BlackRock ser for seg en maskinøkonomi – men AI-agentene betaler knapt ennå

BlackRocks rapport The Machine-Native Economy skisserer en mulig ny fase i digital handel: AI-agenter som på egen hånd kjøper data, tilgang til programvare og datakraft fra andre tjenester. Programmerbare digitale betalingsmidler kan gjøre det mulig for dem å betale automatisk, uten at et menneske må godkjenne hver transaksjon. Tanken er mulig, men dagens tall viser ikke at handel mellom AI-agenter har fått stort omfang. 211

Hvorfor trekker BlackRock fram stablecoins?

En AI-agent kan trenge å betale små beløp underveis i en oppgave – for eksempel for tilgang til et programmeringsgrensesnitt (API) eller en datakilde. BlackRocks argument er at betalingssystemer som programvare kan bruke direkte, kan gjøre slike transaksjoner enklere å starte og gjennomføre automatisk. Rapporten utelukker ikke tradisjonelle betalingsløsninger: Den omtaler også hvordan disse kan tilpasses arbeidsflyter styrt av agenter. 11

Stablecoins – digitale valutaer som er laget for å holde en mer stabil verdi enn mange andre kryptovalutaer – kan passe til slike kjøp. En mer forutsigbar verdi gjør det enklere for programvare å beregne kostnaden. Men stablecoins er ikke risikofrie; det finnes fortsatt risiko knyttet til utsteder, regulering og blokkjeden de bruker. 15

Poenget er altså ikke at blokkjeder fungerer, mens tradisjonelle betalinger ikke gjør det. BlackRock beskriver både nye blokkjedeprotokoller og tilpasninger av eksisterende betalingsløsninger. Den overordnede ideen er at handel mellom maskiner kan dra nytte av betalingsinfrastruktur som programvare kan bruke uten at et menneske må håndtere hver enkelt betaling. 11

Ethereum, Arc og x402: mulige byggesteiner

Dette er mulige deler av infrastrukturen – ikke en fasit på hvilke løsninger som vil vinne fram.

• Ethereum omtales som en mulig blokkjede for programmerbare oppgjør og digitale eiendeler. 7
• Circle’s Arc trekkes fram som en annen mulig betalingsinfrastruktur, med vekt på stablecoins. Omtalen er ikke i seg selv et tegn på at Arc blir et dominerende nettverk. 7
• Coinbases x402 bygger på nettets «Payment Required»-mekanisme. Protokollen kan la programvare be om en ressurs og betale for den som del av samme flyt – for eksempel ved tilgang til et API eller en datakilde. 1012

Rapporten peker også på datakraft som et mulig bruksområde for digitale eiendeler. Hvis retten til datakraft ble standardisert og tokenisert, kunne den kanskje kjøpes, finansieres eller gjøres opp automatisk. Dette er et forslag til hvordan et marked kan organiseres, ikke en påstand om at skyleverandørenes inntekter i seg selv skal tokeniseres. 911

Hva markedstallene viser – og ikke viser

BlackRock viser til en stablecoin-markedsverdi på over 300 milliarder dollar og et justert transaksjonsvolum på mer enn 11 000 milliarder dollar i 2025. Tallene viser at stablecoins allerede har betydelig aktivitet. Men justert volum kan ikke sammenlignes direkte med betalingsvolum i tradisjonelle betalingsnettverk, og ingen av tallene viser hvor mye AI-agenter betaler. 213

Rapporten viser også til en prognose om at AWS, Google Cloud og Microsoft Intelligent Cloud samlet kan få en omsetning på rundt 1 100 milliarder dollar i 2030. Prognosen gir en pekepinn på størrelsen til skytjenestene som framtidige markeder for datakraft kan vokse rundt. Den sier ikke hvor mye datakraft AI-agenter vil kjøpe, eller hvor stor del som eventuelt kan tokeniseres. 613

Det store forbeholdet: Agentbetalinger er fortsatt begrenset

Omtale av x402 og stablecoin-infrastruktur viser at selskaper undersøker hvordan programvarestyrte betalinger kan fungere. Rapporter om AI-agenter på XRP Ledger som bruker stablecoinen Ripple USD (RLUSD), illustrerer også hvorfor en agent kan foretrekke en mer stabil verdi framfor en mer volatil kryptovaluta når den betaler. Men dette dokumenterer ikke bred bruk på tvers av AI-agenter eller betalingsnettverk. 523

En mer direkte måling kommer fra analysefirmaet TRM Labs. I en analyse av x402-aktivitet anslo selskapet at sannsynligvis autonome agenter sto for 0,6–7,5 prosent av den undersøkte betalingsverdien. Dette gjelder aktivitet på én protokoll, ikke alle betalinger gjort av AI-agenter. Likevel viser anslaget hvor mye av den bredere visjonen som ennå ikke er bevist i praksis. 30

Den mest nøkterne lesningen av BlackRocks rapport er derfor at den beskriver hvilken betalingsinfrastruktur som kan bli nyttig dersom autonome AI-agenter begynner å handle i stort omfang. Stablecoins, oppgjør på blokkjeder, protokoller som x402 og tokenisert datakraft kan bli deler av et slikt framtidig system. Dagens markedstall viser at relevant infrastruktur finnes, og at skymarkedet er stort – men de viser ikke at handel mellom AI-agenter allerede skjer i stor skala.