J.P. Morgan venter ifølge rapporter at TSMCs A14-prosess – en teknologi i 1,4-nanometerklassen – går i masseproduksjon i første halvår 2028. Prosessen ventes å begynne å bidra til inntektene i andre halvår. Det vil i så fall være en tidligere oppstart innenfor 2028 enn det som tidligere er ventet, men foreløpig er dette en analytikerprognose, ikke en bekreftet endring i TSMCs tidsplan.
4
7
11
Hva prognosen innebærer
Tidligere omtale har plassert volumproduksjonen i andre halvår 2028. J.P. Morgans anslag flytter den mulige starten på masseproduksjonen til første halvår, mens inntektene fortsatt ventes å komme senere samme år.
4
7
Dette ligger innenfor TSMCs overordnede mål om å starte førproduksjon i 2027 og volumproduksjon i 2028. Selskapets rapporterte veiledning bekrefter imidlertid ikke det mer presise målet om oppstart i første halvår. Prognosen spisser altså tidsanslaget, men viser ikke at TSMC offisielt har endret produksjonsåret.
9
14
Hvorfor en tidligere oppstart kan være mulig
Etterspørsel etter AI-brikker trekkes fram som en drivkraft. J.P. Morgans vurdering knytter raskere kommersialisering til etterspørselen etter avanserte brikker og begrenset tilgang på kapasitet i de mest avanserte produksjonsprosessene. Én rapport omtaler knapphet på ledende waferkapasitet gjennom 2027–2028, men fastslår ikke en mangelperiode som bare varer fra 2026 til 2027.
7
Byggearbeid og prøveproduksjon kan gi rom for opptrapping i 2028. Rapporter beskriver et planlagt anlegg i det sentrale Taiwan med fire fabrikkbygninger. Den første skal etter planen stå ferdig før april 2027. En egen rapport sier at prøveproduksjon ved anlegget kan begynne så tidlig som tredje kvartal 2027, dersom byggearbeid, utstyrsinstallasjon og kvalifisering av produksjonslinjene går som planlagt. Dette er rapporterte milepæler, ikke garantier for kommersiell produksjon.
10
22
Tidspunktet for prøveproduksjon avhenger også av hvilket anlegg det er snakk om. Rapporter omtaler eksperimentell A14-produksjon ved Fab 20 i Hsinchu tidlig i 2027, og prøveproduksjon ved Fab 25 i Taichung senere samme år. Dette er ulike planer for ulike anlegg, og datoene trenger derfor ikke å være motstridende.
8
Hva testresultatene på nær 90 prosent forteller
TSMC har oppgitt at en intern testbrikke som ligner et produkt, nådde nær 90 prosent av måloppnåelsen for enhetens ytelse. En 256-megabit SRAM-testbrikke hadde samtidig en produksjonsyield på nær 90 prosent. Resultatene tyder på framgang i utviklingsarbeidet, men dokumenterer ikke at ferdige kommersielle prosessorer allerede har en yield på 90 prosent.
1
9
13
Forskjellen er viktig: Teststrukturer for SRAM er ikke det samme som store, ferdige brikker. Yieldtallet kan derfor ikke uten videre overføres til en Apple-prosessor eller en AI-akselerator.
13
Kostnader og mulige følger for Apple
Én rapport anslår at en A14-wafer vil koste rundt 45 000 dollar, mot omtrent 30 000 dollar for en 2-nanometerwafer. Dersom anslagene er sammenlignbare, tilsvarer det en økning på 15 000 dollar – rundt 50 prosent per wafer. Dette er estimater, ikke bekreftede priser som kundene betaler.
4
En dyrere wafer betyr heller ikke automatisk at en ferdig brikke eller mobiltelefon blir 50 prosent dyrere. Kostnaden per brikke påvirkes også av blant annet brikkestørrelse, hvor mange brukbare brikker som kan lages per wafer, og produksjonsyield.
Det har vært spekulert i om Apple kan bruke A14 til A22 Pro i toppmodellene av iPhone i 2028. Det er fortsatt et produktrykte, ikke en bekreftet Apple-plan.
7
34 Andre spekulasjoner har trukket fram Intel som en mulig ekstra produsent for enkelte Apple-brikker. Det betyr ikke at Intel skal produsere TSMCs A14-prosess.
28
Kort oppsummert
Det finnes holdepunkter for at TSMCs A14-prosess kan gå i masseproduksjon første halvår 2028, med inntekter fra prosessen i andre halvår. Etterspørsel etter AI-brikker, planlagt prøveproduksjon, fabrikkutbygging og testresultater bidrar til å forklare prognosen. Ingen av disse forholdene bekrefter imidlertid den nøyaktige oppstartsdatoen alene. TSMCs rapporterte mål er fortsatt volumproduksjon i 2028, mens den detaljerte tidsplanen og eventuell bruk av A14 i Apple-produkter ikke er bekreftet.
7
9
22