Verstappens Monaco-mareritt: Motorsvikt, unnskyldning fra Red Bull og et tapt mesterskapshåp

Han klarte så vidt å trille fremover på batterikraft og fullføre én langsom runde, før teamet beordret ham til å bryte – terminert av en kombinasjon av motor- og kommunikasjonssvikt i programvaren . Verstappen kalte det «utrolig irriterende» og «ekstra smertefullt» på grunn av den gode startposisjonen .

Derfor måtte Laurent Mekies beklage

Red Bulls teamsjef, Laurent Mekies, prøvde ikke å bortforklare fiaskoen. Han var krystallklar: dette var «fullt og helt lagets feil» . I en offisiell uttalelse sa han: «Vi kan bare beklage overfor ham. Det var tøft å svelge, for han hadde et utrolig tempo hele helgen» .

Mekies kunne røpe at teamet allerede hadde identifisert hovedårsaken til problemet og at Verstappen vil få en ny motor til neste løp i Barcelona . Teamsjefen beskrev følelsene som «blandede» - knust for Verstappen, men stolt over hans lagkamerat Isack Hadjar, som klarte å kjempe seg til pallen til tross for egne tekniske utfordringer.

Det er heller ikke første gang Mekies må legge seg flat denne sesongen. Etter en katastrofal helg i Kina, der Verstappen også måtte bryte, hadde Mekies sagt over radioen: «Beklager, Max. Tøft. Vi har mye å lære» . Monaco-fiaskoen var imidlertid enda mer brutal.

Mesterskapskampen: et økende gap i toppen

Verstappen ligger nå på en skuffende sjuendeplass i førermesterskapet med bare 43 poeng – hele 113 poeng bak lederen, Kimi Antonelli, etter bare åtte av tjuefire løp . Gapet vokste dramatisk fordi Antonelli har vært nærmest plettfri: Mercedes-føreren tok sin femte strake seier fra pole position og har nå 156 poeng . Han leder med 66 poeng på Lewis Hamilton (Ferrari, 90 poeng), mens George Russell (Mercedes, 88 poeng) er like bak.

Slik ser toppen ut etter Monaco :

• Kimi Antonelli (Mercedes) — 156 poeng (5 seire)
• Lewis Hamilton (Ferrari) — 90 poeng
• George Russell (Mercedes) — 88 poeng
• Charles Leclerc (Ferrari) — 75 poeng
• Oscar Piastri (McLaren) — 60 poeng
• Lando Norris (McLaren) — 58 poeng
• Max Verstappen (Red Bull) — 43 poeng

Verstappens lagkamerat Isack Hadjar utnyttet det kaotiske løpet til å ta en pallplass og klatret til 8. plass med 29 poeng. I konstruktørmesterskapet ligger Red Bull på en smertefull fjerdeplass med 72 poeng – hele 172 poeng bak ledende Mercedes .

Er Verstappens tittelforsvar allerede over?

Matematisk er ikke mesterskapet helt kjørt, men veien dit er nesten absurd bratt. Et forsprang på 113 poeng med 16 løp igjen betyr at Verstappen må vinne omtrent alt resten av sesongen og samtidig håpe på at Antonelli møter veggen flere ganger. Det er en sannsynlighetskalkyle som ikke går opp, særlig med tanke på Mercedes' enorme pålitelighet og tempo i 2026.

Verstappens sesong har vært preget av Red Bulls problemer med å bygge sin egen motor, utviklet i samarbeid med Ford . Tidligere i år erkjente Mekies at Verstappen «tok en risiko» ved å bli værende i teamet gjennom overgangen til å bli en egen motorleverandør . I Monaco materialiserte risikoen seg på verst tenkelige måte for den firedobbelte verdensmesteren.

For Red Bull og Verstappen handler resten av sesongen nå om mer enn poeng – det handler om å gjenreise tilliten og finne stabiliteten som kan sikre fremtidige titler. Første skritt? En ny motor i Spania.