Huawei satser på å stable brikken i stedet for bare å krympe den

Huaweis Kirin 9050 Pro bruker to aktive silisiumbrikker som er stablet oppå hverandre, i stedet for å basere seg bare på mindre transistorer. Bilder fra en demontering utført av Geekerwan, og brikkebilder som tilskrives Kurnal Insights, viser ett lag med hovedvekt på regnelogikk og et annet med SRAM og hurtigminne. Løsningen kan gi høyere effektiv tetthet og kortere forbindelser enkelte steder, men tallene som er rapportert, viser ikke i seg selv at brikken er laget med en ledende transistorprosess.31113

To brikker med ulike oppgaver

De to brikkene ser ut til å være omtrent like store: 11,13 × 10,84 mm, eller rundt 120,65 mm² hver. Ifølge rapportene håndterer den ene beregningene, mens den andre inneholder SRAM og hurtigminne, i tillegg til funksjoner som I/O og klokkesignaler.111315

Lagene er vendt mot hverandre og koblet sammen med kobber-til-kobber-hybridbinding. Den rapporterte avstanden mellom bindingspunktene er rundt 1,5 mikrometer, noe som gir plass til mange svært tettliggende forbindelser mellom brikkene.1315

Rapportene nevner også omtrent 50 millioner vertikale forbindelser og rundt 80 000 gjennomgående silisiumviaer, ofte forkortet TSV-er. Dette er to ulike typer forbindelser, og tallene skal derfor verken legges sammen eller forstås som samme måling. Kildene beskriver også TSV-enes rute ulikt. Det er tryggest å behandle tallene som separate rapporterte anslag, ikke som et fullstendig bekreftet kart over alle forbindelsene.13515

Tetthetsøkning uten å krympe alt

Demonteringsartiklene anslår at regnebrikken bruker SMICs N+3-prosess, mens laget med minnefunksjoner bruker N+2. Dette er rapporterte vurderinger, ikke en endelig bekreftelse av produksjonsprosessen for hvert lag.1115

Huawei oppgir en effektiv tetthet på rundt 238 millioner transistorer per kvadratmillimeter, sammenlignet med omtrent 155 millioner for referansebrikken selskapet bruker. Det tilsvarer en økning på rundt 54 prosent. Tallet beskriver den oppgitte tetthetsgevinsten fra den stablede konstruksjonen – ikke at hvert enkelt lag har fått 54 prosent høyere transistortetthet fordi produksjonsprosessen er krympet.1211

Strømforbruk og ytelse: lovende tall, men forbehold

Huawei hevder at effektforbruket ved samme ytelse er 41 prosent lavere for CPU-en, 58 prosent lavere for GPU-en og 66 prosent lavere for NPU-en. Dette er selskapets egne tall; demonteringen bekrefter dem ikke gjennom målinger. Omtalen ved lanseringen påpekte også at tallene ikke var kontrollert av en uavhengig aktør.1248

Benchmark-resultatene gir et mer nyansert bilde enn en enkel påstand om at brikken er på nivå med dagens toppmodeller. Bernstein-analyser er omtalt som at Kirin 9050 Pro gjør det bedre enn Apples A17 Pro i enkelte flerkjernetester i Geekbench 6, men fortsatt ligger bak den nyere A20 Pro i sammenligningen. Det tyder på framgang i enkelte arbeidsoppgaver, ikke på en generell seier på tvers av brikker og tester.49

Kirin 9050 Pro skal finnes i de dyrere Mate 90-modellene. LogicFolding er dermed tatt i bruk i et kommersielt produkt, ikke bare foreslått som en framtidig arkitektur.6

Gevinster – og hva stabling ikke løser

Ved å stable lag får Huawei en ekstra måte å øke den effektive tettheten på, uten å være like avhengig av vanlig krymping av produksjonsprosessen. Når regnelogikk og minnefunksjoner skilles, kan ulike deler også produseres med forskjellige prosesser, samtidig som enkelte dataforbindelser blir kortere.711

Prisen er mer krevende integrering: To aktive brikker må produseres og deretter kobles sammen med svært tett binding. Kildene gir ikke sikre svar på produksjonsutbytte, kostnader eller varmehåndtering, så de praktiske konsekvensene er fortsatt uklare. Og stabling gjør ikke transistorer fra en eldre prosess tilsvarende transistorer laget med en ledende prosess.

I lys av USAs eksportkontroll er LogicFolding derfor best forstått som en måte å håndtere noen av begrensningene ved videre skalering på – ikke som bevis på at Huawei har nådd samme prosessteknologi som de fremste produsentene, eller har en helt uavhengig leverandørkjede. Forsyningskjeden bak brikken er fortsatt ikke offentlig kjent, ifølge omtalen.19