruppe J)
• 19. juni: Tyrkia mot Paraguay (Gruppe D)
• 22. juni: Jordan mot Algerie (Gruppe J)
• 25. juni: Paraguay mot Australia (Gruppe D)
• 1. juli: Vinneren av gruppe D mot en treer fra gruppe B, E, F, I eller J

Lokale myndigheter forbereder seg på en massiv tilstrømning av besøkende. Bay Areas vertskapskomité anslår at rundt 260 000 mennesker vil reise til regionen i forbindelse med kampene. Dette forventes å gi en økonomisk gevinst på mellom 480 og 630 millioner dollar (tilsvarende over 6,7 milliarder norske kroner) for lokalt næringsliv, hoteller og restauranter . Ordføreren i San Jose har uttalt at VM-kampene kan sammenlignes med å arrangere seks Super Bowls, noe som understreker den enorme skalaen og energien . Utover de økonomiske ringvirkningene investerer vertskapskomitéen også i fotballskoler og offentlige visningsarrangementer for å sikre at mesterskapet etterlater seg en varig arv i lokalsamfunnet .

Cristiano Ronaldo: Et rekordlangt farvel på fotballens største scene

41 år gammel er Cristiano Ronaldo klar for å skrive et nytt kapittel i historiebøkene. Den portugisiske kapteinen er tatt ut til sin rekordsettende sjette VM-sluttspill, en bragd ingen annen mannlig spiller har oppnådd . Siden debuten i 2006 har Ronaldo vært en del av den portugisiske troppen i samtlige mesterskap: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 og nå 2026 .

Den 19. mai 2026 bekreftet landslagssjef Roberto Martínez sin 27-manns tropp, med Ronaldo som den absolutte stjernen . Selv har superstjernen fra Al-Nassr uttalt at dette «definitivt» blir hans siste VM, og at alderen nå setter en naturlig stopper for videre deltakelse . Han er også den eneste spilleren som har scoret i fem ulike VM-turneringer .

Troppen bærer preg av et rørende minne: Landslagssjef Martínez har inkludert den avdøde spissen Diogo Jota, som gikk bort i juli 2025, som en permanent «pluss én» i ånden . Ronaldos mangeårige rival Lionel Messi, som ventes å være i Argentinas tropp i en alder av 39, kan også komme til å tangere rekorden på seks deltakelser, som de i dag deler med den tyske legenden Lothar Matthäus .

Historiene vi fortsatt følger med på

Flere historier rundt mesterskapet var på publiseringstidspunktet fortsatt ikke endelig bekreftet av våre kilder. Dette inkluderer blant annet de eksakte detaljene rundt fotballutstillingen i LEGOLAND Californias MINILAND-avdeling, samt lanseringen av et nytt FIFA-videospill på strømmetjenesten Netflix Games. For de mest oppdaterte nyhetene om disse sakene, samt annet rundt vertsbyenes forberedelser og eventuelle regelendringer, anbefaler vi å følge med på offisielle kanaler fra FIFA og de lokale vertskapskomiteene.