Also vil mer enn å selge elsykler: Nå satser Rivian-avleggeren på autonomi

Also er et mobilitetsselskap som startet som et internt prosjekt i elbilprodusenten Rivian. Nå vil selskapet bygge små elektriske kjøretøy som kan brukes både av privatpersoner, leveringsaktører og – etter hvert – autonomt.

Den nye Series D-runden på 150 millioner dollar, ledet av Prysm Capital, bringer den samlede finansieringen til 455 millioner dollar. Kapitalen skal først og fremst brukes på utvikling av selvkjørende teknologi og flere typer autonome kjøretøy. 11

Den synlige delen av virksomheten er en elsykkel. Den strategiske verdien ligger likevel i plattformen under: en felles kombinasjon av motorer, batterier, datamaskiner, programvare og andre komponenter som Also håper å kunne bruke i flere kjøretøytyper.

Fra elsykkel til selvkjørende kjøretøy

Also utvikler kompakte elektriske kjøretøy for både privatmarkedet og kommersielle brukere. Produktporteføljen omfatter den tråassisterte TM-B-sykkelen og den kommersielle lastequaden TM-Q. Selskapet arbeider samtidig med autonome varianter og andre kjøretøyformater. 11

Det gjør Also til noe annet enn en tradisjonell produsent av premium-elsykler. Sykkelen og lastequaden fungerer som utgangspunkt for et større system for små elektriske kjøretøy – noen med fører og andre uten.

Selskapet sier at den autonome plattformen skal kunne støtte flere former for transport av både varer og passasjerer i urbane områder. 11

Derfor er Series D-runden viktig

Prysm Capital ledet kapitalinnhentingen, mens de eksisterende investorene Eclipse, Greenoaks og MVP Ventures også deltok. Runden løfter den rapporterte totalfinansieringen til 455 millioner dollar. 11

Ifølge Also skal pengene akselerere utviklingen av selvkjørende teknologi og gjøre det mulig å utvikle flere autonome kjøretøyformater parallelt. De nye kjøretøyene skal bygge på den elektriske arkitekturen som allerede er utviklet for TM-B og TM-Q. 11

Signalet fra finansieringen er tydelig: Elsykkelen er det første kommersielle produktet, men autonomi er den større investeringsideen.

DoorDash gir en mulig kommersiell vei

Series D-runden kommer etter en finansiering på 200 millioner dollar ledet av Greenoaks. Prysm Capital deltok også i denne runden, som dessuten omfattet en strategisk investering fra DoorDash. Finansieringen var knyttet til en flerårig avtale om å utvikle og ta i bruk autonome leveringskjøretøy. 11

Avtalen kan gi Also en konkret kommersiell anvendelse for teknologien. I stedet for å utvikle autonome kjøretøy uten et definert bruksområde kan selskapet utforme dem med kravene til varelevering i tankene, samtidig som plattformen videreutvikles for andre urbane bruksområder.

Den tilgjengelige rapporteringen peker også på Amazon som en mulig kunde for Also sitt kommersielle quad-program. Én av de presenterte quadene er tiltenkt Amazon. 11

Én plattform, flere kjøretøy

Kjernen i strategien er å bruke de samme grunnleggende elbilkomponentene på tvers av flere produkter. Motorer, batterier, datakraft, programvare og andre systemer kan kombineres med ulike karosserier og driftsformer, ifølge rapporteringen om plattformen. 8

I teorien kan dette la Also gjenbruke utviklings- og produksjonsarbeid i stedet for å konstruere hvert kjøretøy fra bunnen av. Den samme teknologien kan dermed tilpasses privat sykling, kommersiell varetransport og autonome leveranser.

Det er også grunnen til at elsykkelen bør ses som mer enn et enkeltstående forbrukerprodukt. Den fungerer samtidig som en test av maskinvare, programvare, leverandørkjede og produksjonsprosesser som den større autonomisatsingen er avhengig av.

Rivian er fortsatt med på laget

Also oppsto som et prosjekt støttet av Rivian-sjef RJ Scaringe, gjennomført som et såkalt «skunkworks»-prosjekt inne i Rivian før selskapet ble skilt ut som et selvstendig selskap i 2025. Prosjektet hentet talenter fra blant andre Apple, Google, Specialized og Tesla. 11

Also er nå uavhengig, men Rivian har fortsatt en minoritetspost, og Scaringe har en styreverv i selskapet. Also har sagt at det kan dra nytte av Rivian-teknologi, selskapets tilstedeværelse i butikkleddet og fordeler knyttet til større skala. 11

Koblingen til Rivian gir Also et uvanlig utgangspunkt innen kjøretøyutvikling og produksjon. Den bidrar også til å forklare hvorfor investorer ser selskapet som mer enn en ny elsykkelprodusent: Opprinnelsen er knyttet til en elbilprodusent, mens den nye kapitalen i hovedsak går til autonomi.

Produktene er den første testen

Also viste i 2025 frem TM-B, en tråassistert tohjuling til 4 500 dollar, samt to kommersielle quad-kjøretøy. Rapporteringen sier at Launch Edition ble forsinket med flere måneder, men nå har begynt å bli sendt ut. Performance- og Standard-versjonene har vært tilgjengelige for forhåndsbestilling eller konfigurering. 13

Produktlanseringen er viktig fordi plattformstrategien må bevises gjennom pålitelige kjøretøy som faktisk kan produseres og leveres kommersielt.

Det finnes samtidig ulike prisopplysninger for TM-B i den tilgjengelige rapporteringen, blant annet 3 500 og 4 500 dollar. Den nøyaktige prisen ser derfor ut til å avhenge av utgave eller hvilken kilde som brukes. 18

Konklusjonen

Also sin Series D-runde på 150 millioner dollar bør først og fremst forstås som en autonomifinansiering med en mobilitetsvirksomhet i front. Selskapet bruker elsykler og lastequader til å etablere en felles elektrisk plattform, før den utvides mot autonome leveringskjøretøy og andre små elektriske kjøretøy for byer. 11

Muligheten ligger i gjenbruk: Én teknisk plattform kan i prinsippet betjene privatkunder, leveringsaktører og flere kategorier autonome kjøretøy.

Risikoen er gjennomføringen. Also må skalere de første produktene, vise at arkitekturen fungerer i ulike bruksområder og gjøre kommersielle avtaler om til kjøretøy som faktisk er i drift.

Den mest presise beskrivelsen av Also akkurat nå er derfor ikke «et elsykkelselskap». Det er en Rivian-avledet plattform for små elektriske kjøretøy som bruker mikromobilitet som springbrett mot autonom transport i byene.