En bronsering med et inngravert bilde av fyrtårnet i Alexandria er funnet under utgravninger ved Antirhodos, en øy som nå ligger under vann i Alexandrias østre havn. Ekspedisjonen beskriver den som den første kjente signetringen med fyrtårnet avbildet. Funnet er oppsiktsvekkende, men rapportene fastslår ikke når ringen ble laget, hvem som eide den eller hvordan den ble brukt.
8
12
Hvor ble ringen funnet?
Ringen ble funnet i restene av et palass på Antirhodos. Øya var en del av Alexandrias kongelige område i Portus Magnus – «den store havnen». Utgravningen ble utført av European Institute for Underwater Archaeology (IEASM) i samarbeid med egyptiske kulturminnemyndigheter.
5
6
12
Når funnet omtales som det «første kjente», gjelder det en signetring med fyrtårnet inngravert – ikke det første bevarte bildet av monumentet i noen form. Motivet på ringen ligner framstillinger av fyrtårnet på mynter fra 100-tallet e.Kr.
3
5 Det gir en sammenligning av motivet, men daterer ikke i seg selv ringen.
5
27
Hva vet vi om funnet og kunngjøringen?
IEASM daterer sin kunngjøring av funnet til 7. oktober 2026. En annen rapport sier at Egypts turist- og antikvitetsminister Sherif Fathy besøkte ekspedisjonen 5. oktober, og at funnet ble kunngjort under besøket. Rapportene oppgir dermed ulike tidspunkter for kunngjøringen. Ingen av dem fastslår nøyaktig hvilken dag ringen ble hentet opp.
12
31
Egypts turist- og antikvitetsdepartement og landets øverste antikvitetsråd er omtalt som samarbeidspartnere i det arkeologiske arbeidet under vann. Hisham El-Leithy, generalsekretær i antikvitetsrådet, var blant dem som formidlet opplysninger om funnet.
6
9
30 Franck Goddio, som leder IEASM-arbeidet, kunngjorde funnet gjennom instituttets kanaler.
8
12
En rapport oppgir at Ahmed Rehema fulgte Fathy under en inspeksjon om bord på forskningsfartøyet. Det tilgjengelige kildematerialet fastslår ikke at Rehema hadde en mer spesifikk rolle i å finne eller undersøke ringen.
7
Hva kan ringen fortelle oss – og hva kan den ikke?
En signetring kan brukes til å trykke et motiv i voks eller myk leire, for eksempel for å forsegle eller autentisere et dokument eller en beholder. Dette er en mulig bruk av denne typen gjenstand, ikke dokumentasjon på hvordan akkurat denne ringen ble brukt.
6
At ringen ble funnet ved et palass, har ført til spekulasjoner om at stedet kan ha hatt administrative forbindelser til havnens fyrtårn. Men funnet beviser ikke at ringens eier hadde ansvar for fyrtårnet, eller at palasset huset kontorer som forvaltet det.
7
12
Rapporter setter også stedets historie i sammenheng med Strabo, som besøkte Alexandria omkring 29–25 f.Kr. Denne historiske bakgrunnen fastslår ikke hvor lenge palasset var i administrativ bruk, eller om de som holdt til der, hadde ansvar for fyrtårnet.
21
27
De viktigste ubesvarte spørsmålene er konkrete: Rapportene oppgir ikke ringens mål, navngir ingen eier og gir ingen sikker datering av når den ble laget. Likheten med myntmotiver fra 100-tallet e.Kr. er en sammenligning, men er ikke nok til å avgjøre disse spørsmålene.
5
27
Andre funn fra utgravningene
En rapport om årets arbeid omtaler fire undersøkelsesområder i Alexandrias østre havn: et Isis-tempel, palassruiner, en obelisk og Timonium.
27 En annen rapport nevner keramikk og glass fra de bredere undervannsundersøkelsene, men utdraget oppgir ingen datering av disse gjenstandene.
35
Ringen bør derfor først og fremst forstås som et sjeldent funn med et bemerkelsesverdig motiv og en viktig arkeologisk kontekst – ikke som en ferdig datert gjenstand som identifiserer eieren eller beviser en direkte kobling til forvaltningen av fyrtårnet.