Ghana 1-0 Panama: Yirenkyi ble helten på overtid i Toronto

Panama var imidlertid ikke uten muligheter til å snappe sin første VM-seier noensinne. De presset på for fullt og var nære ved å score ved Cristian Martínez og Ismael Díaz sent i kampen, men manglet den siste skarpheten foran Asare i det ghanesiske buret .

Yirenkyis avgjørende øyeblikk

Mens klokken tikket faretruende mot slutten, sto kampen og vaiet på en knivsegg. Det var da Caleb Yirenkyi skapte sitt magiske øyeblikk. I det femte overtidsminuttet kom et raskt angrep der Brandon Thomas-Asante rev seg løs på venstresiden. Han dro seg forbi en forsvarer og sendte et lavt, presist innlegg foran mål . Yirenkyi sto perfekt plassert og styrte ballen i nettet fra kloss hold, noe som utløste ville jubelscener blant lagkameratene og de tusener av ghanesiske fansen i Canadas største by .

«Jeg løp fremover og håpet å se hva som skjedde,» sa Yirenkyi etter kampslutt. «Jeg fikk ballen i feltet og avsluttet» .

Den dramatiske scoringen ga ikke bare Carlos Queiroz’ mannskap en drømmestart, men forlenget også en dyster statistikk for motstanderne: Panama fortsatt uten seier i et VM-sluttspill. De ble fratatt det som ville vært både deres første poeng og seier i turneringen .

Gruppe L: England setter standarden

Ghanas sene show, kombinert med dagens tidligere kamp, har skapt en svært tett Gruppe L. England åpnet sitt VM med en overbevisende 4-2-seier over Kroatia i Dallas, i en kamp der Harry Kane scoret to mål .

Etter den første kamprunden ligger England og Ghana likt i poeng, men de tre løvenes overlegne målforskjell sender dem til topps i gruppa.

De neste kampene byr på en toppkamp mellom Ghana og England, mens Panama og Kroatia skal kjempe om sine første poeng i turneringen . Med muligheten for at også lag på tredjeplass kan avansere til 32-delsfinalene, er hvert eneste poeng i denne gruppen allerede i ferd med å vise seg gull verdt .