Nvidia og Cisco har kunngjort planer om USFP, en ny standard for pluggbar optikk til neste generasjons nettverk i AI-datasentre. Målet er å støtte elektriske signaler på 400 Gb/s per kanal og gi nettverksutstyr høyere kapasitet innenfor et kompakt format. Dette er planer for en utforming og en åpen spesifikasjon – ikke en bekreftelse på at et ferdig produkt er lansert.
3
10
Første versjon er planlagt med 6,4 Tb/s
USFP står for Ultra-Dense Small Form Factor Pluggable. Den første planlagte transceiveren skal ha 16 full-duplekskanaler, med en størrelse som kan sammenlignes med en OSFP-modul. Den oppgitte kapasiteten for denne konfigurasjonen er 6,4 Tb/s.
12
14
Selskapene beskriver også en mulig utvidelse til opptil 12,8 Tb/s. Omtalen av planen knytter den høyere kapasiteten til en konfigurasjon med 32 kanaler.
12
14
En pluggbar modul kan settes inn i og tas ut av nettverksutstyr. Cisco og Nvidia sier at de vil bevare kjente arbeidsmåter for utrulling og vedlikehold, samtidig som de utvikler en løsning med høyere båndbreddetetthet. De planlegger også å lage en åpen bransjespesifikasjon for utformingen.
2
3
Hva selskapene hevder om kapasitet og strømbruk
Ifølge Nvidia og Cisco skal USFP gi fire ganger så høy båndbreddetetthet og 1,3 ganger så god energieffektivitet som optikk med 200 Gb/s per kanal. Dette er selskapenes oppgitte mål og påstander, ikke resultater fra uavhengige ytelsesmålinger.
2
10
Den overordnede ambisjonen er å koble flere datasystemer sammen uten å øke nettverkets fysiske omfang. Selskapene mener at høyere tetthet kan gjøre det mulig å skalere Ethernet-nettverk for AI uten å legge til flere nettverksnivåer.
10 Separat omtale av planen sier at en svitsj dermed kan koble til flere endepunkter på 1,6 Tb/s uten å legge til et nytt nivå.
6
Det som ennå ikke er avklart
Kunngjøringen gjelder planer om å utvikle en modulformfaktor og en åpen spesifikasjon. De tilgjengelige kunngjøringene oppgir verken salgsstart eller pris.
3
10
De oppgitte kapasitets- og effektivitetsgevinstene bør derfor forstås som tiltenkte egenskaper, ikke som dokumentert ytelse fra produkter som allerede er i bruk.