UNESCOs nye STEM-institutt i Shanghai: Derfor betyr det noe for verden

Hva instituttet er

IISTEM er et spesialisert UNESCO-institutt som utelukkende jobber med å fremme realfagsutdanning. Oppdraget er å være et internasjonalt senter for ekspertise, samarbeid og politikkutvikling innen STEM-læring i hele utdanningssystemet.

Hovedoppgavene omfatter:

• Utvikling av globale rammeverk og standarder for realfagsutdanning
• Støtte til land som utformer nasjonale realfagspolitikker og læreplaner
• Styrking av lærerutdanning og kapasitetsbygging
• Fremme av livslang læring innen realfag og teknologi
• Oppmuntring til internasjonalt samarbeid og forskning

UNESCO beskriver instituttet som en plattform for kunnskapsutveksling og samarbeidsforskning som kan hjelpe land med å styrke realfagssystemene sine og bygge sterkere innovasjonsøkosystemer.

Derfor falt valget på Kina – og Shanghai

UNESCOs ledelse beskrev Kina som et «naturlig» vertsland på grunn av landets økende rolle i global vitenskap, teknologi og utdanning. Shanghai er spesielt kjent for sin langvarige satsing på innovasjon, forskning og talentutvikling.

Plasseringen i Kina reflekterer også et bredere skifte i global forsknings- og teknologikapasitet mot Asia. Tanken er at erfaringer fra Kinas raskt voksende realfagsøkosystem kan bidra til å forme politikk og samarbeid med andre land som ønsker å styrke sine egne realfagssystemer.

Beslutningen markerer også en milepæl i UNESCO–Kina-samarbeidet om globale utdanningsinitiativer.

Hva «kategorien 1» betyr i UNESCOs system

IISTEM er utpekt som et kategorien-1-institutt. Denne statusen har helt spesiell betydning innenfor UNESCO.

Kategorien-1-institutter:

• Er institusjonelt og juridisk en del av UNESCO
• Er integrert i organisasjonens offisielle program og budsjett
• Forvaltes etter UNESCOs styringsregler

Dette skiller dem fra kategorien-2-sentre, som opererer under UNESCOs paraply, men er juridisk uavhengige organisasjoner som samarbeider med UNESCO.

På grunn av denne statusen fungerer kategorien-1-institutter typisk som globale referansesentre innen sine fagfelt, og leverer forskning, ekspertise og politikkveiledning til UNESCOs medlemsland.

IISTEM er dessuten det første UNESCO-kategorien-1-instituttet som er etablert i Kina og ett av bare omtrent ti i verden.

Slik vil instituttet støtte global realfagsutdanning

Instituttets fremste oppdrag er å styrke realfagssystemer over hele verden – spesielt i land med begrensede ressurser eller lav teknisk kapasitet.

Arbeidet vil fokusere på flere områder:

Globale retningslinjer og standarder

IISTEM skal bidra til å utvikle internasjonale rammeverk for realfagsutdanning og gi myndigheter politisk analyse og rådgivning. Det inkluderer hjelp til å utforme nasjonale realfagsstrategier og kompetanserammer.

Lærerutdanning og læreplanutvikling

En stor del av arbeidet vil være å bygge lærerkompetanse, blant annet gjennom bedre lærerutdanning, moderne læreplaner og bedre utdanningsplanlegging.

Internasjonal forskning og kunnskapsdeling

Instituttet skal legge til rette for samarbeidsforskning og skape plattformer der land kan utveksle gode praksiser innen realfagsutdanning.

Redusere globale realfagsforskjeller

UNESCO har identifisert Afrika, minst utviklede land og små øystater som prioritetsområder for instituttets arbeid.

Disse landene møter ofte store barrierer som begrensede ressurser, mangel på realfagslærere og hull i teknisk infrastruktur. FN definerer minst utviklede land som lavinntektsnasjoner som er svært sårbare for økonomiske og miljømessige sjokk – mange av dem ligger i Afrika.

Gjennom politikkstøtte, opplæringsprogrammer og internasjonale partnerskap håper instituttet å hjelpe disse landene med å styrke utdanningssystemene sine og utvikle de vitenskapelige og tekniske ferdighetene som trengs for bærekraftig utvikling.

Derfor betyr instituttet noe

Etableringen av IISTEM er en del av en bredere internasjonal innsats for å tette gapene i realfagsutdanning. Når økonomier blir stadig mer teknologidrevne, kan forskjeller i realfagslæring føre til at økonomiske og teknologiske skiller mellom land blir enda større.

Ved å fungere som et globalt referansesenter for realfagspolitikk, forskning og samarbeid, håper UNESCO at Shanghai-instituttet skal hjelpe land med å bygge sterkere talentutvikling og utvide tilgangen til realfagsutdanning av høy kvalitet over hele verden.