Tyrkia fikk en marerittstart på VM etter 24 års ventetid – Australia vant 2-0

Den lange, smertefulle ventetiden var endelig over, men den store folkefesten Tyrkia hadde sett for seg, ble kvalt i fødselen. Etter 24 år utenfor verdens største fotballscene var forventningene enorme, men et iskaldt og uhyre effektivt australsk lag sørget for en brutal realitetsorientering med 2-0 i åpningskampen i Gruppe D på BC Place i Vancouver .

Stemningen i Tyrkia hadde vært elektrisk helt siden play-off-seieren mot Kosovo som sikret VM-billetten. Landet så tilbake på bronseeventyret i 2002 og drømte om en ny storhetstid. Denne euforien ble møtt av en australsk mur.

Erdoğans appell: "La oss skrive et nytt epos"

Foran åpningskampen gikk president Recep Tayyip Erdoğan ut med en videomelding for å mobilisere troppene. Han prøvde å tenne gnisten ved å kalle på minnene fra 2002, landets eneste virkelige storhetstid i VM-sammenheng.

Presidenten sa til spillerne: «Minnen om stoltheten vi opplevde i VM i 2002 lever fortsatt i våre hjerter. Nå er tiden inne for å skrive et nytt epos; vi skal skrive dette eposet sammen» . Erdoğan understreket at «alle våre 86 millioner innbyggere er forent i én felles følelse» av stolthet og forventning, og påpekte at spenningen hadde spredt seg over hele landet .

Dette var en direkte marsjordre om å gjenerobre fordums storhet, men da kampen startet, forsvant ordene i den kjølige natteluften i Canada.

Kampreferat: Da Tyrkia gikk i baret

Kampen ble spilt 14. juni 2026 foran 52 497 tilskuere, med FIFA-president Gianni Infantino på tribunen, og utviklet seg raskt til et mareritt for Vincenzo Montellas mannskap .

Australias taktiske plan var åpenbar fra start: de overlot ballen til Tyrkia, forsvarte seg kompakt og satset alt på lynraske overganger.

Det ga resultat etter 27 minutter. Midtbanespiller Paul Okon-Engstler slo en lang ball i bakrom, og tenåringen Nestory Irankunda tok ned ballen med en suveren førstetouch. Han drev inn i feltet og plasserte et lavt skudd forbi keeper Ugurcan Cakir. Scoringen gjorde ham til Australias yngste VM-målscorer noensinne . Irankunda feiret med å løpe mot cornerflagget og slå til det – en tydelig hyllest til den australske legenden Tim Cahills ikoniske feiring .

Til tross for at Tyrkia dominerte banespillet – Australia avsluttet kampen med beskjedne 28 prosent ballbesittelse – klarte de ikke å overliste keeper Patrick Beach, som holdt nullen i sin konkurransedebut med hele åtte redninger . Tyrkiske innlegg bølget inn i feltet, men ble resolutt avvist av et velorganisert australsk forsvar .

Nådestøtet kom i det 75. minutt, akkurat da Tyrkia så ut til å bygge trykk og skape en mulig sluttspurt. Midtbanespiller Connor Metcalfe smalt til med et kraftfullt skudd som snek seg inn i mål, og punkterte kampen fullstendig. Det sikret Australia 2-0-seieren og deres første åpningsseier i et VM siden 2006 .

Resultatet ble umiddelbart omtalt som en av de største overraskelsene i den innledende runden, og det snudde opp ned på maktbalansen i Gruppe D .

Veien videre: Kniven på strupen

Nederlaget plasserer Tyrkia i en ekstremt prekær posisjon i Gruppe D. Med 0 poeng og en målforskjell på minus 2 ligger de på en skuffende tredjeplass i en pulje der Australia og vertsnasjonen USA topper med 3 poeng hver .

Veien til utslagsspillet er nå komplisert og krever trolig maksimal uttelling i de resterende kampene.

• 19. juni: mot Paraguay på Levi's Stadium i Santa Clara, California.
• 25. juni: mot USA på SoFi Stadium i Los Angeles, California.

Siden de to beste lagene i gruppen går videre – og muligens tredjeplassen avhengig av rangering på tvers av gruppene – kan Tyrkia trolig ikke tåle et nytt tap . Laget må riste av seg skuffelsen lynraskt for å redde et mesterskap som startet med 24 års håp og et nasjonalt opprop om å bli historiske. Åpningstapet har imidlertid gjort den oppgaven enormt krevende.