Sony stopper STONKS-9800 på PS5 – 13 Ternox-spill skal fjernes fra PS Store

Det ukrainske indiestudioet Ternox Games sier at Sony ensidig har avsluttet studioets avtale som PlayStation-utvikler og -utgiver. Konsekvensen er at den planlagte PS5-versjonen av STONKS-9800 ikke blir noe av, samtidig som alle Ternox’ 13 eksisterende spill skal fjernes fra PlayStation Store etter 23. august. Dette er Ternox’ beskrivelse av saken; det foreligger ingen offentlig, konkret forklaring fra Sony på hvorfor avtalen ble avsluttet.

Hva skjedde med Ternox Games?

Ifølge Ternox ble avtalen som gjorde det mulig å utvikle, publisere og vedlikeholde spill på PlayStation, avsluttet uten noen oppgitt begrunnelse. Studioet sier også at gjentatte henvendelser til PlayStation Support ikke har gitt en forklaring eller et meningsfullt svar.

De umiddelbare følgene er:

• STONKS-9800 kommer ikke til PS5 som planlagt.
• Alle Ternox’ 13 eksisterende PlayStation-spill er planlagt fjernet fra PlayStation Store etter 23. august.
• Studioet skal ikke lenger kunne selvpublisere spill på Sonys plattform.

Tallet 13 består ifølge omtalen av ti spill som Ternox selv har utgitt, samt tre andre titler som senere ble overført til studioet.

Derfor vekker STONKS-9800 oppsikt

STONKS-9800: Stock Market Simulator er et tekstbasert spill om aksjehandel, presentert med en estetikk inspirert av 1980-tallets anime. Spillet kom først til PC i 2023 og har en Steam-vurdering på 97 prosent «Overwhelmingly Positive» – «Overveldende positiv». Det tyder på en uvanlig sterk mottakelse blant spillerne.

En god Steam-vurdering beviser ikke at spillet oppfyller alle Sonys krav for publisering på PlayStation. Den gjør likevel PS5-stansen mer oppsiktsvekkende enn om det hadde dreid seg om en uferdig eller nærmest ukjent lansering. Ternox jobbet med en konsollversjon av et særpreget spill som allerede hadde fått et tydelig publikum på PC.

Koblingen til Sonys «shovelware»-opprydding

Tidspunktet har ført til spekulasjoner om at Ternox kan ha blitt rammet av Sonys rapporterte opprydding i såkalt «shovelware» på PlayStation Store i 2026. Begrepet brukes gjerne om spill som produseres raskt med liten innsats, ofte med gjenbrukte ressurser, mange nesten identiske utgaver eller et hovedmål om å tilby enkle trofeer.

Omtalen av oppryddingen har særlig handlet om utgivere med svært store kataloger og mange titler laget for enkel Platinum-trofeopptjening. Afil Games, en annen utgiver som skal være berørt, har sagt at PlayStation innførte strengere retningslinjer og ikke lenger ville ta imot selskapets fremtidige utgivelser. Rapporter beskrev samtidig at hundrevis av Afil Games’ spill skulle fjernes.

Ternox ser likevel ut til å skille seg fra disse tilfellene på flere punkter. Studioet hadde 13 oppføringer på PlayStation Store, ikke hundrevis eller tusenvis, og katalogen skal ha bestått av ulike typer spill fremfor en lang rekke regionale varianter eller nesten identiske utgivelser. Den sterke mottakelsen av STONKS-9800 gir også et visst grunnlag for å se spillet som et ferdig og særegent produkt, ikke først og fremst som et troféspill.

Det finnes imidlertid en komplikasjon. Ternox-spillet Finger Fitness er utviklet rundt adaptive avtrekkere på PlayStation-kontrolleren og har blitt omtalt i sammenheng med enkel troféopptjening. Det kan i teorien ha gjort studioet relevant for en ny plattformregel. Men den tilgjengelige omtalen forklarer ikke hvorfor hele katalogen – også STONKS-9800 – skal rammes, og den fastslår ikke hva Sonys faktiske begrunnelse var.

Hva vil Ternox gjøre videre?

Studioets plan B er å fortsette arbeidet med konsollutgaver av STONKS-9800 til Nintendo Switch og Xbox gjennom selvpublisering. Ternox har også snakket om fysiske utgaver.

Dette er foreløpig planer, ikke bekreftede lanseringer. Det er heller ikke offentliggjort noen fast tidsplan for de kommende versjonene.

Når PlayStation-avtalen nå skal være avsluttet, ser Ternox samtidig ut til å ha mistet den åpenbare muligheten til å publisere PS5-versjonen på egen hånd.

Hvorfor den manglende forklaringen betyr noe

Sony kontrollerer sin egen digitale butikk og har rett til å håndheve publiseringskrav. Det kan også finnes kontraktsmessige, tekniske, juridiske eller andre regelverksrelaterte forhold som ikke er synlige for offentligheten. Det tilgjengelige materialet beviser derfor ikke at Sony har handlet feil, eller at Ternox oppfylte alle kravene som gjaldt.

Problemet er at saken ikke kan etterprøves uten en begrunnelse. Ternox sier studioet ikke fikk vite hva som eventuelt måtte rettes opp, fikk mulighet til å svare på konkrete anklager eller kunne ta avgjørelsen videre gjennom en synlig og uavhengig klageordning. Andre små utviklere står dermed igjen med den samme usikkerheten: De kan se at reglene blir strengere, men vet ikke nødvendigvis hvilke deler av en spillkatalog som kan utløse en oppsigelse eller en samlet fjerning.

For spillere er saken en påminnelse om at digital tilgang avhenger av at plattformen fortsetter å tilby spillet. For indiestudioer viser den hvor stor kontroll en konsolleier har over distribusjon, synlighet, salg og fremtidige utgivelser.

Tydelige varsler, offentliggjorte kriterier og en reell klageadgang ville ikke nødvendigvis hindret alle fjerninger. Men det ville gjort Sonys håndheving enklere å forstå, korrigere og vurdere utenfra.