Hveten stiger, maisen stuper: Europas splittede kornåkre i 2026

Det europeiske kornmarkedet viser et tydelig skille i 2026. På den ene siden drar vintervekster som mathvete og bygg generelt nytte av gunstige forhold i store deler av EU. På den andre siden er sommervekster – spesielt mais – under hardt press fra varme, tørke og et strukturelt skifte i bøndenes plantevalg. Disse motstridende kreftene gjenspeiles nå i de siste prognosene fra bransjeorganisasjonen COCERAL, som tegner et sammensatt bilde av den kommende innhøstingen.

COCERALs tredje 2026-prognose: Kjernejusteringen

I sin tredje prognose for 2026-avlingen, offentliggjort i midten av juni, estimerte COCERAL den totale kornavlingen i EU-27 pluss Storbritannia til 295,5 millioner tonn . Dette er ned fra 298,8 millioner tonn i mars-prognosen og representerer et markant fall fra den rekordstore avlingen på 311,3 millioner tonn i 2025 .

De største endringene er konsentrert rundt hvete og mais. Produksjonen av mathvete ble oppjustert til 143,7 millioner tonn, en økning på 1,1 millioner tonn fra mars-estimatet . Motsatt ble maisutsiktene kuttet kraftig til 57,2 millioner tonn, ned fra den forrige prognosen på 60,2 millioner tonn og marginalt lavere enn fjorårets 57,8 millioner tonn . Maisarealet fortsetter å krympe og anslås nå til kun 7,8 millioner hektar, ettersom bønder i økende grad bytter til alternative vårvekster som solsikke .

Byggproduksjonen ble anslått til 58,8 millioner tonn .

Hvorfor hvete og mais beveger seg i motsatt retning

Avviket mellom hvete- og maisutsiktene skyldes en kombinasjon av vær, dyrkingstidspunkt og bondeøkonomi.

Hveten nyter godt av et solid vintervekstgrunnlag. Vekstsesongen 2025-26 for vinteravlinger var i stor grad gunstig for mye av Europa. I juli 2025 rapporterte EU-kommisjonens felles forskningssenter (JRC) om avkastningsforventninger over gjennomsnittet for vintervekster i Romania, Bulgaria, Frankrike, Spania, Irland, de nordiske landene og de baltiske landene, støttet av tilstrekkelig vanntilgang gjennom sesongen . Tyskland, Polen og Ungarn lå an til omtrent gjennomsnittlige avlinger, mens bare Italia og Tyrkia hadde reduserte forventninger på grunn av varme- og vannstress .

Denne solide basisen har støttet hveteprognosen. Selv om det har oppstått værutfordringer – særlig hetebølgen i slutten av mai 2026 – gikk avlingen inn i en kritisk modningsfase i rimelig god stand. Fransk mathvete ble vurdert til 80 % god eller svært god tilstand i midten av mai, ni prosentpoeng høyere enn i samme uke i 2025 .

Maisen presses av vær, arealtap og risikotretthet. Kjerneutfordringen for europeisk mais er konsentrert i Sørøst-Europa. Varmt og tørt vær har tappet jordfuktigheten i Ungarn, Øst-Kroatia, Romania, Bulgaria og Hellas, noe som direkte truer avlingene av sommervekster . Mens sommervekster i Vest-Europa har motstått varmestresset, er den regionale todelingen påfallende .

I tillegg til værutfordringene kommer en strukturell nedgang i maisdyrkingen. COCERAL bemerket selv at «gjentatte skuffelser med maisavlinger de siste årene» driver bønder til å redusere arealet og bytte til alternative vårvekster som solsikker og soyabønner . Dette er i tråd med tidligere signaler: 2025-prognosen for mais ble i juni nedjustert fra 63,3 til 60,6 millioner tonn på grunn av lavere areal og en større overgang til solsikke enn forventet, og den andre 2026-prognosen på 142,6 millioner tonn for mathvete fanget opp den vedvarende divergensen .

Hetebølgen i slutten av mai: Umiddelbar innvirkning på Frankrike

Faktoren som aktivt endrer de kortsiktige utsiktene, er den rekordvarme hetebølgen i slutten av mai i Vest-Europa. Temperaturene ble varslet å kunne bli opptil 20 °C over normalen, med makstemperaturer godt opp mot 35 grader i store deler av Vest-Europa i den siste uken av mai .

Hetebølgen, sentrert rundt Frankrike, Storbritannia, Irland og Spania, kom i en kritisk periode da vinterhveten nærmet seg blomstring . Data fra FranceAgriMer viser en forverring fra uke til uke i tilstanden for de viktigste kornsortene: Mathvete vurdert til god eller svært god falt til 78 % per 25. mai, ned fra 81 % uken før, der de vestlige regionene primært ble rammet . Selv om dette fortsatt er over 70 % registrert et år tidligere, vakte nedgangen markedets oppmerksomhet og presset europeiske hvetepriser oppover .

Dette tidlige varmestresset bærer med seg en langsiktig risiko. Forskning publisert i 2025 viser at tidlig varme i sesongen kan gjøre avlinger mer sårbare for påfølgende hetebølger i blomstringsperioden, og øker avlingstapene med 5–55 % for mais, soyabønner, hvete og bygg i USA og EU . En egen studie fra NASA anslår at hetebølgerelaterte hvetetap i Frankrike kan dobles i fremtiden, særlig hvis blomstringen faller i slutten av mai og begynnelsen av juni – akkurat da den nåværende hetebølgen traff .

Parallelle prognoser og den bredere konteksten

Andre prognosemakere bekrefter de samme brede trendene. Expanas analyse for 2025/26-sesongen bekreftet en rekordhøst av mathvete og den største byggavlingen siden 2008, mens mais forble blant de laveste siden 2007, noe som gjenspeiler sterke avlinger i nord og svake resultater i sør . Expanas estimater fra august 2025 anslår EU mathvete til 132,8 millioner tonn, bygg til 54,8 millioner tonn og mais til 55,9 millioner tonn for 2025/26-sesongen .

EU-kommisjonens mellomlangsiktige utsikter for 2025–2035 forventer en langsom produktivitetsvekst grunnet klimaendringer og høyere innsatsfaktorkostnader, samtidig som man fastholder en forventning om EUs selvforsyning med korn .

Det bredere værbildet øker presset. Mer enn halvparten av landarealet i Europa og Middelhavsområdet opplevde en eller annen form for tørke i midten av mai 2025, det høyeste nivået registrert for denne perioden siden overvåkingen startet i 2012 . Mens britiske bønder rapporterer om forsinket spiring av hvete og mais på grunn av tørre forhold, er det umiddelbare fokuset rettet mot hvordan 2026-avlingen takler en vekstsesong som begynte lovende, men som nå tester sin motstandskraft.