Taiwan tiltaler ni etter påstått omdirigering av Nvidia-utstyrte AI-servere til Kina

Påtalemyndigheten i Keelung på Taiwan har 24. august tiltalt ni personer etter en etterforskning av påstått omdirigering av avanserte Super Micro-servere med Nvidia-brikker til kinesiske kunder. Blant de tiltalte er én ansatt i Nvidias Taiwan-enhet og to ansatte i Super Micros Taiwan-enhet. Ifølge påtalemyndigheten skal gruppen ha brukt falske dokumenter og eksportopplegg for å omgå interne kontrollrutiner og amerikanske eksportrestriksjoner. Påstandene er ikke prøvd for retten, og tiltalen innebærer ikke at noen er funnet skyldig. 4

Dette mener påtalemyndigheten skjedde

Ifølge tiltalen ble 130 Super Micro B300-servere bestilt med dokumentasjon som oppga at de skulle installeres og brukes ved et leid serveranlegg i Taiwan. Påtalemyndigheten mener opplysningene var uriktige og ble brukt for å passere selskapenes salgs- og eksportkontroller. 4

Av disse serverne skal 74 ha nådd kinesiske kunder. Noen ble sendt direkte til Kina, mens andre ifølge etterforskningen ble fraktet via Indonesia, Japan eller Hongkong før de nådde de påståtte bestemmelsesstedene. Taiwanesisk tollvesen avdekket uregelmessigheter og stanset de øvrige 56 serverne, som påtalemyndigheten mente var ment for eksport til et japansk selskap. 4

Hvilke eksportregler står sentralt?

Serverne inneholdt Nvidia-brikker som er underlagt amerikanske eksportkontroller. Reglene som ble innført i 2022, forbød generelt eksport eller salg av omfattede avanserte brikker til Kina uten lisens. 4

Saken handler derfor ikke bare om hvor serverne til slutt havnet. Den dreier seg også om hvorvidt falske opplysninger om sluttbruker og mellomledd ble brukt til å skjule den reelle destinasjonen for leverandører, myndigheter og selskapenes kontrollavdelinger.

Hvem er tiltalt?

Åtte av de tiltalte – blant dem Nvidia- og Super Micro-ansatte – er tiltalt for troskapsbrudd og dokumentforfalskning i forbindelse med den påståtte omdirigeringen av serverne. En niende person er tiltalt i en separat, men relatert sak om påstått tapping av midler fra distributøren som var knyttet til forsendelsene. 4

Påtalemyndigheten har ikke offentliggjort alle de tiltaltes fulle navn i materialet som er lagt frem. Tiltalene er anklager, ikke rettskraftige avgjørelser om skyld. 24

Hvorfor saken er viktig

Påtalemyndigheten sier de tiltalte var fullt klar over at Nvidia og Super Micro hadde strenge rutiner for eksportkontroll, men likevel skal ha samarbeidet på flere nivåer for «enorm fortjeneste». Ifølge påtalemyndigheten økte dette selskapenes kostnader til etterlevelse av regelverket og skadet Taiwans internasjonale omdømme alvorlig. 24

Saken illustrerer også at håndhevingen av eksportkontroller ikke stopper ved selve brikken. Sluttbrukererklæringer, salgs godkjenninger, fraktdokumenter og ruter via tredjeland er alle deler av forsyningskjeden som selskaper bruker for å kontrollere at avansert datateknologi går til en godkjent kunde.

Tiltalene kommer samtidig som Taiwan skjerper tiltakene for å hindre at avansert teknologi og teknologisk kunnskap overføres til Kina. 4 For selskaper som selger AI-infrastruktur, understreker saken betydningen av å kontrollere den faktiske sluttbrukeren og bestemmelsesstedet – ikke bare stole på den første leveringsadressen eller dokumentene som følger varen.