FIFA under press: Krever VAR-dommer Shaun Evans fjernet fra VM etter omstridt håndgest

Bildene spredte seg raskt i sosiale medier og vekket sterke reaksjoner og krav om at noe måtte gjøres. Fare-nettverket, som er FIFAs offisielle partner for overvåking av diskriminering under VM, reagerte umiddelbart og uten omsvøp.

Fare-nettverkets krystallklare anbefaling

Fare-nettverket oppfordret FIFA til å ta den strengest mulige aksjonen: å fjerne Shaun Evans fra dommeroppgavene for resten av mesterskapet. Organisasjonen uttalte at Evans «ikke bør ha noen videre rolle i dette verdensmesterskapet», og beskrev gesten som uakseptabel .

Denne kontante beskjeden legger et massivt press på FIFA, en organisasjon som tidligere har fått kritikk for å være inkonsekvente og trege i sin håndtering av rasisme- og diskrimineringssaker i fotballen.

Slik har FIFA svart – foreløpig

FIFA har så langt erkjent hendelsen og bekrefter at de ser på saken. En talsperson uttalte at organisasjonen «ber om en redegjørelse» fra Evans . Det er foreløpig ikke offentliggjort om Evans vil bli suspendert, fjernet fra sin stilling eller møte andre formelle disiplinærtiltak.

Flere medier melder også at FIFA tok grep under selve sendingen. Kamerabildene av VAR-rommet som ville ha vist Evans, ble kuttet fra direktesendingen ut kampen. Enkelte observatører tolker dette som et forsøk på å begrense skadeomfanget i stedet for å ta et offentlig oppgjør med det .

Per nå har Shaun Evans ikke kommentert anklagene offentlig. FIFA har heller ikke satt noen tidsfrist for når deres gjennomgang skal være avsluttet .

Gesten og dens omstridte betydning

Håndsignalet, et omvendt «OK»-tegn, havnet i ADLs database over hatesymboler i 2019. ADL anerkjenner at tegnet også er et vanlig «OK»-signal eller en del av en uskyldig lek, men at det er blitt tatt i bruk av enkelte høyreekstreme grupper og i internettkampanjer for å signalisere «white power» .

ADL understreker at kontekst og intensjon er avgjørende for å vurdere bruken av symbolet. Den omvendte utførelsen med fingrene holdt under midjen – slik Evans så ut til å gjøre – er allment kjent som den varianten som er tettest forbundet med den ekstreme betydningen .

Saken er fortsatt under etterforskning, og FIFA står nå overfor et fornyet søkelys på hvordan de håndterer diskriminering fra sine egne kampledere – ikke bare fra spillere og supportere.