AG.AL tok tittelen i Grand Palais
Esports World Cup 2026 ble avsluttet i Grand Palais i Paris 23. august. Frankrikes president Emmanuel Macron overrakte det kinesiskbaserte laget AG.AL trofeet som klubbmester – sammen med en premie på 7 millioner dollar.
2
3
8
Saudi-Arabias kronprins og statsminister Mohammed bin Salman var til stede, sammen med blant andre FIFA-president Gianni Infantino og fotballstjernen Cristiano Ronaldo.
2
3
8
Avslutningen var dermed mer enn en prisutdeling for e-sport. Seremonien innledet Mohammed bin Salmans todagers offisielle besøk i Frankrike og koblet Saudi-Arabias satsing på gaming til en bredere fransk-saudiarabisk agenda med næringsliv, sikkerhet og diplomati.
6
10
18
Slik ble finalen avgjort
Macron overrakte AG.AL trofeet etter at klubben hadde toppet den samlede tabellen på tvers av spillene. Ifølge The National ble trofeet båret inn på scenen av Cristiano Ronaldo, som er kaptein for den saudiarabiske klubben Al Nassr og global ambassadør for Esports World Cup.
2
11
AG.ALs seier avsluttet Team Falcons’ periode som to ganger regjerende mester. Den kinesiske klubben endte på 5 300 poeng og tok klubbmesterskapets premie på 7 millioner dollar.
5
7
12
Franske Gwendal «Gwen» Duparcs prestasjon i Trackmania ble avgjørende. Euronews rapporterte at Duparc måtte bli nummer tre eller bedre i finalen for at AG.AL skulle sikre seg en ledelse Team Falcons ikke kunne hente inn.
5
Selve avslutningsseremonien fant sted i Grand Palais. Hoveddelen av konkurransene ble arrangert på Paris Expo Porte de Versailles og andre arenaer i Paris. Dette var første gang det Saudi-Arabia-grunnlagte arrangementet ble holdt utenfor kongeriket.
6
9
56
Datoer, format og omfang
Esports World Cup 2026 pågikk fra 6. juli til 23. august 2026 – totalt sju uker. Over 2 000 spillere fra 200 klubber og mer enn 100 land deltok. Konkurransene besto av 25 turneringer i 24 spill, med en samlet premiepott på over 75 millioner dollar.
1
51
53
59
I motsetning til en vanlig turnering, der ett spill avgjør alt, kombinerte Esports World Cup resultatene fra mange spill i et eget klubbmesterskap. Det betydde at sluttstillingen ble avgjort av prestasjoner gjennom hele festivalen – ikke bare av vinneren i den siste kampen eller siste turneringen.
57
Topp fem i klubbmesterskapet
- AG.AL – 5 300 poeng
- Team Falcons – 4 600 poeng
- Team Vitality – 3 300 poeng
- Natus Vincere – 2 950 poeng
- Team Liquid – 2 700 poeng
43
47
Seertall og billetter
Arrangørene oppga at Paris-utgaven nådde 850 millioner seere og genererte 440 millioner timer med innhold som ble sett. De rapporterte også 175 000 solgte billetter til e-sportkonkurransene og over 2 millioner besøk på tvers av konkurransearenaer, Fan Fest og arrangementer rundt i byen.
32
34
36
Tallene bør likevel tolkes med et forbehold. Seer-, seertid- og besøkstallene er oppgitt av arrangørene eller hentet fra deres mediemateriell, og kildene som er gjennomgått viser ikke til uavhengig revisjon av de samlede publikumstallene. Målinger fra Esports Charts viser dessuten andre tall for enkelte turneringer og plattformer. Det illustrerer hvorfor ett samlet overskriftstall ikke nødvendigvis beskriver hele arrangementets publikum.
39
40
E-sport som diplomatisk scene
Opptredenen i Grand Palais var det første offentlige arrangementet under Mohammed bin Salmans todagers offisielle besøk i Frankrike. Dagen etter skulle programmet etter planen omfatte bilaterale møter, et forretningsforum, avtaler innen helse, transport og energi samt det første møtet i Det saudi-franske strategiske partnerskapsrådet.
10
18
20
Regional sikkerhet var også ventet å stå sentralt. Rapporteringen pekte på krisen i Midtøsten, bekymringer knyttet til Iran og mulige energi- og transportkorridorer som kan redusere avhengigheten av ruter med forbindelse til Hormuzstredet. Kildene beskriver dette som temaer for samtaler; de fastslår ikke konkrete sluttposisjoner eller avtaler om Iran.
10
23
25
Rammen ga Saudi-Arabia en svært synlig kulturell og sportslig plattform. Dekningen beskrev finalen som del av et forhold mellom Riyadh og Paris som nå omfatter investeringer, teknologi, energi, transport og sikkerhet. Samtidig fikk Saudi-Arabias internasjonale satsing på e-sport en stor scene i den franske hovedstaden.
4
9
14
Besøket ble også omtalt som Mohammed bin Salmans fjerde reise til Frankrike siden han ble kronprins i 2017, og hans første besøk i landet siden 2023.
22
24
Kritikk fra franske journalistforbund
Besøket møtte samtidig kritikk fordi seremonien var en del av Frankrikes offisielle mottakelse av Mohammed bin Salman. Journalistforbundene SNJ-CGT, CFDT-Journalistes og SGJ-FO protesterte mot at Frankrike var vertskap, og viste til kontroversen rundt drapet på journalisten Jamal Khashoggi i 2018 og rettslige skritt i Frankrike.
19
27
28
Kildene som er gjennomgått, dokumenterer at kritikken fant sted og hva den overordnet handlet om. De gir imidlertid ikke tilstrekkelig, uavhengig detaljert informasjon til å beskrive den nåværende prosessuelle statusen til den franske etterforskningen. Det er derfor viktig å holde de tre forholdene fra hverandre: e-sportseremonien, det diplomatiske programmet og kritikken rundt besøket er dokumenterte sider av samme begivenhet, men sier ikke i seg selv noe om et bestemt juridisk utfall.