AMD legger RDNA 4m-fastvare i Linux – Medusa Point nærmer seg Linux-klart

Til sammen er dette mer enn en ny enhets-ID i en driver. Filene dekker flere av IP-blokkene en integrert GPU trenger for å starte og fungere som et komplett grafikksystem. GFX 11.7-stakken fremstår derfor langt mer moden enn da støtten bare fantes i utviklingsversjoner av kjernen, kompilatoren og grafikksystemet.

Hvorfor tidspunktet betyr noe

Fastvare er en nødvendig del av Linux-støtten, men bare ett av flere lag. Linux-kjernen må kjenne igjen maskinvaren, LLVM må kunne kompilere shader-programmer for den, og Mesa må tilby de relevante Vulkan- og OpenGL-funksjonene.

AMD har allerede lagt inn GFX 11.7-endringer i AMDGPU-driveren i Linux-kjernen og i AMDGPU-bakenden i LLVM. Mesa 26.3 fikk deretter støtte for GFX1171 i både RADV, Vulkan-driveren, og RadeonSI, OpenGL-driveren. Mesa-endringen gir i stor grad GFX1171 de nødvendige identifikatorene og lar den følge de eksisterende kodeveiene for GFX1170. ^VPP

Rekkefølgen er gunstig for distribusjonene. Når fastvaren kommer inn i linux-firmware før maskinvaren er tilgjengelig, får utviklerne tid til å ta den med i systemoppdateringer. Brukerne kan dermed få en fungerende grafikkstakk uten en produsentspesifikk installasjon eller en separat manuell fastvarenedlasting.

GFX1172 mangler fortsatt

Opplastingen inneholder fastvare for GFX1170 og GFX1171, men ikke GFX1172. AMDs kompilator- og driverarbeid har identifisert GFX1170, GFX1171 og GFX1172 som mål i RDNA 4m-familien, og den tilgjengelige koden bruker de samme ISA-egenskapene og kodeveiene for disse målene. ^PP

At GFX1172 mangler, kan skyldes at det er en senere variant, at konfigurasjonen ikke er klar for offentlig fastvareinnlegging, eller at den følger en annen lanseringsplan. Det er ikke nok til å fastslå en bestemt produktinndeling. Den nåværende fastvarepakken bør heller ikke beskrives som komplett støtte for alle kjente GFX117x-mål.

Hva «RDNA 4m» forteller – og ikke forteller

GFX 11.7 ligger tallmessig mellom RDNA 3.5s GFX 11.5 og den diskrete RDNA 4-arkitekturens GFX 12.0. I AMDs åpne utviklingsarbeid samles identifikatorene GFX1170, GFX1171 og GFX1172 under betegnelsen «RDNA 4m». Dette er interne grafikkmål, ikke kommersielle produktnavn. ^GP

Det tilgjengelige materialet støtter derfor en tolkning av RDNA 4m som en mellomliggende eller avledet grafikkgren for en APU- eller SoC-plattform. «m» kan peke mot mobil bruk eller integrert grafikk, særlig fordi arbeidet er blitt koblet til den ikke-annonserte Medusa Point-familien. AMD har imidlertid ikke offentlig forklart suffikset eller bekreftet at alle GFX117x-mål tilhører Medusa Point. ^GPP

Koden sier heller ikke det kjøpere vanligvis vil vite. Det finnes ingen bekreftet produktbetegnelse, antall beregningsenheter, klokkehastighet, minnekonfigurasjon, ytelsesmål eller lanseringsdato knyttet til GFX1171 i den omtalte dokumentasjonen. ^P

Slik kan Linux-støtten se ut ved lansering

For dem som vurderer et fremtidig GFX 11.7-system, er det tryggest å se etter en distribusjon der fire deler er på linje:

1. En kjerne med den oppstrøms AMDGPU-støtten for GFX 11.7
2. En oppdatert linux-firmware-pakke med de nødvendige binærfilene
3. LLVM-støtte for det aktuelle GFX117x-kompilatormålet
4. Mesa 26.3 eller nyere for det tydeligste utgangspunktet for GFX1171 i RADV og RadeonSI ^VPPP

Linux 7.3 er det naturlige målet for den komplette kjernebaserte støtten, siden AMDs endringer for GFX 11.7 og DCN 4.2 ble forberedt for denne kjernerunden. Mesa 26.2 kan håndtere noe av det tidligere GFX1170-arbeidet, men den tilgjengelige dokumentasjonen gjør Mesa 26.3 til den tryggere anbefalingen for et system med GFX1171. ^PPP

Dette er en vurdering av programvareberedskapen, ikke en garanti for at alle distribusjoner leverer den samme støtten samtidig. Distribusjonenes kjerner og Mesa-pakker kan ligge etter utviklingen oppstrøms, og fraværet av GFX1172-fastvare viser at støtten fortsatt bygges ut trinnvis.

UALink er en separat sak

AMD sendte også inn en omfattende serie Linux-kjerneoppdateringer for UALink omtrent samtidig. UALink er en standard for sammenkobling og nettverk mellom GPU-er og andre AI-akseleratorer i store datasentersystemer. ^P

Tidspunktet viser at AMD har mye aktivitet i Linux-miljøet, men bør ikke tolkes som et tegn på at Medusa Point-APU-er bruker UALink. RDNA 4m-fastvaren gjelder en integrert grafikkløsning og den tilhørende Linux-stakken, mens UALink-arbeidet retter seg mot akseleratorinfrastruktur.

Konklusjon

AMD har med fastvareinnleggingen styrket saken for at GFX 11.7-maskinvare nærmer seg tilgjengelighet, samtidig som Linux-støtten ser ut til å bli forberedt uvanlig tidlig. Kombinasjonen av fastvare, AMDGPU-arbeid i kjernen, LLVM-støtte og Mesa-utvikling peker mot et mulig lanseringstidspunkt med et langt mer komplett åpent grafikkgrunnlag enn dersom plattformen først ble støttet etter lansering. ^VPP

For Medusa Point er den riktige konklusjonen likevel «nærmere lansering», ikke «offisielt annonsert». Opplastingen bekrefter verken prosessorfamilien, konkrete modeller, ytelsen eller lanseringsdatoen. GFX1172 er dessuten fortsatt utenfor den publiserte fastvarepakken.

Den mest forsvarlige forventningen er derfor en kommende APU-plattform med god Linux-støtte – best egnet for et system med oppdatert linux-firmware, Linux 7.3-støtte og Mesa 26.3 eller nyere.