Gjenoppstandelsen til 1666: Amsterdam – Patrice Désilets' 16 år lange kamp fra Ubisoft-rettssak til Summer Game Fest

Da Patrice Désilets entret scenen under Summer Game Fest i 2026 for å avduke et spill som først ble hvisket om i varemerkeregistreringer helt tilbake i 2012, bar øyeblikket vekten av en av spillhistoriens mest torturerte utviklingsprosesser . Spillet er 1666: Amsterdam, et mørkt tredjepersons action-eventyr som den opprinnelige Assassin's Creed-skaperen har kjempet for å lage i 15 år – gjennom studiokonkurs, en oppsigelse og en prinsipielt viktig rettskamp for kreativ kontroll.

Et tiår i juridisk limbo

Désilets startet arbeidet med prosjektet i 2011 etter å ha forlatt Ubisoft for å bli kreativ direktør ved THQs nye studio i Montreal . Med et team på nærmere femti personer startet utviklingen av den ambisiøse historiske tittelen, men gulvet falt ut da THQ begjærte «Chapter 11»-konkurs (en amerikansk konkursbeskyttelsesordning) sent i 2012 .

I januar 2013 kjøpte Ubisoft opp THQ Montreal og 1666-prosjektet for 2,5 millioner dollar, noe som førte Désilets tilbake til selskapet han hadde forlatt året før . Hjemkomsten ble kortvarig. Ubisoft sparket Désilets kort tid etter, og ga ham en oppsigelse med begrunnelse om at han ikke hadde levert en akseptabel prototype . Han har senere beskrevet at han fikk beskjed om at han var sparket «den første dagen tilbake på kontoret» .

Det som fulgte var en tre år lang juridisk krig. Désilets saksøkte Ubisoft for 400 000 dollar og krevde retten til å kjøpe 1666-immaterialrettighetene . Saken testet grensene for om en skaper kunne kreve tilbake et prosjekt etter et bedriftsoppkjøp. I april 2016 kom partene til et forlik: Ubisoft returnerte alle rettigheter og alle eiendeler til 1666: Amsterdam til Désilets, som på sin side droppet søksmålet .

Med immaterialrettighetene endelig i egne hender grunnla Désilets sitt uavhengige studio, Panache Digital Games, og ga ut overlevelsesspillet Ancestors: The Humankind Odyssey i 2019, før han i stillhet vendte tilbake til prosjektet som hadde vært stanset i nesten et tiår.

Spillet: Hekser, tidsløkker og en spillbar katt

Spillet som ble avduket på Summer Game Fest 2026, er en overnaturlig detektivhistorie pakket inn i historisk fiksjon fra 1600-tallet. Spilleren kontrollerer Noa Brooklyn, en ung heks født inn i rollen som Samleren (The Collector), en tittel hun aldri valgte selv . Oppdratt av den hemmelighetsfulle Zaindari-ordenen får hun i oppgave å jakte på mektige entiteter kjent som Originalene – udødelige vesener som har utøvd ukontrollert makt mens de har gjemt seg i åpent syn blant Amsterdams innbyggere i århundrer .

Etterforskningen strekker seg over tre sammenvevde tidslinjer: år 1666 under den nederlandske gullalderen, året 1999 og nåtiden . Désilets har antydet at spillerens handlinger på tvers av disse epokene vil avdekke fragmenter av et større, tilbakevendende mysterium – markedsføringsslagordet er «Every 333 years, something stirs» (hvert 333. år skjer det noe) .

Noas mest uvanlige allierte er Aaron, en skikkelse tilkalt fra 1999 som nå oppfatter verden gjennom øynene til en katt . Spillere kan bytte fritt mellom Noas hekse-drevne kamp og Aarons kattlige perspektiv, som hver tilbyr unike mekanikker . Et tidlig valg av følgesvenn lover å få varige narrative konsekvenser gjennom hele historien .

Kjernen i spillopplevelsen ber spilleren om å etterforske byen om dagen, for så å konfrontere demoniske krefter om natten under lyset fra Esbat-månen . Hvert Originale-mål kan håndteres på flere måter, og krever taktisk planlegging for å skape det beste utfallet .

Slik spiller du akkurat nå

1666: Amsterdam lanserte sin gratis, frittstående prolog umiddelbart etter at Summer Game Fest-showet var over . Den 30 minutter lange historieopplevelsen er tilgjengelig nå på både Steam og Epic Games Store for PC .

Hele spillet vil gå inn i Early Access på PC senere i 2026, der Panache Digital Games legger vekt på en utviklingsmodell som bygger opplevelsen i samspill med tilbakemeldinger fra spillerne . Konsollversjoner for PlayStation 5 og Xbox Series X|S er planlagt, men Panache har ennå ikke forpliktet seg til et lanseringsvindu utover å si at de vil komme på et «senere tidspunkt» .

Prologen fungerer som en frittstående narrativ teaser som introduserer verdenen, det sentrale mysteriet og stemningen – og tilbyr det første håndfaste beviset på at et spill som en gang ble ansett som forbannet, endelig, helt på ekte, er virkelig.