LGs nye skjermteknologi kan gi Apple Watch mye bedre batteritid i 2027

Betydningen for Apple er tydelig: HMO vurderes som den direkte arvtakeren til LTPO-bakgrunnslaget som i dag driver skjermene i iPhone og Apple Watch. LTPOs smarte hybrid-design, som kombinerer raske LTPS-transistorer (Low-Temperature Polycrystalline Silicon) og oksidtransistorer med lav lekkasjestrøm, er grunnen til at Apple kan tilby alltid-på-skjerm og dynamisk senke oppdateringsfrekvensen helt ned til 1Hz for å spare strøm . HMO har som mål å ta denne effektiviteten enda lenger.

Slik gir HMO bedre strømeffektivitet enn LTPO

Den tekniske hovedfordelen med HMO er betydelig høyere elektronmobilitet – et mål på hvor raskt og enkelt elektroner beveger seg gjennom transistormaterialet når et elektrisk felt påføres . Enkelt forklart betyr et høyere mobilitetstall at panelet kan drive en OLED-piksel til samme lysstyrkenivå med mindre elektrisk anstrengelse. Mindre energi går tapt som varme, og mer av batteriets kraft brukes til å produsere lys.

Rapporter om teknologien anslår at HMO lar elektroner flyte tre til fem ganger mer effektivt enn dagens LTPO-løsninger. Mens masseproduserte oksid-TFT-er i dag typisk har en elektronmobilitet på under 10 cm²/Vs, sikter skjermprodusentene seg inn på rundt 30 til 50 cm²/Vs med avanserte HMO-lignende materialer .

Denne effektivitetsgevinsten har flere praktiske fordeler for en enhet som Apple Watch:

• Mindre strøm til samme lysstyrke: Panelet kan opprettholde sin nåværende lysstyrke og oppdateringsfrekvens samtidig som det trekker mindre energi fra batteriet.
• Høyere ytelse med samme strømbudsjett: Alternativt kan Apple velge å satse på lysere alltid-på-skjermer, jevnere animasjoner med mer konsistent høy oppdateringsfrekvens, eller aktivere mer strømkrevende skjermfunksjoner uten at det går ut over batteritiden .

Det er også en produksjonsfordel. LTPO er en kompleks hybridstruktur som krever laserkrystallisering og ioneimplantasjon – en prosess som er omtrent 30 % mer kompleks enn standard LTPS . Ifølge rapporter unngår HMO disse kostbare og intrikate stegene, noe som potensielt kan gjøre den billigere å produsere i stor skala, samtidig som den forbedrer den viktige ytelsesindikatoren elektronmobilitet .

Tidslinje: Når kommer HMO til Apple Watch?

Den mest konkrete informasjonen fra leverandørkjeden peker mot 2027 for HMO-debuten i en Apple Watch. Ifølge den koreanske bransjepublikasjonen The Elec planlegger LG Display å levere HMO-baserte smartklokke-paneler fra og med neste år, altså 2027 . Flere medier som dekker rapporten, omtaler dette som en sannsynlig funksjon i en 2027-modell av Apple Watch .

Det finnes noe som kompliserer denne tidslinjen. Et separat rykte fra varsleren Instant Digital antyder at Apple Watch kanskje ikke vil få en større ekstern redesign før tidligst i 2028, muligens i forbindelse med året etter iPhones 20-årsjubileum . Dette har ført til spekulasjoner om at Apple kan komme til å pakke en dramatisk ny skjermteknologi sammen med et redesignet klokkehus i 2028 .

Leverandørkjedens etterretning og redesign-ryktet utelukker imidlertid ikke hverandre. Apple har et veletablert mønster med å introdusere betydelige interne komponentoppgraderinger – inkludert nye skjermteknologier – samtidig som de beholder et lignende ytre design. Selve LTPO-skjermen debuterte i Apple Watch Series 4 i 2018 uten en radikal endring av klokkens form . HMO kan følge en lignende vei og komme som en batteritidsforbedrende skjermoppgradering i en 2027-modell, uavhengig av når en full designfornyelse finner sted.

Vekten av tilgjengelige beviser peker sterkt mot 2027 som målet for HMO. En 2028-tidslinje ville mer sannsynlig representere en forsinkelse eller et strategisk valg om å koble den nye skjermen til en full redesign, snarere enn den gjeldende, aktive planen.

Leverandør-rivaliseringen: LG Display mot Samsung Display

Utviklingen av HMO utspiller seg innenfor Apples intense konkurranseøkosystem med to leverandører. Apple foretrekker historisk sett å hente kritiske komponenter fra minst to produsenter, en strategi som holder prisene konkurransedyktige og sikrer volum . For Apple Watch setter dette LG Display og Samsung Display på kollisjonskurs om neste generasjons lavenergiskjermer.

LG Displays posisjon:

• Først ute med HMO: LG Display er den klare lederen i å bringe HMO til markedet, etter allerede å ha installert nødvendig utstyr og startet verifisering på sin Gen-6-linje .
• Dyp Apple Watch-historikk: LG Display har vært Apples primære LTPO-leverandør til Apple Watch siden teknologien ble introdusert i Series 4, og har produsert paneler basert på Apples egen LTPO-immaterialrett . HMO ser ut til å være LG Displays eget teknologifremstøt snarere enn et lisensiert Apple-design, noe som kan gi selskapet en unik fordel.

Samsung Displays posisjon:

• Dominerende innen AMOLED... for iPhones: Samsung Display har lenge vært den dominerende kraften innen AMOLED-paneler til Apples iPhones, og fortsetter å investere milliarder i avansert OLED-kapasitet .
• En annen vei for wearables: Samsung Display sitter ikke stille og ser på HMO-kappløpet fra sidelinjen. De bygger aktivt pilotproduksjonslinjer for Micro LED-skjermer til smartklokker, en enda mer avansert (og foreløpig mye dyrere) teknologi enn HMO . Selv om gjeldende rapportering ikke navngir en spesifikk Samsung-merkevare for en HMO-konkurrent til wearables, gjør selskapets dype FoU innen oksid-TFT og lange historie med å vinne Apple-kontrakter det svært sannsynlig at en konkurrerende, avansert bakgrunnsløsning er under utvikling .
• Nødvendigheten av to kilder: Fordi Apple ikke ønsker å være helt avhengig av LG Display for klokkeskjermene sine, vil Samsung Display nesten helt sikkert kappes om å bringe sin egen konkurransedyktige lavenergi-TFT-løsning til bordet, enten det er en direkte HMO-ekvivalent eller en alternativ teknisk tilnærming.

Den virkelige konkurransen handler altså ikke bare om hvilken skjermteknologi som er best i et laboratorium. Det handler om hvilken leverandør som kan levere den beste kombinasjonen av strømeffektivitet, produksjonsutbytte og rent produksjonsvolum i tide til Apples produktlansering for wearables i 2027. Foreløpig har LG Display den mest omtalte teknologien og forspranget – men Samsung Displays mottrekk er nesten garantert.