Waymo gjør München klar for førerløse taxiturer

Waymo forbereder München på selskapets første robotaxi-tjeneste i EU. Målet er at publikum skal kunne bestille fullt autonome turer mot slutten av 2027. Waymo presenterer imidlertid ikke tidspunktet som en garanti: Før passasjerene kan sette seg inn uten sjåfør, må selskapet gjennomføre kartlegging, validering og testing – og få nødvendige myndighetsgodkjenninger og driftstillatelser. 236

München-lanseringen skal skje trinnvis

Waymos plan starter ikke med en umiddelbar lansering av førerløse drosjer. I stedet legges det opp til en kontrollert prosess i flere faser:

1. Manuell kartlegging: I løpet av de kommende ukene skal Waymo-biler kjøres manuelt rundt i München. Målet er å lage høyoppløselige kart over veinettet og tilpasse systemet til lokale trafikk- og kjøreforhold. 236
2. Autonom testing under oppsyn: Deretter skal bilene testes med opplærte autonome spesialister bak rattet i valideringsperioden. 47
3. Kommersiell tjeneste: Dersom testingen og godkjenningene går som planlagt, vil Waymo åpne for fullt autonome turer for publikum mot slutten av 2027. 936

Det betyr at de første Waymo-bilene på Münchens gater ikke vil være førerløse taxier som hvem som helst kan bestille. De vil inngå i arbeidet med kartlegging, tilpasning og sikkerhetsvalidering.

Hva må på plass før passasjerene kan bestille?

Waymo opplyser at selskapet samarbeider med Tysklands føderale transportmyndighet, Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), samt regionale og lokale myndigheter for å få tillatelsene som kreves for fullt autonom drift. 915

Det som er kjent fra kunngjøringen og omtalen, er at regulatoriske godkjenninger fortsatt gjenstår. Materialet gir ikke grunnlag for å konkludere med at Tysklands regler automatisk sikrer Waymo en kommersiell lansering, eller at selskapet slipper særskilte godkjenninger knyttet til byen og kjøretøyene.

Datoen mot slutten av 2027 bør derfor leses som et mål – ikke som en bekreftet åpningsdato.

Waymos første EU-marked

München blir Waymos første marked i EU og selskapets tredje annonserte internasjonale marked etter London og Tokyo. 211

Selskapet skal også ha registrert selskaper i Frankrike, Spania, Nederland og Tyskland. Registreringene tyder på at Waymo bygger et bredere europeisk operativt grunnlag, men de bekrefter ikke lanseringsdatoer eller godkjenninger for robotaxi-tjenester i disse landene. 40

München er strategisk interessant fordi byen kombinerer et stort urbant transportmarked med en sterk bilindustriell profil. Samtidig gir byen Waymo et konkret europeisk prosjekt mens selskapet arbeider videre med sin internasjonale ekspansjon.

Robotaxi-kappløpet i Europa er allerede i gang

Waymo kan bli det første Waymo-merkede robotaxi-selskapet i EU, men det blir ikke den første tjenesten med bookbare autonome turer i Europa.

I Zagreb har Uber, den kroatiske operatøren Verne og teknologiselskapet Pony.ai lansert turer som kan bestilles gjennom Uber-appen. Pony.ai leverer teknologien for autonom kjøring, Verne håndterer bilparken og driften, mens Uber står for kundeplattformen. I den første fasen er en lisensiert operatør fortsatt med i bilen mens selskapene arbeider mot fullt førerløs drift. 172022

Uber og Pony.ai har dessuten annonsert planer om å sette mer enn 2 000 robotaxier i drift i Europa. Selskapene har ikke oppgitt noen tidsplan for utrullingen eller navngitt alle de aktuelle byene. 1933

For Waymo betyr det at München-lanseringen vil være et viktig EU-inntog, men ikke starten på Europas robotaxi-marked. Konkurrentene har allerede begynt å teste kundeopplevelsen, driftsmodellen og veien gjennom regelverket i Zagreb.

En stor amerikansk virksomhet på vei til Europa

Waymo går inn i Europa etter å ha bygget opp en betydelig kommersiell virksomhet i USA. Selskapet opplyser at det har gjennomført mer enn 20 millioner turer og leverer flere hundre tusen kommersielle turer hver uke. 2

I februar kunngjorde Waymo en finansieringsrunde på 16 milliarder dollar, som verdsatte selskapet til 126 milliarder dollar etter kapitalinnhentingen. På det tidspunktet opplyste Waymo at tjenesten leverte mer enn 400 000 turer i uken i seks større amerikanske storbyområder. 4346

Dette volumet er viktig for München-planen. Byen presenteres ikke som et isolert pilotprosjekt, men som et nytt marked for en kommersiell driftsmodell som er utviklet i USA. München vil samtidig teste hvor mye av modellen som kan overføres til europeiske veier, regler og forventninger blant passasjerene.

Kort oppsummert

Waymos München-strategi er en trinnvis lansering – ikke en umiddelbar åpning av førerløse taxier. Manuell kartlegging skal etter planen begynne i løpet av få uker. Deretter følger testing med spesialister, før offentlige, fullt autonome turer er mål­satt mot slutten av 2027, forutsatt vellykket validering og regulatorisk godkjenning. 236

Tidspunktet er viktig fordi robotaxi-kappløpet i Europa allerede har startet i Zagreb. Waymo satser på at en grundig og godkjenningsdrevet ekspansjon, støttet av selskapets amerikanske driftserfaring, kan gjøre München til et varig fotfeste i EU.