Romania sprenger i Donau for å holde landets siste atomreaktor i drift

Unntakstilstand erklært

Den 31. juli erklærte statsminister Ilie Bolojan nasjonal unntakstilstand for hele august, med henvisning til sammenbruddet i elektrisitetsproduksjonen fra atomkraftverket. Regjeringen bevilget penger til nødarbeid på Donau og til å sikre strømimport fra naboland .

Militær sprengning for å omdirigere elva

Den 3. august utførte rumenske marinestyrker en kontrollert sprengning av et steinblott som var blitt eksponert av de lave vannstandene i en sidegren av Donau . Operasjonen, som brukte rundt 180 kg eksplosiver, hadde som mål å lede vannstrømmen mot «Gamle-Donau»-løpet som forsyner Cernavoda-anleggets kjølevannsinntak .

Nødsplanen: Senke lekterne

Innen 6. august forberedte regjeringen et mer drastisk tiltak: å senke fire steinfylte lekter i Donau for å bygge en omdirigeringsbarriere. Myndighetene anslo at dette kunne forlenge driften av Reaktor 2 med 9–10 dager . Planen ble forsinket flere ganger på grunn av farlige elveforhold, men forble det sentrale alternativet for å kjøpe ekstra tid for kraftverket og strømnettet.

Industriell strømrasjonering

Samtidig med de fysiske inngrepene i elva, forberedte regjeringen et juridisk rammeverk for å kutte strømmen til industribrukere hvis nettsituasjonen forverret seg ytterligere, noe som understreker alvoret i det potensielle kraftunderskuddet .

Ungarns parallelle atomkrise

Ungarn opplevde en enda mer alvorlig versjon av det samme problemet. Paks atomkraftverk – som leverer nesten halvparten av landets elektrisitet – ble stengt for første gang på nesten 50 år 2. august 2026 . Donau ved Budapest hadde sunket til omtrent 10 cm, godt under den tidligere rekorden på 33 cm fra 2018 . Før den fullstendige nedstengningen hadde kraftverket operert med omtrent 10 % av normal kapasitet . Statsminister Peter Magyar beskrev situasjonen som å sette landets strømnett på bristepunktet og ba store industribrukere om å begrense forbruket .

Den bredere tørken og energikonteksten

Krisen var et resultat av langvarig tørke og påfølgende ekstreme hetebølger over Europa. Donaus vannstand ved det rumenske innløpspunktet (Bazias) falt til sitt laveste siden 1996 innen 20. juli, og nivåene nær Cernavoda fortsatte å synke 2–3 cm per dag gjennom begynnelsen av august . Rhinen nådde også rekordlave nivåer samtidig, noe som forstyrret atomkraftkjøling, vannkraftproduksjon, godsskipsfart og industrielle forsyningskjeder over Tyskland, Østerrike, Serbia, Kroatia, Romania, Ungarn og Bulgaria .

Den vedvarende hetebølgen økte etterspørselen etter elektrisitet til luftkjøling samtidig som elveavhengig kraftproduksjon kollapset, noe som la ekstraordinært press på nasjonale strømnett .

Sårbarheter og økonomiske konsekvenser

Skjør energiforsyning. Romanias Cernavoda-anlegg leverer normalt omtrent 20 % av landets elektrisitet; den delvise nedstengningen tvang landet til å stole tungt på import og økte risikoen for strømbrudd . Ungarn mistet nesten halvparten av sin produksjonskapasitet da Paks ble stengt . Begge land ble tvunget til å kjøpe erstatningsstrøm på regionale markeder til høye priser, noe som drev opp kostnadene for forbrukere og industri .

Jordbruk. De lave vannstandene i Donau utløste vanningsrestriksjoner for bønder i Romania, mens Ungarn innførte vannbegrensninger i mer enn 100 byer og landsbyer .

Skipsfart og handel. Lektertrafikken på Donau ble i stor grad stoppet i Serbia, Kroatia, Ungarn og Romania, noe som strandet skip og forstyrret transporten av korn, malm og drivstoff .

Direkte økonomisk kostnad for Ungarn. Statsminister Magyar estimerte at krisen kunne koste Ungarn 100 til 200 milliarder forinter (omtrent 316 til 632 millioner dollar) på grunn av skyhøye strømimportpriser .

En vekker om klimasårbarhet. Tjenestemenn og analytikere over hele regionen beskrev situasjonen som å avsløre den strukturelle avhengigheten av kritisk infrastruktur av stabile elvestrømmer. Lignende lave Donau-hendelser skjedde i 2003, 2018 og 2022, men de var mindre alvorlige og førte ikke til nedstengning av atomkraftverk .