Pogačar gikk viralt som Žigarts 'HAB' – bak Sporza-sketchen, T-skjorte-avsløringen og et comeback fra brukket kjeve

Tour de France Femmes 2026 ga oss et av de mest sjarmerende virale øyeblikkene i sykkelsportens nyere historie. Fem ganger Tour de France-vinner Tadej Pogačar, fersk fra sin egen rekordutlignende seier i Paris, byttet seierspallen med en campingbil på Col d'Èze. Der intervjuet belgiske Sporza ham – ikke som verdens beste syklist, men som den anonyme 'kjæresten' til forloveden, AG Insurance-Soudal-rytteren Urška Žigart . Videoen eksploderte på nettet, med over 2,2 millioner visninger og 140 000 likes på Instagram . Men den morsomme sketsjen er bare en del av en større historie om rollebytte, styrke og en partners bemerkelsesverdige comeback fra et brukket kjevebein . Og det hele fant sted i bakgrunnen av et av Norges største sykkelinteresserte arrangementer, der norske ryttere som Sigrid Ytterhus Haugset (vinner av 3. etappe) markerte seg .

Hvordan Sporza-sketchen ble til

Ideen kom fra Sporza-reporter Linde Merckpoel og hennes kollega Marijn de Vries. De ville snu den klassiske 'WAG'-fortellingen (wives and girlfriends) på hodet. I stedet for å profilere partnerne til mannlige utøvere, ville de behandle de mannlige partnerne til kvinnelige Tour de France Femmes-ryttere som historien . Da teamet hørte at Pogačar skulle være på løpet for å støtte Žigart, tok de kontakt med Matteo, pressesekretæren i hennes lag AG Insurance-Soudal, som umiddelbart ble begeistret .

Kvelden før den siste etappen var oddsen usikker – en '55 prosent sjanse' for at Pogačar ville si ja. Søndag morgen kom meldingen om at det var klart . Sporza-mannskapet kjørte til løypen, og klokken 14.15 fikk de et kartpunkt: Pogačar ville stå ved et hjørne langs Col d'Èze-stigningen, der familiens campingbil sto parkert .

Pogačar var ikke der med en gang – han var ute på en treningstur. Etter en spent times ventetid kom han 'raskt rundt hjørnet', iført en tåpelig karnevalshatt og på sin regnbuestripede verdensmester-sykkel. Fans stimlet umiddelbart rundt ham . Merckpoel samlet mot, gikk bort til ham, og i det øyeblikket han hørte 'Sporza', nikket han gjenkjennende og foreslo at de filmet stille bak campingbilen . Selv der ble de avbrutt av fans; Žigarts far måtte trå til og holde folk på avstand slik at de kunne filme .

Hvordan Pogačar spilte med

Merckpoel forklarte konseptet på ett minutt: han skulle behandles som bare nok en anonym kjæreste som stod i skyggen av partneren sin. Pogačar 'skjønte umiddelbart hva vi ville' . Resultatet ble et intervju som var et mesterstykke i tørr komikk.

Her er de viktigste replikkvekslingene:

Da hun spurte: 'Sykler du også?' svarte Pogačar: 'Jeg sykler med henne. Noen ganger slipper hun meg, og noen ganger må jeg slippe henne. Jeg liker mest å dra bare for en kaffe.'

Spurt om hvordan det var å leve i Žigarts skygge, sa han: 'Det er noen ganger vanskelig å være «kjæresten til». Jeg prøver å støtte henne så mye som mulig og være en god venn, men hun er en bedre partner.'

Helt på slutten kommer Merckpoel med poengsetningen: 'Beklager, jeg glemte å spørre om navnet ditt?' Fem ganger Tour de France-vinneren smiler bare . Merckpoel kalte ham 'den perfekte motspilleren' og sa at tonen og timingen var avgjørende: 'Ellers blir det bare kleint. Men nå hadde jeg den perfekte motspilleren.'

'HAB'-T-skjorte-avsløringen

Det Pogačar ikke visste, var at Sporza hadde forberedt en spesialdesignet T-skjorte som en overraskelse. På forsiden stod det 'HAB' – forkortelse for 'Husbands and Boyfriends' – med en blå pil som pekte oppover og et collage på baksiden .

Merckpoel innrømmet at de ikke var sikre på hvordan han ville reagere – skjorten ville sette fokus tilbake på ham – men Pogačar ble umiddelbart henrykt. Han tok den på seg med én gang, sendte et selfie til Žigart, og hadde den på seg resten av etappen, og bildene gikk viralt på sosiale medier . 'Først trodde vi han bare prøvde å gjøre oss en tjeneste, men han hadde på seg skjorten hele etappen,' sa Merckpoel. 'Jeg tror det er en del av suksessen hans. Han står stødig med begge beina på jorden.'

Merckpoel kalte senere videoen en av høydepunktene i karrieren . 'HAB'-skjorten ble umiddelbart et samlerobjekt i sykkelverdenen.

Isaac del Toro støtter Romina Hinojosa

Pogačar var ikke den eneste UAE Team Emirates-XRG-stjernen som var på heiagjengen. Lagkamerat Isaac del Toro – som ble nummer 3 sammenlagt i herrenes Tour de France og vant den hvite ungdomstrøya – var også langs løypen i helgen for å heie på kjæresten Romina Hinojosa, en meksikansk rytter for Lotto-Intermarché .

Hinojosa krysset målstreken i Nice helt utslitt, og ble nummer nest sist sammenlagt, men gjorde historie som den første meksikanske rytteren noensinne til å fullføre Tour de France Femmes . Del Toro var der ved strandpromenaden for å ta imot henne, og paret dro senere på pizza sammen . Sporza fanget begge UAE-stjernene som støttet partnerne sine, og bemerket at de var 'ploegmaten bij UAE en in de Tour samen op het podium' (lagkamerater i UAE som stod på pallen sammen i herrenes Tour) .

Urška Žigarts sterke innsats etter brukket kjeve

Den virale komediesketsjen blir enda mer gripende når man ser den i lys av Žigarts egen kamp for i det hele tatt å stå på startstreken.

Krasjet

18. juni 2026, under 2. etappe av Tour de Suisse Women, mistet Žigart kontrollen da hun kjørte over en fartsdump på den siste kilometeren, krasjet hardt og skled flere meter langs asfalten . Hun ble hastet til sykehus i Locarno, bevisstløs, og diagnostisert med et brudd i kjeven . Heldigvis hadde hun ingen andre alvorlige skader. Lagleder Jolien D'hoore avslørte senere at Žigart var bevisstløs da hun først kom frem til henne, og beskrev øyeblikket som 'fullstendig i sjokk' .

Bedringen

Fordi bruddet var enkelt, med delene fortsatt på linje, unngikk hun kirurgi helt . Hun var på flytende diett i uker, men var tilbake i trening i løpet av få dager. Bare seks uker senere stod hun på startstreken i Lausanne for Tour de France Femmes . 'Jeg hadde en skytsengel som så etter meg,' sa hun, og beskrev overlevelsen sin som 'mirakelaktig' .

Resultatet

Gitt at hun fortsatt var i bedring etter et brukket kjevebein, på flytende diett frem til midten av juli, og med nesten ingen konkurransetrening, var det aldri realistisk å kjempe om topplasseringer. Žigart ble nummer 48 sammenlagt og nummer 19 på siste etappe inn til Nice . Underveis slet hun også med mageproblemer under 3. etappe, som sendte henne ned til nest siste plass på veien . Hennes blotte tilstedeværelse, bare seks uker etter et krasj som kunne ha vært mye verre, ble allment sett på som en bemerkelsesverdig prestasjon. Mindre enn to uker tidligere hadde hun vært i Paris for å feire Pogačars femte Tour de France-seier; nå var rollene byttet, og Pogačar satte Vuelta a España-forberedelsene på vent for å være superfanen hennes på Mont Ventoux og Côte d'Azur .

Som Merckpoel konkluderte: 'Jeg tror det er en del av suksessen hans. Han står stødig med begge beina på jorden.' Det samme kan sies om Žigart.