Black Myth: Zhong Kui får sin første store gameplay-visning

Likevel er figuren som dominerer gameplay-traileren, en yngre og mer menneskelig sverdkjemper. Han beveger seg gjennom et avsidesliggende fjellområde sammen med en eldre mann. Underveis ser vi blant annet en flukt fra fare, ferdsel med flåte og møter med overnaturlige fiender.

Dette skaper et av trailerens største spørsmål: Hvordan henger den unge sverdkjemperen sammen med den tradisjonelle Zhong Kui? Videoen avklarer ikke om han er en yngre utgave, en alternativ tolkning, en separat figur eller del av en forvandling. Det er heller ikke bekreftet at spillerne vil kunne styre mer enn én hovedperson.

Sverdet og pareringene endrer kampfølelsen

Den tydeligste forskjellen fra Wukong ligger i våpenet og rytmen i kampene. Den nye hovedpersonen bruker sverd i stedet for staven til den skjebnebestemte krigeren, og traileren legger stor vekt på forsvar, pareringer og det som ser ut til å være muligheten til å vende enkelte angrep mot fienden.

Det peker mot et kampsystem der presis timing og direkte defensive reaksjoner får større betydning. Samtidig bør ikke traileren tolkes som en fullstendig presentasjon av spillets systemer. Game Science har ikke bekreftet den endelige våpenlisten, ferdighetstreet, magisystemet, forvandlingene eller hvordan hovedpersonens evner skal fungere i sin helhet.

Noen sekvenser ser også ut til å vise elementære eller overnaturlige effekter, blant annet ildangrep og våpen med flammeeffekter. Dette viser retningen spillet går i, men bekrefter ikke et ferdig magi- eller progresjonssystem.

Utforskning, fiender og store møter

Traileren består ikke bare av korte kampscener. Vi ser hovedpersonen bevege seg gjennom utendørsområder, samhandle med andre figurer og navigere i en verden preget av kinesisk folklore og overnaturlige trusler. Det støtter bildet av et tredjepersons actionrollespill der utforskning er like viktig som kamp.

Spillet viser også aggressive skapninger og mer omfattende konfrontasjoner, noe som kan tyde på at Game Science viderefører de spektakulære fiendemøtene studioet ble kjent for i Wukong. Men det finnes foreløpig ingen bekreftet fiendekatalog, navngitt bossliste eller detaljert oversikt over kampenes faser og mekanikker.

Det samme gjelder spillets struktur. Traileren avslører ikke om Zhong Kui får en åpen verden, en lineær reise, sammenhengende regioner eller en oppbygning som ligger tett på Wukong.

Slik skiller Zhong Kui seg fra Wukong

De to spillene deler en overordnet oppskrift: Begge er enspillerbaserte actionrollespill med røtter i kinesisk mytologi. Utgangspunktet og den praktiske spillfølelsen ser likevel ut til å bli ganske forskjellige.

• Wukong bygger på tradisjonen rundt Solkongen og Reisen mot vest.
• Zhong Kui henter inspirasjon fra en taoistisk folkehelt og legendarisk demonfordriver.
• Wukong forbindes med stav, kampstillinger og forvandlinger.
• Zhong Kui ser ut til å satse på en menneskelig sverdkjemper, pareringer og mer jordnær bladkamp.
• Wukong er allerede lansert, mens Zhong Kui fortsatt er i en tidlig utviklingsfase og kan gjennomgå store endringer.

Foreløpig fremstår Zhong Kui derfor mindre som en direkte fortsettelse av den samme heltens historie, og mer som et nytt mytologisk kapittel i Black Myth-serien. Den visuelle ambisjonen og actionrollespill-grunnlaget knytter spillene sammen, mens hovedperson, folklore og kampprioriteringer skiller dem.

Wukongs salgssuksess øker forventningspresset

Game Science utvikler Zhong Kui i skyggen av en uvanlig stor kommersiell suksess. Black Myth: Wukong solgte over 10 millioner eksemplarer på fire dager og nådde 18 millioner på to uker, ifølge rapporterte milepæler.

Et senere tall på over 30 millioner solgte eksemplarer er omtalt i kinesisk statstilknyttet materiale. Game Science oppga imidlertid ikke et nytt, spesifikt salgstall da Eurogamer tok kontakt.

Dette legger listen høyt for Zhong Kui, både teknisk og kommersielt. Spillere vil trolig sammenligne oppfølgeren med Wukong når det gjelder grafikk, bosskamper, respons i kampene og internasjonal gjennomslagskraft. Salgstallene skaper store forventninger, men sier ikke at Zhong Kui nødvendigvis vil få en tilsvarende lansering.

Utviklingsstatus, plattformer og lansering

Dette er det som foreløpig er bekreftet:

• Utvikler: Game Science.
• Sjanger: Enspillerbasert actionrollespill.
• Plattformer: PC og konsoller, men ingen fullstendig liste over konsollutgaver er offentliggjort.
• Lanseringsdato: Ikke annonsert.
• Utviklingsfase: Tidlig utvikling. Den nyeste gameplay-videoen er tatt opp fra en arbeidsversjon.

En lansering i 2028 har blitt nevnt som et anslag, men det er ikke et offisielt lanseringsvindu. Den tryggeste konklusjonen er derfor at spillet fortsatt er for tidlig i utviklingen til at en lanseringsdato kan spås pålitelig.

Hvorfor kom traileren 20. august?

Game Science har brukt 20. august som en tilbakevendende dato for oppdateringer om prosjektene sine. Det forklarer hvorfor den første lange gameplay-visningen av Zhong Kui kom nøyaktig ett år etter avsløringen i 2025.

Mønsteret er nyttig for å forstå tidspunktet, men bør ikke tolkes som et løfte om at alle fremtidige annonseringer – eller selve lanseringen – vil skje 20. august. Traileren bekrefter heller ikke at Zhong Kui senere vil dukke opp på Gamescom 2026, få en spillbar demo, få lanseringsdato eller være representert med en offentlig stand.

Konklusjon

Traileren viser en lovende, men uferdig retning. Black Myth: Zhong Kui beholder Game Sciences actionrollespill med røtter i kinesisk mytologi, men bytter ut Wukongs Solkonge-identitet med en sverdsvingende demonfordriver og et kampsystem som tilsynelatende krever mer presis timing.

Det som ikke vises, er minst like viktig. Det finnes ingen bekreftet lanseringsdato, ingen endelig plattformliste, ingen komplett oversikt over våpen og evner, og ingen dokumentasjon på at flere spillbare figurer blir en del av sluttproduktet. Foreløpig bør den 15 minutter lange videoen derfor sees som en omfattende første titt på Game Sciences neste prosjekt – ikke som den endelige versjonen av hva Zhong Kui blir ved lansering.