Toyotas «400 000 roboter» handler om fabrikkfornyelse – ikke en bestilling på humanoider

Overskriften kan høres ut som en enorm bestilling på gående humanoide roboter. Men Toyotas omtalte automatiseringsinitiativ bør heller forstås som et langsiktig scenario for å modernisere produksjonen.

Fra 2028 har selskapet diskutert å bruke over 1 000 milliarder yen årlig på å oppgradere rundt 60 fabrikker globalt og fornye anslagsvis 400 000 roboter hos Toyota, selskaper i Toyota-gruppen og leverandører. Det er noe helt annet enn en bindende innkjøpsordre på 400 000 humanoide roboter. 185

400 000 er en fornyelse av robotparken

Den omtalte totalen består av om lag 150 000 roboter hos Toyota og selskaper i Toyota-gruppen, samt rundt 250 000 hos leverandører. På Toyotas investorpresentasjon ble programmet beskrevet som en oppgradering av både fabrikker og roboter. Investeringen gjelder altså et bredere fabrikksystem, ikke bare robotene. 18

Dette skillet er viktig, fordi enkelte tidlige oppslag framstilte planen som en masseutrulling av humanoider. Det rapporterte omfanget inkluderer i stedet vanlige industriroboter, automatisert logistikk og nyere systemer som kan arbeide nær mennesker. ELEY er et eksempel på sistnevnte – ikke dokumentasjon på at alle de 400 000 enhetene blir samme type robot. 517

Derfor er dette fortsatt en prognose

Toyota skal ha presentert tallet som et anslag over framtidig behov, sammen med et mulig årlig investeringsnivå fra 2028. Selskapet har ikke bekreftet at investeringen definitivt blir gjennomført, og har heller ikke oppgitt hvor mange år den eventuelt skal vare. 5

Den endelige størrelsen vil dermed avhenge av valg som ennå ikke er tatt: Hvilke fabrikker bygges om, hvordan deltar leverandørene, hvilket utstyr skal erstattes, og hvilke robotfunksjoner viser seg modne nok for ordinær produksjon? Det som er rapportert, peker på strategisk retning og et estimat – ikke et fullstendig, tidfestet innkjøpsprogram. 518

Roboter skal inn når fabrikken likevel bygges om

Den rapporterte innfasingen er ment å følge fabrikkrenoveringer, ombygginger, lanseringer av nye bilmodeller og kapasitetsutvidelser. 818

Slik kan automasjon bli en del av en større redesign av produksjonslinjen, i stedet for et separat avbrudd i driften. Dette passer også med Toyotas idé om den oppkoblede fabrikken: Fabrikker og roboter skal fornyes som ett integrert system, der produksjonsinformasjon deles i nettverket. 18

ELEY: Forsøk på å ta vare på erfaringskunnskap

ELEY står for Embodied Learning robot for Enhanced Yield. Plattformen veier rundt 50 kilo, beveger seg på hjul fremfor bein, har to armer med to-finger-gripere og kan drives av batteri eller ekstern strøm. 1710

Under Toyotas europeiske investormøte ble ELEY vist mens den lærte å brette en T-skjorte ved hjelp av en Large Behavior Model, forkortet LBM. En person demonstrerte bevegelsen, før roboten utførte oppgaven på egen hånd. Demonstrasjonen var ikke en utrulling i bilmontering, men illustrerte treningsmetoden Toyota ser for seg for fabrikkoppgaver. 18

Toyotas uttalte modell er samspill med ansatte. I stedet for å presentere robotene som et erklært program for å erstatte arbeidskraft, beskriver rapportene systemer som skal arbeide i de samme områdene som mennesker og lære gjennom demonstrasjoner fra erfarne medarbeidere. 846

Målet er å gjøre deler av denne praktiske kunnskapen om til gjenbrukbar atferd for framtidige roboter – og potensielt til opplæringsressurser for nye ansatte. Det avgjørende spørsmålet blir om slike atferdsmodeller kan overføre demonstrerte ferdigheter pålitelig til bilproduksjonens variasjon og strenge sikkerhetskrav. 1718

Slik står Toyota seg mot andre bilprodusenter

Toyotas plan skiller seg først og fremst ut på omfang, ikke fordi selskapet offentlig har dokumentert den største flåten av humanoider. Tallet 400 000 favner hele produksjonsøkosystemet, inkludert leverandører og annet enn humanoid utstyr. 518

• Hyundai Motor Group: Det er rapportert at konsernet sikter mot mer enn 25 000 Atlas-humanoider i globale fabrikker innen 2030. Det er et humanoidfokusert mål, mens Toyotas rapporterte total er et langt bredere tall for automasjon og robotpark. 29
• BMW: BMW har brukt Figure-roboter ved fabrikken i Spartanburg i et pilotprosjekt som støttet produksjonsarbeid. Det er en mer avgrenset fabrikkapplikasjon enn Toyotas idé om modernisering på tvers av nettverket. 31
• Mercedes-Benz: Mercedes-Benz har testet Apptroniks Apollo i produksjonslogistikk og komponentinspeksjon – også dette er et avgrenset bruksområde, ikke en rapportert fornyelse i hele konsernet. 31
• Tesla: Tesla utvikler Optimus for intern bruk i fabrikker, men tilgjengelig rapportering beskriver fabrikkarbeidet som begrenset og overvåket, ikke som en uavhengig bekreftet masseutrulling. 41

Kort fortalt

Toyotas omtalte program er betydelig fordi det kobler sammen fabrikkfornyelse, tradisjonell automasjon, fysisk KI og en metode for å lære av faglig erfarne ansatte. Men den mest spektakulære versjonen av historien – at Toyota har bestilt 400 000 gående humanoider – støttes ikke av detaljene som er rapportert.

Den mer presise tolkningen er en mulig modernisering fra 2028 av om lag 400 000 roboter i Toyotas industrielle nettverk. ELEY og LBM-er er et synlig prøveeksempel på hvordan maskiner kan lære av mennesker. 51718