Hvorfor Venezia-festivalen dropper juryens pressekonferanse i 2026

Det festivalen sier

Venezia internasjonale filmfestival har bekreftet at den tradisjonelle åpningspressekonferansen for hovedjuryen «sannsynligvis ikke» blir holdt. Festivalen oppga overfor Variety at årsaken er en timeplankonflikt, og at pressekonferansen i stedet skal erstattes av en velkomstmottakelse for journalister. 21

Deadline omtalte beslutningen som et uvanlig brudd med festivalens praksis. Ifølge publikasjonen avviser Venezia at politiske hensyn – blant annet spørsmål om Israel og Gaza – lå bak endringen. 45

Det er imidlertid ikke offentliggjort nærmere detaljer om hva timeplankonflikten består i. Den sikreste konklusjonen er derfor begrenset: Pressekonferansen blir ikke gjennomført som planlagt, festivalen viser til praktiske årsaker, og en politisk motivasjon er ikke dokumentert.

Derfor vekker timingen reaksjoner

Endringen ble kjent kort tid etter at Venice4Palestine publiserte oppropet «Yet Gaza Continues to Burn». Brevet hadde over 200 underskrivere, blant dem Annie Ernaux, Roger Waters, Isabel Coixet, Matteo Garrone, Guy Pearce og Alia Shawkat. Gruppen ba festivalen og moderorganisasjonen La Biennale di Venezia om konkrete tiltak til støtte for Palestina – blant annet å heise det palestinske flagget under festivalen. 171834

En pressekonferanse med juryen ville normalt gitt journalister en samlet anledning til å spørre jury og festivalledelse om krigen i Gaza, festivalens retningslinjer og institusjonelt ansvar. Når arrangementet fjernes, endres også rammen for slike spørsmål – selv om festivalens forklaring om timeplanen skulle være korrekt.

Det er forskjellen mellom mistanke og bevis som står sentralt her: Hendelsesforløpet gjør beslutningen politisk følsom, men viser ikke at Venezia droppet pressekonferansen for å unngå spørsmål om Gaza.

Hva Venice4Palestine krever

Oppropet for 2026 handler om mer enn å vise palestinske filmer. Venice4Palestine ber Biennalen, filmfestivalen og den bredere audiovisuelle sektoren om å ta et tydelig offentlig standpunkt til støtte for Palestina.

Et konkret krav, gjengitt av Associated Press, er at festivalen skal avslutte samarbeid med aktører som støtter den israelske regjeringen, og trekke invitasjonene til skuespillerne Gerard Butler og Gal Gadot tilbake. 44 Andre rapporter fremhever kravet om at det palestinske flagget skal vises sammen med flaggene til landene som er representert i festivalens offisielle program. 34

Gruppens syn er at det å programmere palestinske filmer ikke er det samme som å ta et institusjonelt standpunkt til Gaza. Dermed handler konflikten også om hvorvidt kunstnerisk representasjon er tilstrekkelig når en festival samtidig ønsker å fremstille seg som politisk nøytral.

En konflikt med nyere festivalhistorie

Dette er ikke første gang Venezia-festivalen havner i en politisk ladet diskusjon knyttet til krigen mellom Israel og Hamas i Gaza.

I 2024 ba over 300 personer fra filmbransjen festivalen om å ikke vise to israelske filmer. Festivalsjef Alberto Barbera avviste kravet, sa at filmene ikke var anti-palestinske, og forsvarte festivalens prinsipper for kunstnerisk utvelgelse. 36

Temaet kom tilbake i 2025, da Venice4Palestine ba Venezia og Biennalen om å ta et tydeligere offentlig standpunkt til Gaza. Aktivister organiserte også demonstrasjoner og andre aksjoner rundt festivalen. 4244

Årets strid er derfor del av en større diskusjon om kulturell nøytralitet. Venezia har fremstilt seg som en arena for kunstnerisk utvelgelse, samtale og debatt – ikke som en institusjon som tar direkte politiske standpunkter. Venice4Palestine mener på sin side at festivalens institusjonelle valg får politiske konsekvenser, også når den hevder å være nøytral. 42

Hvem sitter i juryen?

Konkurransejuryen for Venezia 83 ledes av Maggie Gyllenhaal. Medlemmene er den tunisiske regissøren Kaouther Ben Hania, den britiske komponisten Daniel Blumberg, den italienske filmforskeren Francesco Casetti, den franske regissøren Xavier Giannoli, den afghanske regissøren Shahrbanoo Sadat og Hongkong-regissøren Johnnie To. 2

Juryen deler ut Gulløven og de øvrige offisielle konkurranseprisene etter festivalens regler. 9 Den avgjør altså prisene, men velger ikke hvilke filmer som tas ut til festivalprogrammet. Det finnes heller ingen dokumentasjon i det tilgjengelige materialet på at et jurymedlem ba om at pressekonferansen skulle fjernes.

Samtidig gjør juryens sammensetning en offentlig presseopptreden særlig interessant. En gruppe profilerte filmskapere og kulturpersonligheter ville naturlig kunne få spørsmål om Gaza, kunstnerisk ansvar og festivalens svar på Venice4Palestine-oppropet.

Palestinske og Gaza-relaterte filmer på programmet

Venezia-programmet for 2026 inneholder både palestinske produksjoner og et Gaza-relatert dokumentarprosjekt:

• Al Mowaten Osama (Citizen Osama), regissert av Ahmed Hassouna, er oppført som en fransk-palestinsk produksjon. 5
• Hiwar ma’ albahr (Conversation With the Sea), regissert av Muayad Alayan, er en palestinsk-nederlandsk-saudiarabisk-qatarisk produksjon i seksjonen Venice Spotlight. 1
• NAZA, regissert av Yuval Abraham og Rachel Szor, er lagt til hovedkonkurransen. Festivalens egen omtale sier at dokumentaren er filmet om natten fra hustak i Tel Aviv og undersøker systemene bak drapene på palestinske sivile i Gaza. 712

Dette viser at palestinsk og Gaza-fokusert film er til stede i 2026-programmet. Det svarer likevel ikke på Venice4Palestines separate krav om en uttrykkelig institusjonell uttalelse eller symbolske handlinger, som å vise det palestinske flagget.

Dette vet vi – og dette er fortsatt ubekreftet

Det bekreftede bildet er smalere enn enkelte overskrifter kan gi inntrykk av:

• Den tradisjonelle pressekonferansen for hovedjuryen blir ikke holdt som planlagt. Venezia viser til en timeplankonflikt og planlegger i stedet en velkomstmottakelse for pressen. 2145
• Beslutningen kom rett etter et Venice4Palestine-opprop med over 200 underskrivere og krav om konkrete tiltak for Palestina. 1718
• Festivalen har vært utsatt for lignende press knyttet til Gaza og Palestina under tidligere utgaver. 3642
• Programmet for 2026 inneholder to palestinske produksjoner og Gaza-dokumentaren NAZA. 157
• Ingen av de oppgitte kildene fastslår at politisk press førte til at pressekonferansen ble avlyst, at juryen motsatte seg arrangementet, eller at festivalen forsøkte å hindre spørsmål om Gaza.

Beslutningen er derfor først og fremst viktig fordi den kommer på et tidspunkt der Venezias påståtte politiske nøytralitet granskes ekstra nøye. Den er ikke i seg selv et bevis på en skjult politisk hensikt.